第二十八章 咎由自取（第1 / 2页）
“他没装死，”肯普博士说着，小心翼翼地抬起膝盖，“我会抓着他的。”肯普脸上泛着瘀青和红肿。由于嘴角淌血，他说起话来含糊不清。他松开一只手，似乎在摸隐身人的脸。“嘴里全湿透了，”他话音刚落，又立刻叫起来，“我的天哪！”
山脚下的民众纷纷将目光投向肯普，有一两个人也在奔跑，而他开始变得气喘吁吁。这时，有轨马车已近在咫尺，快乐板球手旅店正准备关门，门闩吱呀作响。有轨马车另一侧摆着许多电线杆和碎石堆——应该是在修建排水工程。他曾想过跳上有轨马车，然后关门离开，但最终还是决定去警察局。转眼之间，他已从快乐板球手旅店的门前经过，来到炙热无比的街道尽头，四周人头攒动。有轨马车司机及其助手——看见肯普火急火燎的模样，感到好奇不已——目不转睛地站在那里观望，竟忘记给马匹上套。就连站在远处碎石堆上的挖土工，也露出诧异的神情。
他倏地站起身，转眼又在隐身人旁边跪下。众人摩肩接踵，彼此推搡着。伴随着沉重的脚步声，更多围观者纷至沓来，使人群更显拥挤。人们纷纷从屋里走出来，快乐板球手旅店的门也突然全都敞开。然而几乎所有人都默不作声。
肯普有生以来第一次感受到，迢迢山路荒凉得难以名状，而山脚下的城镇更是如此遥不可及。再也没有比奔跑更缓慢、更痛苦的行进方式了。那一排排别墅全都沉浸在午后的阳光之中，看上去门窗紧锁，显得空旷寂寥。毫无疑问，民众之所以这么做——皆是听从他自己的指令。但无论如何，他们至少应当派人站岗放哨，以免此刻的意外发生！城镇逐渐映入眼帘，而大海已从背后的视线中消失，山脚下人声鼎沸。一辆有轨马车刚刚抵达山脚。再往前走便是警察局。身后传来的是脚步声？赶快跑吧。
肯普四处摸索着，他的手仿佛在虚无的空气中穿梭。“他没有呼吸了，”他说，接着又补充道，“已经摸不到心跳。他的肋部——啊！”
隐身人铆足了劲，挣扎着将两三个对手甩开，双膝跪地准备起身。肯普在前方拼命钩住他，仿佛猎犬紧咬雄鹿。同时，十几只手对着隐身人胡乱拉扯，又撕又拽。忽然，列车售票员揪住隐身人的脖颈和肩膀，使劲把他向后拖。
顷刻间，众人蜂拥而上加入搏斗。倘若有不明就里的路人突然经过，没准会以为这里正在举行一场异常残酷的橄榄球比赛。肯普叫喊之后，便再也没人出声——只能听见拳打脚踢的声响，以及颇为粗重的喘气声。
这群人又扭打成一团，翻滚在地。我想，恐怕有人正野蛮地用脚乱踢。耳边传来声嘶力竭的吼叫：“饶命！饶命！”那声音迅速减弱，听起来奄奄一息。
肯普耳朵下方狠狠挨了一拳，顿觉头晕目眩。他竭尽全力转过身，想与那个看不见的敌手正面交锋。一站稳脚跟，就挥拳出击，可惜扑了个空。随后，他的下巴也遭受重拳，头朝下栽倒在地。接着，他的腹部被膝盖顶住，还有两只手拼命掐住他的喉咙，不过左右手的力气一大一小。他伸手扯住对方手腕，只听攻击者发出一声惨叫。这时，有个挖土工抡起铁锹，从他头顶横扫而过，随着一阵闷响，什么东西被击中了。他感到有一滴湿漉漉的液体落在脸上，掐住喉咙的手瞬间松开。肯普趁机扭动身躯，挣脱了束缚，抓住对方软弱无力的肩膀，顺势骑在那人身上。他把对方看不见的手肘按在地上。“我逮住他了！”肯普高声叫喊，“快来帮忙！快帮忙——抓住他！他倒在地上！揪住他的脚！”
“让开，你们这些傻瓜！”肯普用低沉的嗓音喝道，几位彪形大汉随即向后退去，“他受伤了，我跟你们说。快往后退！”
肯普踏上山路之后，自然而然地选择向山下跑。四天前<a id="noteref_94" href="#footnote_94">[94]</a>，他在瞭望台书房里望见有人在拼命奔跑，还嗤之以鼻。眼下，轮到他自己被追着跑起来。对一个平时缺乏锻炼的人而言，他还算跑得不错。尽管他面色苍白，大汗淋漓，但神志始终保持清醒。他迈着大步向前狂奔，哪里路面崎岖不平，哪里地上乱石硌脚，哪里玻璃碎片闪烁，他便往哪里跑，让紧随其后的赤脚隐身人自行择路而追。
“嗯哼。”有个声音传来。
人群骚动片刻之后，围成一圈，中间腾出空地。一张张急切的面孔注视着肯普博士。只见他悬空跪在离地十五英寸之处，把两条看不见的胳膊按在地上。有位警察在他身后抓住看不见的脚踝。
他抬头朝通往山坡的街道望去。不足十二码远的地方，跑来一位身形魁梧的挖土工，一边嘟哝着骂骂咧咧，一边挥舞铁锹乱砍一通。紧跟在他身后的是双拳紧握的列车售票员。街道上的其他人都跟着他们俩，一路上拳打脚踢，大呼小叫。男男女女都向城镇的方向跑去，他还清楚地看见有个人手握棍棒，从商店里冲出门外。“散开！散开！”有人喊道。肯普忽然恍然大悟，原来这场追逐之战的形势已发生变化。他气喘吁吁地停下脚步，环顾四周。“他就在附近！”他大声叫嚷起来。“站成一排，挡住——”
“别让他跑了，”那个大个子挖土工喊道，手里握着血迹斑斑的铁锹，“他在装死呢。”
肯普一放慢速度，就听见背后的脚步声迅速追来，只好再次向前飞奔。“隐身人！”他对着挖土工大声喊道，还做出模棱两可的手势比画方向。突然间，他急中生智，跳过挖掘现场，正好利用那些壮汉，抵挡追逐者的去路。随后，他打消了前往警察局的念头，转而拐进一条岔道，与蔬果商贩的推车擦肩而过，又在甜食店门前迟疑十分之一秒，紧接着朝另一处巷口奔去，从那里可以折回主干道希尔街。两三个孩子正在那里玩耍，撞见肯普古怪的身影，吓得尖叫着四散而逃。只见门窗立刻打开，焦急的母亲们纷纷探头张望。肯普再次冲进希尔街，那里距离有轨马车的站台仅三百码。他顿时发现周围喧闹不堪，人潮涌动。