第二章 泰迪·汉弗瑞先生的初次印象（第2 / 2页）

<a href="#noteref_5">[5]</a>黑斯廷斯（Hastings）：英国东萨塞克斯郡的海滨城镇，是一〇六六年黑斯廷斯之战的发生地。

下午四点，已是日暮时分。霍尔太太鼓起勇气，打算进屋问问那位客人是否要喝茶。就在这时，钟表匠泰迪·汉弗瑞来到吧台边。“我的天哪！霍尔太太，”他说，“这鬼天气，穿薄靴子简直要命！”外面的雪越下越大。

他告诉霍尔，他有个住在黑斯廷斯<a id="noteref_5" href="#footnote_5">[5]</a>的姨妈，曾被一个陌生人用空箱子诈骗过。这么一说，霍尔感到疑惑重重。“我们走，好家伙，”霍尔喊道，“我想我必须得弄个明白。”

“修钟？”他睡眼惺忪地朝四周张望，隔着捂嘴的手问道。很快，他便彻底清醒：“当然可以。”

泰迪这才如释重负，继续蹒跚着向前赶路。

“先生，这人来修钟，您不介意吧？”她从一时惊吓中回过神来，说道。

然而霍尔回家以后并没能如愿以偿“弄个明白”，反倒被妻子痛骂一顿，因为他在锡德桥耽搁了太久时间。他好声好气地问话，得到的却是妻子疾言厉色的答复，而且根本就是答非所问。尽管有些丧气，但泰迪在霍尔先生心中播下的怀疑种子已然生根发芽。“你们女人什么都不懂。”霍尔先生嘀咕道。他决心一有机会，非得把这个怪客的身份弄清楚不可。大约九点半光景，那个陌生人已经上床睡觉，霍尔先生气势汹汹地闯进客房，逐一扫视妻子的家具，无非想表明陌生人绝非这栋房屋的主人。他又端详起陌生人留下的一张数学演算稿纸，露出嗤之以鼻的神色。夜晚临睡前，他叮嘱霍尔太太，明天客人行李送来时，务必仔细查看。

霍尔一脸从容地勒住缰绳。“怎么回事？”他问。

“我以为，先生，”霍尔太太说，“您应该愿意把钟——”她正打算说“修好”。

“有个模样古怪的客人住在车马旅店，”泰迪告诉他，“我的天哪！”

“一点也没有。”陌生人说。“可是，我没记错的话，”他转身对霍尔太太说，“这个房间的确是归我私人使用的。”

随即，他绘声绘色地向霍尔描述起这个怪客来。“看上去乔装打扮过，我应该没说错吧？倘若有人要待在我的地盘，那我可得瞧瞧他的模样，”泰迪说，“但女人们会盲目轻信——很容易就相信陌生人。他已经住进你的屋子，却连名字都没说，霍尔。”

她推开房门，发现那位客人正靠在壁炉前的扶手椅上，似乎在打盹，缠着绷带的脑袋垂在一边。屋内仅剩的光源便是壁炉中的火光，以及开门时洒下的落日余晖。那炉火照亮他的双眼，仿佛铁路禁行信号一般，垂头丧气的脑袋则埋在暗影之中。她一眼望去，一切都泛着红光，晦暗不明，若隐若现，加之她刚打开过吧台灯，更觉两眼昏花。然而刹那间，她似乎觉得眼前那个人的嘴巴张得硕大无比——简直大得出奇，将他的下半张脸完全占据。头缠白布，眼戴巨镜，还有下面那张血盆大口。此情此景一晃而过。随即，他的身体动了一下，从椅子上蓦地坐起，举起手来。霍尔太太把门敞开，屋内顿时更加亮堂，她这才终于看清他用围巾盖住的脸，如同先前用餐巾捂着时一样。她暗自思忖，刚才也许是光线昏暗造成的错觉。

“管好你自己的事吧，霍尔，”霍尔太太说，“我的事我自己来管。”

她领着钟表匠来到客房门口，敲了敲门，便往里走。

她恨不得再痛骂霍尔先生几句，因为那陌生人无疑是个古怪的家伙，连她自己也摸不透对方的底细。午夜时分，她突然惊醒过来。原来，她梦见一个硕大的白色脑袋在身后紧追不舍。那脑袋形似芜菁，镶嵌着两颗巨大的黑眼珠，长在不计其数的脖子上。不过，霍尔太太是个沉着冷静的人，她抑制住心中的恐惧，翻了个身，继续沉沉睡去。

霍尔太太深表赞同，转身瞧见他带着工具包。“你来得正好，泰迪先生，”她说，“我想请你看一看客房里那座古董钟。钟倒是能走，而且敲得又准又响，可时针却失灵了，总是指着六点。”

“但愿……”汉弗瑞先生说，“没打扰到您。”

“不至于吧！”霍尔说，他这人总是后知后觉。

“下午好。”陌生人望着他，招呼道——拿汉弗瑞先生的话来说，那人戴着一副深色眼镜——活像“一只龙虾”。

“千真万确，”泰迪说，“房租按周计算。无论他是什么人，这周之内你都无法赶他走。而且明天还有一大堆行李要运来，这是他自己说的。但愿行李箱里装的不是石头，霍尔。”

霍尔太太走出客房去取灯，那人站起身来，伸了个懒腰。很快，灯取来了。泰迪·汉弗瑞先生刚进屋，迎面就碰见这个绷带怪人。如他自己所述，他当时“吓了一跳”。