大盛魁3 第二章（第1 / 40页）

“许掌柜是家里有危重的病人……”

“只他家里有病人呀？！你来看看我们的古掌柜有没有病！他可是身负重伤哩！”二斗子不耐烦了，嘴里嘟嚷着，“大盛魁对自己人都不认了！给他们立那么大功，腿都折了，还在这里分三六九等！……哼！”

“算了……”

“忍耐一下吧，都是为了吊唁王大掌柜。”

等待吊唁的队伍中，古海在二斗子的搀扶下一点一点向前挪动。

“你回贴蔑儿拜兴歇息去吧。”古海悄声对二斗子说，“这里要等很长时间的。”

“我离开你一个人咋办？也不看看你的腿……”

古海不说话了。

二斗子跟在古海身边，在吊唁的队伍里慢慢向前挪着。从未见过的场面让他感到十分惊讶，也有点手足无措。那些挽联挽幛，那些身穿孝服的大大小小的官员模样的人及其表情都让他感到奇怪。长长的队伍，蜿蜒扭摆在院子里。他粗略地数数总共有好几百人！向前移动的速度很慢。有几个人从他们身边挤过去，径直走进了吊唁大厅。他认出了其中一个正是三义泰商号的大掌柜许太春。二斗子拿手捅同了捅古海的身体，说：“你看……他们都进去了。”

一

还没有走近大盛魁城柜的院子，古海就已经感觉到浓郁的丧事气氛了。马拉的轿车或是人抬的轿子，还有骑乘者的空鞍子马，从巷子口一直排到了大盛魁城柜的大门口。远远能看见大盛魁总号大门外两侧挑檐上挂着的灯笼蒙上了白纸，白纸上写着隶书大字：奠。古海一下子蒙了。自己在二斗子的搀扶下拄着两支拐杖，一步一步地走向大盛魁城柜的大门。此时的古海大脑是一片空白。古海满载着压茶机胜利归来，他想立刻将这些压茶机放到大掌柜面前，自己也就能复号了，这种喜悦的冲动消除了这几个月的疲惫和伤痛。而大掌柜的去世绝对是古海不曾预想的。进了门里，院外院内全都是挽幛和挽联。出出进进的掌柜、伙计们全都带着重孝。哀痛的气氛像彤云重雾压迫着总号的院子，也压迫着所有的人。

一个小伙计在大门口迎住了古海，古海对他说：“我叫古海，烦请小掌柜去通报一声。”

小伙计转身小跑着去了。

不一会儿小伙计很快跑回来，客气地说：“掌柜们都忙，许多小事都顾不上亲自过问。您不是来吊唁吗？请换孝衣吧。”说着就在门房里给古海把孝衣穿在了身上。孝衣其实非常简单，就是一件临时用几块白布连缀而成的肥大的袍子。孝衣孝帽穿戴好之后，古海就跟在小伙计身后来到大掌柜的灵堂前，大掌柜的灵堂就设在总号外院的大客厅里。古海挤到灵堂的门前，却不能立刻走进去。看门的伙计告诉他要去吊唁的队伍后面排队。

“你说谁？”

“没看见吗？三义泰的大掌柜许太春，那个也是个掌柜吧，不知哪家的。他们怎么就可以不排队？”

古海压低声音对二斗子说：“别说话，咱听柜上的安排！”

小伙计听到了二斗子的牢骚话，赶紧走过来，解释说：“掌柜的别急，刚才是三义泰的许掌柜，因为身上有紧急事情，安排他先进去的。”

“日他祖宗！许掌柜他有急事，我们就没有啊？”

古海心里急，可也没办法。此时身份不明，只好耐着性子等。好在贴蔑儿拜兴的弟兄除了二斗子已经都回村子里去了，回到他们自己家人的身边，六台压茶机也都安顿妥帖，不用他们操心了。

归化通司商会所有的商号掌柜、耆老商会，以及土默特衙署、都统，社会各界的名流，都在灵堂门前候着。古海向外院环顾一遭，单是绿呢大轿就停着好几顶，知道吊唁者确实不同一般。隐隐约约有哭泣声从灵堂里传出来，渲染着悲痛的气氛。院子里还不断地有轿车进来，一排北房一排南房，房檐下密密麻麻地挂满了挽联。沿着房檐从南至北从中间横着拉起了十几道线索，为不断增加的挽联开辟地方。

前来吊唁大掌柜的还有许多在归化城经商的外国商人，都是商场上的风云人物。德国人开办的德华洋行、隆昌洋行的经理；美国人开办的慎昌、美丰、花旗的经理；英国的怡和、和记的经理；俄罗斯西伯利亚茶叶公司、托博尔斯克公司、巴达玛耶夫公司的经理；瑞士的亨得利钟表店的经理；日本吉田商行、华美、富士洋行的经理；比利时的堡华楼金店、钝德大药房的经理……金发、碧眼、高鼻的洋人错落地夹杂在长袍马褂的人们中间，人群中时不时地会听到压得低低的英语交谈声音或是日语交谈声音，这使哀痛的气氛中又增加了些许肃穆神秘的成分。

时势骤变，现在在归化城扎下了根开设店铺的洋行越来越多了。洋行不但在归化地方站住了脚，许多洋人还介入到了归化城的社会生活，甚至进入到主流社会中来了，现在归化城内几乎所有重大社会活动都能看到洋人的身影。当地人对与洋人打交道也已经完全习惯了，大家和洋人做生意，为洋人的字号作职员、打工已经很普遍，有不少人才成为洋人字号的经理、管事，受到重用。像邝振海、商经理，就是典型的代表。

院子里吊唁的人群人头攒动，挽联挽幛铺天盖地，喇嘛念经的声音和哀伤的佛教音乐弥漫在空气中，渲染着悲情的气氛。