第二十二章（第3 / 3页）
那文说：“传文，你是要咱家在他潘家面前装小，对不？这可不行！”朱开山说：“老大，你的意思我明白，就是不跟他潘家斗，这我也赞成。可是，不和他斗，咱也不能装小。”文他娘说：“那咱咋做啊？”朱开山笑了笑说：“不是有那么句老话吗——见怪不怪，其怪自败呀。他进他的招数，咱就不接那个茬儿，不信他就真能抓鼻子上脸。他要真抓鼻子上脸——再说吧。”
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盆里的冰溜子被倒上了面糊。旁边的油锅开了，翻着花。传文、那文、秀儿在一旁紧张地看着。朱开山把裹了面糊的冰溜子下到油锅里，稍一炸开便用笊篱捞上来，放到了盘子里。
回了二龙厅里，鲜儿和大掌柜大吵。大掌柜说：“咋的？你想要姜炮头的命？”鲜儿说：“要不是几个弟兄拦着，我当场就点了他了！”大掌柜说：“他可是咱四梁八柱的大打头的，炮头呀！”鲜儿说：“那就更应该懂得规矩！横推立压，就是死罪！”大掌柜说：“打也打了，罚也罚了，你就放他一马吧。你想立二掌柜的威风，我也算给你面子了。我关他三天！”鲜儿说：“镇三江，你还想要不要你的绺子了？都他妈的这么胡闹下去，咱们在江湖上还敢报号吗？”大掌柜说：“鲜儿，你急歪啥呀？其实，我也烦他们胡整。可都是自家兄弟，犯不上太较真儿。”鲜儿摘下驳壳枪，往桌子上一摔，说：“那好，镇三江，你就跟你的弟兄们混吧，我走！”鲜儿抬步便走。
朱开山把一盘金灿灿的油炸冰溜子放到了那人面前。那人看着盘子，又扭头看朱开山，不大相信，问：“这就是油炸冰溜子？”朱开山笑着说：“你尝尝嘛！”许多吃客围过来看稀罕。那人咬一口，冰溜子冒出丝丝白汽。众人无不叫好。朱开山问那人说：“朋友，以前吃过吗？”那人摇头。
他喊声“大哥”给大掌柜的跪下了。大掌柜说：“咋整的，血葫芦似的。”鲜儿说：“你让他自个儿说！”姜炮头说：“我，我睡了个小媳妇儿……”大掌柜说：“你……”姜炮头说：“大掌柜，就这一回，下回不了。”大掌柜一脚踹倒姜炮头，怒道：“看你这份出息！你连自己裤裆里的玩意儿都管不住！把他关笼子里去！”
客人们不忿了，有人喊起来说：“没吃过你耍什么疯啊？”“你是不是想讹人哪？”那人讷讷地分辩道：“俺，俺也是受了别人的指派，他说，说你家肯定做不出来……”众人骂道：“啥人这么缺德呀？”“要和朱家过不去，你当面站出来呀！”“他就是来摘人幌子的！”朱开山说：“各位老少，各位老少，先别吵吵。说实话，我还得谢谢这位朋友呢，要不是他今天要这道菜，我还真把这手艺忘到锅台后边去了。”有人嘀咕说：“这种损事也只有那潘五爷做得出来。”
传文说：“是该还，可咋还哪？他在死牢里呢。”朱开山说：“我明儿个把这些财宝拿去换成银子，再找人到衙门口活动活动，整好了呢，兴许能把好汉的那条命换下来。就是换不下来，咱也是把钱还给他了。”
潘五爷、葛掌柜、于掌柜围着一个炭火盆说话。葛掌柜说：“你说说，按理说这大冷天的，开馆子也是淡季了，可他朱家菜馆还是那么红火。你再看我那馆子，星崩的，一天也就那么两三个人儿……”潘五爷说：“人家老朱家就是会做，天冷了，上火锅，这大冷天的，吃火锅多泰和。”葛掌柜说：“我也上了，可也没人去呀！”于掌柜说：“快拉倒吧，你那火锅真不咋样，要味儿没味儿，要实惠不实惠。”葛掌柜说：“潘五爷，你看看，咱热河人就是心不齐。你再看看人家山东菜馆里头，全是他们山东人，真捧场啊！”
傍晌午，菜馆前厅里客人熙熙攘攘。这时，进来个人，还没等跑堂的上前，他自己便拣了个凳子坐下来。跑堂的急忙走过来问：“先生，要啥菜？”来人说：“吃啥呢？来个新鲜的吧，就来个油炸冰溜子。”跑堂的愣了一下说：“啥？”来人说：“你聋啊？大爷要油炸冰溜子！”跑堂的支吾着转身向后厨跑去。
哈尔滨已下起了大雪。
朱开山正在刨井边结的冰。传文跑过来说：“爹，有客人点了个油炸冰溜子。”朱开山一怔说：“油炸冰溜子？”传文说：“爹，有这道菜吗？”朱开山想了想说：“有，当年我在金场子的时候，听说过这道菜。”他扔下镐说：“走！”
山路上，鲜儿率领马队赶回山寨。鲜儿的马后拖着一根绳子，绳子系着五花大绑的姜炮头。姜炮头趔趔趄趄地走着，仍是一脸的倔犟。老四在姜炮头身边跳下马说：“老姜啊，你就服个软吧。”姜炮头说：“我服她？一个娘们儿！”回了二龙山大寨，大掌柜和几个土匪迎出山门。鲜儿和众土匪下了马。大掌柜说：“二掌柜的，辛苦啦！咋样？这窑砸得响不响啊？”鲜儿说：“动静大去了！”大掌柜说：“你头一次领人出去，我还担心你砸个哑巴窑呢！”鲜儿说：“小菜儿！”被绑缚的姜炮头冲过来。他衣裤破碎，满脸是血。
饭店打烊了，朱家还在议论油炸冰溜子的事儿。文他娘说：“上回是爆炒活鸡，今儿个又是油炸冰溜子，说不定明儿个又闹出个啥咕咕鸟儿。”传文说：“爹，是不是咱再多让一步？”朱开山说：“多让？咋让啊？”
鲜儿和众土匪拥进院子，纷纷跳下马。鲜儿喊道：“姜炮头！你给我出来！”正房大门里走出姜炮头，边走边系裤腰带，说：“嘿嘿，这小媳妇儿，挺撩人儿的。”一位年轻媳妇从屋里爬到门口，大骂道：“土匪！牲口！你们要遭天打雷劈呀……”鲜儿怒不可遏，拔出驳壳枪说：“姜炮头，你坏了绺规，我点（毙）了你！”老四见状一下子抓起鲜儿持枪的胳膊。枪响烟起，子弹射向了天空。几个土匪忙上前劝阻说：“二掌柜的，饶他一回吧！”“二掌柜的，回山上再说吧！”“回去让大掌柜的处置吧！”姜炮头轻蔑地看着鲜儿说：“对，要杀要剐，大掌柜的说了算！”鲜儿冷笑一声说：“好！就听大掌柜的！”又命令土匪说：“把他绑了！”
朱传文说：“咱可以和潘家平日里多走动走动，叫潘家明白咱的心迹：咱来这里不是要和他家拔个尖儿，争个强，咱不过就想做点儿生意。”朱开山说：“这话我早跟他说过。”传文说：“咱再说说嘛。您也说过，当三孙子……”朱开山说：“如今我后悔说过那话。”
一伙土匪马队冲进一座村落。后面，土匪头目老四喊道：“二掌柜！”马队停住。为首的二掌柜掉转马头，好一个俊俏的女当家，却是鲜儿。鲜儿问：“啥事儿？老四。”老四策马过来说：“姜炮头让等他一会儿。”鲜儿说：“砸完窑就麻溜撤，磨蹭啥呀？”老四笑嘻嘻地凑近鲜儿，说了几句，鲜儿勃然变色，她冲土匪们一挥手说：“回去！”马队原路折回。
姜炮头这回可害怕了，扑通跪在地下求饶道：“二掌柜的，二掌柜的，饶命啊……”鲜儿说：“我这是按绺规办事，清除害群之马。姜炮头，你马上可以跑，我一枪打不着你的脑袋，算你命大，也算你拔了香头（退出绺子），你爱上哪儿去上哪儿去，我绝不开第二枪！”姜炮头转身落荒跑去。鲜儿冷冷一笑，扬手一枪，姜炮头顿时倒地。老四和几个土匪呆住了。鲜儿把枪插到腰间，看着几个人说：“谁要是再坏了绺规，这就是样儿！还愣着干啥？去买口上好的棺材，挑个好地界埋了。再打发人给他家送去五百块大洋！都记好了，咱们这伙兄弟就应该拉出去，能打能拼，杀富济贫，除暴安良；住下来，守规矩，练本事，护一方百姓。”老四咋舌说：“从古至今还没有这样的胡子呢。”鲜儿说：“我就要带出这么支队伍来，不行吗？”
朱开山领着传文回到前厅，那人却不在。传文问跑堂伙计说：“人呢？”跑堂的说：“他刚刚出去了。”
木栅的牢门前，围着老四等几个土匪。栅栏里，姜炮头正笑嘻嘻地跟他们交谈。鲜儿笑眯眯地走来，说：“老四，把门打开吧。”老四忙开锁，打开门。姜炮头走出牢门，冲鲜儿笑笑说：“谢谢二掌柜的，没到晚上就让我出来了。”鲜儿说：“你走吧。”姜炮头说：“走？上哪儿去？”鲜儿说：“上哪儿去？这一要看你的腿脚快不快，二要看我的枪子儿准不准。”鲜儿脸色突变，拔出插在腰间的驳壳枪。
菜馆门前围了不少人。那人正踩着梯子，要上去摘幌子。房檐下，挂着一排冰溜子。朱开山笑了说：“这位朋友，你可真是个急性子啊。点的菜还没吃呢，怎么就开摘幌子了？”那人说：“咋的？油炸冰溜子你们做得出来？”传文拿个盆从店里出来。朱开山仍然笑着说：“朋友，你先别下来，借你个手，帮个忙。”他拿过朱传文手里的盆说，“你就手把那冰溜子掰几个下来。”
大掌柜拦住她说：“你这是干啥呀？赶年集呢？说走就走？”鲜儿说：“祸祸女人的人，就不是好人！你知道姜炮头糟蹋的那个小媳妇儿骂咱们什么吗？是牲口！要遭天打雷劈！”鲜儿哭了。大掌柜软了下来说：“好吧，就依你……”