第一部分 第五章（第2 / 5页）

他们离开了——一个接着一个。这群人里较年轻的几位没有表现出任何想要留下的意愿。

“柯普先生，这世上是有法子能阻止树成长的。”

“晚安，博因顿夫人，晚安，雷诺克斯先生。”

“是的，去年秋天，我去哈佛做演讲。”

“据我听说的是没有。他们就那样围坐在一起。”

“哦，天哪，是杰拉德医生，你最近不是刚好去过美国吗？”

“你觉得这是他们自己的问题，还是博因顿老夫人的错？”

杰弗逊·柯普读了读上面的头衔，顿时肃然起敬。

“当地的报纸刊登了他到达这里的消息。在我看来，世界名流都云集如此。当然，这的确是个不错的酒店。装潢相当有品位。”

“所以他们在财务上完全依赖她？”

“赫尔克里·波洛？他在这里？”

“正是如此。而且她鼓励他们住在家里，不要出去找工作。好吧，或许这也没错，毕竟他们有的是钱，根本不需要找工作。但是我觉得，作为男人来说，工作能让他们强壮起来。话说到这儿，还有更过分的呢——他们没有任何兴趣爱好，不打高尔夫球，不参加任何乡村俱乐部，不出去跳舞，或者和同龄的人做任何事。他们住在乡下的大房子里，周围几英里都荒无人烟。我跟你说，杰拉德医生，在我看来，这绝对是大错特错的。”

“不，不，能在这里遇见您真是我莫大的荣幸。实际上，耶路撒冷现在正有好几位名人在这里呢。除了您之外，还有威尔登爵士、财务官加布利尔·斯坦因包莫爵士、英国考古学权威曼德斯·斯通爵士，以及英国政界知名的韦斯特霍姻爵士夫人、比利时的名探赫尔克里·波洛。”

杰弗逊·柯普有些坐立不安。“哦，从某种感觉上来说，我觉得她多多少少是有责任的，她的教育方法不对头。但从另一个角度看，当一个孩子已经成年的时候，他有责任去走自己的路。没有人应该一直依赖母亲不肯出去。他应该选择独立。”

根据杰拉德医生的经验，美国人通常都非常亲切、易于接近。他们没有英国游客那种令人不快的狐疑心理。对杰拉德医生这种精于世故的人来说，结识柯普先生并非难事。那位美国人正独自站在那里，而且，和他的大多数同胞一样亲切友善。杰拉德医生掏出名片递给他。

杰拉德医生若有所思地说：“这或许是不可能的事情。”

柯普先生落在后面，望着他们。他脸上的神情非常古怪。

“为什么不可能？”

“我的看法和你一样。”杰拉德医生说。

“哦，我亲爱的先生，您真是太客气了。不敢当啊，不敢当。”

“他们中没有一个人具备基本的社交技能。合作精神更是完全没有！他们可以说是非常团结的一家人，但真的是互相束缚、捆绑在了一起。”

“当然了，杰拉德医生，您可是声名卓著。在巴黎，您可谓是行业权威啊。”

“他们中就没有人提出质疑，或者想要离开吗？”