第一部 六 疑问（第1 / 4页）

“是一家姓沃丁顿的人。”

“真够复杂的，”塔彭丝说，“沃丁顿之后是卖房子给我们的琼斯。沃丁顿之前应该是布拉克摩尔家吧？我猜帕金森家曾经住在这里。无数的帕金森。我经常会遇见姓帕金森的人。”

“你怎么知道的？”

“我打听到的，”塔彭丝说，“如果能弄清楚一些帕金森家的事，困扰着我们的问题就不难解决了。”

“现在大家管什么事都叫‘问题’。最近困扰我们的是玛丽·乔丹的问题，你是指这个吗？”

搬家常被认为是一种令人享受的舒适的运动，可事后才知并非如此。

很多事需要跟电工、建筑师、木工、油漆匠、壁纸工、出售冰柜、煤气炉和灶具的商人、家具商、窗帘制造商、窗帘工人、铺油毡和地毯的人交涉或协商。每天不仅有预定的工作，而且还会有四到十二个访客；这些客人中，有的你知道会来，有的早就被忘得干干净净。

终于到了塔彭丝舒口气的时刻，宣布各项工作都已完成。

“我觉得厨房已经大致完成了，”她说，“只是还没找到适合的面粉罐子。”

“是吗？”汤米问，“这要紧吗？”

“不仅是这个。帕金森家有问题，玛丽·乔丹有问题，此外还存在许多问题。玛丽·乔丹不是自然死亡。接下来的信息是：‘凶手是我们之中的一个。’那是指帕金森家的成员还是指住在这房子里的人呢？帕金森家可能有两三个姓帕金森的人，有老帕金森，也有名字不同却同姓帕金森的舅妈、外甥或外甥女，还有女佣、女管家或者厨娘。甚至或许还有家庭教师；应该没有借家教换取食宿的女孩吧；那时还没有这种女孩——‘是我们之中的一个’，一定是指住在这屋子里的某个人。所谓‘这屋子里’，它的意义跟现在不同，起居其中的人应该全都包括在内。玛丽·乔丹可能是女佣、女管家，也可能是厨娘。可为什么有人要她死呢？为什么不是自然死亡？总之，一定有人希望她死，否则她应该是自然死亡才对，你说是吗？后天我要和村子里的人一起喝早茶。”塔彭丝说。

“你似乎常常和她们一起喝早茶。”

“这是认识邻居和村里人的最好办法。这不是个很大的村子。大家常谈起他们的姑婆或认识的人。我想先从格里芬夫人入手。她显然是这一带的重要人物，有极大的影响力。牧师、医生及教区护士在她面前都不敢乱说话。”

“教区护士能给我们提供帮助吗？”

“恐怕不能。她已经死了。我是说帕金森时代的教区护士已经死了，现在的护士刚搬过来，似乎对此没什么兴趣。帕金森家的人恐怕她一个都不认识。”

“很让人头疼。我们通常都买三磅装的面粉，但这类容器很少。现在的面粉罐都很漂亮，有的是美丽的玫瑰花纹，有的是向日葵花纹，但都只能装一磅的面粉。真是太傻了。”

塔彭丝又想到了另一个问题。

“月桂山庄是什么意思？”她问，“取这样的名字真是太无聊了。真不知道为什么要把这里称为‘月桂山庄’？这里可没有月桂树啊。叫‘悬铃山庄’还差不多，这里的悬铃树非常好。”

“听说‘月挂山庄’以前叫‘斯科菲尔德山庄’。”

“这名字也没什么含义。”塔彭丝说，“斯科菲尔德是什么？当时住在这里的又是什么人？”