第一部 六 疑问（第3 / 4页）

“我觉得是因为这个斑点，它才会这么便宜，所以我买了下来。到此为止一切顺利。可是，我回家一看，大衣上有标签，上面写着六英镑，我却以三镑七十便士就买下来了。我不喜欢这样，夫人，我不知该怎么办。于是，我把衣服带回店铺——我想最好把大衣还回去，并且告诉他们我不愿意这样就带回家。可把衣服卖给我的女店员——一个名叫格拉迪斯的好女孩，我不知道她的姓——她大惊失色，显得害怕极了。”我对她说：‘没事，我把不足的钱补给你。’她说：“不行，已经入账了。’你该明白我的意思了吧？”

“我想我明白。”塔彭丝说。

“格拉迪斯又说：‘你不能这样做，我会有麻烦的。’”

“为什么会给她带来麻烦呢？”

“是啊，我也不明白。我想说的是，大衣的出售价格比标的价码便宜，我送回去为什么反而会给她带来麻烦呢？我实在弄不懂。格拉迪斯说，她太粗心，没注意标签，导致以错误的价格卖出，可能会因此被解雇。”

“你没听说过死去的玛丽·乔丹吗？”

比阿特里斯表情惊讶——她摇了摇头，随后又展开话题。

“夫人，我想继续刚才提到的问题。”

“哦，是的，你的问题。”

“夫人，希望你别介意我的唠叨。只是我的立场非常尴尬，我不喜欢——”

“应该不至于吧？你做得很对。不然又该怎么办呢？”

“问题就在这里。她非常不安，而且哭了起来，我只好把衣服带回家，为此我一直惴惴不安，不知道这是不是属于欺诈——真不知道该怎么办才好。”

“是啊，”塔彭丝说，“我年纪已经太大，店里的事都弄不懂了。商品的价格很怪，所有事都很难处理。如果我是你，又想把不足的钱补给她，就最好把钱给她，对了，她叫什么名字——是格拉迪斯吧，她完全可以把钱放进抽屉啊。”

“我不想这样做，她也许会把钱据为己有。如果她拿了钱，偷钱的责任就落在我头上了，但其实偷钱的并不是我，是格拉迪斯才对。我不知道自己能否相信她。哦，上帝啊。”

“是的。”塔彭丝说，“生活就是这么复杂。比阿特里斯，我觉得这件事必须由你自己决定，如果你不相信你的朋友——”

“快点说，我还要去喝早茶呢。”

“是在巴伯夫人那里吗？”

“是的，”塔彭丝说，“你有什么问题？”

“呃，是一套衣服，非常漂亮。就在西蒙兹服装店，我试穿了一下，非常合适。只是裙子下摆的地方有块斑点，不过我并不怎么在意，无论如何，它——”

“好了，”塔彭丝说，“它到底怎么了？”