第三十二章（第2 / 6页）

“你坚持让他们带你来直接见我这很明智。”他说，“明克斯是个傻瓜。他是个好演员，却是个傻瓜。你刚才在楼下见到的就是明克斯。”

“是的，我对那笨蛋说了，他把事情全搞砸了。当然，他并不明白是怎么回事，他一心只想着我是否认出了他，丝毫没想过我去那里干什么。真是运气不好，我已经做了精心的安排，让他去佛罗伦萨，又告诉酒店我要去尼斯待一两个晚上。然后，等到凶杀案被发现时，我已经又回到戛纳了，没人会怀疑我曾离开里维埃拉。”

“哈里·雷伯恩拿着。”我说，盯着他看。

尤斯塔斯爵士沮丧地点点头。

他的脸色没有变化，依然带着讽刺的微笑。

“从佩吉特告诉我他看到您在马洛时。而您当时应该在戛纳。”

“我觉得您在瀑布群的计划是最聪明的，”我说，努力用一种超然的态度来看待这件事，“我会对任何人发誓说我出去的时候您还在酒店里。看来以后我要亲眼确认。”

我感到后背一阵发凉。我自然知道这是一次冒险，但值得。事情会像我想的那样发展吗，还是不会？

“我向你道歉，亲爱的孩子，真的很抱歉。我一直都很喜欢你的，但你严重地妨碍了我。我不能让一个黄毛丫头把我的整个计划破坏了。”

“现在的情况是，”尤斯塔斯爵士继续说道，“我看到你就会心软，所以不想做得太极端。不如你把整个经过给我讲一遍，从头开始，我们再来看看该怎么办。但是别编故事，记住——我要听的是真实情况。”

他耸了耸肩。

“哦，我想要那些钻石。”

“现在，”尤斯塔斯爵士愉快地说，“我们来谈点正事。你知道我是‘上校’有多久了？”

“我不认为你有机会拿到。”我回应道。

“哦，是吗？”我小声说。

“是吗？我有。我不想做得太难堪，但是我想让你想象一下。如果在这座城市的这片地带发现了一个女孩的尸体，人们绝对不会感到惊奇。楼下有个人，这种事情干得很漂亮。你是个理智的姑娘，我现在给你个提议：你坐下来，给哈里·雷伯恩写封信，让他带着那些钻石到这里来找你——”

我不准备自作聪明，因为我对尤斯塔斯爵士的智慧有足够的认识。是把真实情况讲出来的时候了，所有的真实情况，而且只讲真实的。我把整个经过都给他讲了，毫无保留，一直讲到哈里救了我。等我讲完，他会意地点点头。

“那么，在基尔默登堡号上企图把我扔下船的是您了？”我慢慢地说，“佩吉特是跟踪着您到甲板上去的？”

“聪明的姑娘，你确实坦率。告诉你吧，哪怕你撒一个小谎，我也会马上识破。很多人可能都不相信你说的，尤其是开头那部分，随便吧，但是我相信。你就是那种女孩子——做事全凭一时兴起，没什么明确的动机。当然了，你很幸运，不过业余的迟早都要败给专业的，结果已成定局。我正是那个专业的。我很年轻时就开始从事这门生意了，综合各方面，我认为这是一条迅速致富的好途径，而且很适合我。我总是能把事情想明白，然后设计出完美的计划——但我从不贸然自己动手来实施这些计划。我聘用专业人士，这是我的办事箴言。只有一次我没有遵守这个原则，为此后悔不已——但我想没有任何人能帮我搞定那件事。纳迪娜知道得太多了。我是个很随和的人，善良，好脾气，只要你别跟我过不去就行。纳迪娜不仅干扰了我，还威胁我，而且是在我的事业顶峰期。只有她死了，那些钻石到了我的手中，我才算安全。现在我可以肯定地说，这次我搞砸了。那个白痴佩吉特，还有他的妻子和孩子！都是我的错，我当时是幽默感做祟才聘用了他，因为他那仿如十六世纪意大利罪犯的面孔和维多利亚时代的灵魂。给你个忠告，我亲爱的安妮，别太纵容你的幽默感。几年来，我一直有种直觉，应该把佩吉特辞退，但这家伙工作如此勤勉尽责，我实在找不到开除他的理由，所以就由他去了。

他的神态还是那么自然，一丝异样都没有。我不得不掐了掐自己，提醒自己这一幕是真的——我面前的这个人就是那个深藏不露的罪犯“上校”。我理了理思绪。

“我们好像偏离话题了，问题是该拿你怎么办。你刚才的叙述非常清楚，但仍有一件事我没搞懂。那些钻石目前在哪里？”