第三部 艾丽斯 第一章（第1 / 4页）

“我不知道。假设而已。或者是她丈夫，那个在基德明斯特家庭庇护下的男人。”

肯普探长海绿色的眼睛坚定且平静地凝视着瑞斯的黑眼睛。

“如果是他们中的一个犯了谋杀罪，我们也会尽全力绞死他或她，这你是知道的。在这个国家，凶手会被公正地对待。但我们必须掌握确凿的罪证——检察官会坚持这—点。”

瑞斯点了点头，然后说：“我们言归正传吧。”

“乔治·巴顿死于氰化钾中毒——一年前，他太太也是这么死的。你说你当时也在那家餐厅？”

瑞斯上校走进苏格兰场，填好递过来的表格，几分钟后，他就在肯普探长的办公室里跟他握上手了。

他们俩很熟。肯普会让人联想到他的前辈巴特尔。的确，他在巴特尔手下干了很多年，可能不自觉地模仿了他的很多习性。他们俩像是一个模子刻出来的，只是巴特尔会让人联想到柚木或橡木，肯普则是更华丽一点的木材，比如桃花心木，或者老式的上好红木。

“谢谢你给我们打了电话，上校，”肯普说，“办这个案子我们需要所有可能的帮助。”

“看来我们找对人了。”瑞斯说。

肯普没有谦虚地否认，接受了这个毋庸置疑的事实。只有极其微妙、影响力极广或者最重要的案子才会落到他手上。他一本正经地说：“这事关系到基德明斯特家族。你能想象吧，这意味着谨慎从事。”

“对。巴顿邀请我参加那个聚会，我拒绝了。我不喜欢这个主意。我反对他这么做，还劝他如果他对太太的死因存疑，应该去找合适的人——比如你。”

肯普点点头。

“这确实是他应该做的。”

“但他固执己见，非要为凶手设圈套，还不肯告诉我是怎样的圈套。这个事搞得我心神不宁，所以，昨天晚上我去了卢森堡餐厅。当然，我坐在离他们有一段距离的地方——我不想太扎眼。可惜，我什么都无法提供，我没看出任何可疑之处。只有他们那群人和服务员靠近过那张桌子。”

瑞斯点点头。他见过亚历山德拉·法拉第夫人几次。一个地位无懈可击的沉默的女人，竟然跟这种耸人听闻的社会新闻扯在了一起，简直荒诞离奇。他听过她的演讲——算不上雄辩，但清晰干练、紧扣主题，完成得很出色。

这种女人所做的公益事业天天上报，但私生活方面，除了枯燥无味的家庭背景，你就什么都看不到了。

然而，他想，这种女人也是有私生活的。她们懂得失望、爱，以及嫉妒的痛苦。孤注一掷时她们也会失控，甚至冒生命的危险。

他好奇地问：“这是她‘干的吗’，肯普？”

“亚历山德拉夫人？你认为是她干的，先生？”