第十四章 第三封信（第4 / 4页）

第三封信来时的情形我记得很清楚。

“不能让这些罪行再继续下去了。我必须尽快，尽快知道真相……走吧，黑斯廷斯，睡会儿觉吧。明天还有很多事要做。”

ABC的第三封信寄到的那天是星期五。大概是晚上十点钟送来的。

“不，黑斯廷斯。并不是更糟糕，而是更困难。”

我知道，这个案子让他很不悦。他拒绝离开伦敦，宁可留在这里，以防万一。在炎热的三伏天，连他的胡子都因为主人的忽视打蔫了，这是从来没有过的事情。

“不，不，我不同意你的观点，这会可怕无数倍。”

至于我们自己，每当门口响起邮递员熟悉的敲门声，我们的心脏就会因为担心而跳得更快。至少对我来说是这样，我相信波洛也有同感。

“读一下。”波洛说。

他不耐烦地做了一个手势。

我撕开了信封——波洛头一次没责备我这么不讲究——抽出那张打印的纸条。

“不能这么紧张……这个案子并不比普通的案子更糟……”

“信到了？打开，黑斯廷斯。快点儿。我们要分秒必争。我们必须制订计划。”

赫尔克里·波洛若有所思地说：

日子一天天过去，我们的心情越来越紧张。随着克罗姆警督寄予希望的线索一个接一个消失，他原本就冷漠高傲的态度变得愈发冷漠高傲。虽然有人说见过贝蒂·巴纳德和其他男人出去，但结果证明他们对那些人含糊的描述毫无用处。所有被人注意到在贝克斯希尔和库登附近出现的汽车，要么车主给出了合理的解释，要么再也找不到踪影。调查购买AB C列车时刻表的情况给很多无辜的人造成了不便和麻烦。

“正因为疯狂，所以更容易侦破。一个精明且神志正常的人犯下的案子要复杂得多。这个案子，如果我能忽然想到一个主意……这个字母顺序案，找到其中的破绽。如果我能想到那一点，那么一切就变得清晰简单了……”

可以这么说，我们采取了所有的防范措施，ABC重新投入战斗时，应该不会有不必要的耽搁。苏格兰场派来一个年轻的警员，如果我和波洛不在家，他的职责就是拆开所有的信件，以便及时与总部联系。

他叹了口气，摇了摇头。

“这……这……”

“波洛。”我大叫道……叫喊的声音传向远方。

“也许杀死一个或几个陌生人比杀死亲近的人——那些相信和信任你的人——更糟糕？”

听到那个熟悉的脚步声和轻快的敲门声，我起身走向邮箱。我记得一共送来了四五封信。我看到的最后一封信的地址是打出来的。

“更糟糕，因为这很疯狂……”