第七章（第1 / 3页）
她领着他来到一间柴房，盘腿而坐，将高尔夫球鞋压在身下，她裹着她的巴宝莉风衣，脸颊被潮湿的空气激得发红。他凝目注视着她，她认真地回望他。只见迪克倚在木头柱子上，姿态里带着几分傲然，完全没有被那柱子夺去风采。她端详着他的脸，这张面孔上闪过开心与自嘲，却又总忍不住要努力将自己变成专注严肃的样板。这样子倒是很适合他那微微发红的爱尔兰肤色，可她对这部分的他了解得最少，她觉得害怕，却又更渴望去探索——这是他更加阳刚的一面。至于另一面，训练有素的那一面，温文有礼的眼睛里盛着的关怀体贴，都早已被她毫不犹豫地纳为己有了。毕竟，大多数女人都会这样做的。
“这个地方至少对学习语言有帮助。”尼科尔说，“我跟两位医生说法语，跟护士说德语，跟几个清洁女工和一个病人说意大利语之类的，而且我还跟另一个病人学了不少西班牙语。”
“那真是不错。”
他试图找出一种恰到好处的态度，可看起来一时间还找不着头绪。
“——还有音乐。但愿你没以为我只是对拉格泰姆<sup><a id="noteref_1" href="#footnote_1">[1]</a></sup>感兴趣。我每天都在练习——最近几个月我在苏黎世念一门音乐史的课程。事实上，我能够一直坚持下来全都靠了它们，音乐和绘画。”她忽然弯腰把松掉的鞋带从鞋底拨出来，重新系紧，然后抬起头来，“我想把你画下来，就是现在的样子。”
这场有关迪克究竟该怎样做的讨论最终得出了结论：他必须拿出最大的宽容与耐心，同时还得保持冷眼旁观。此时已是黄昏将至。医生们终于站起身来，迪克的目光落到窗外，外面下起了小雨——尼科尔正等着他，满怀着期待，就在雨中的某个地方。当他一边飞快向外走，一边扣紧防雨外套的领口，拉下帽檐时，立刻在正门的屋檐下看到了她。
“我知道个新地方，咱们可以去。”她说，“我还病着的时候倒是不介意傍晚时和其他人一起坐在里面——他们说的每句话都像是有别的什么意思。自然，现在我看他们就是病人了，况且——况且——”
“你很快就会离开了。”
“噢，很快。我们家贝丝，不过大家都叫她贝比，她几周之后就要来带我去某个地方旅行了，然后我再回来待上最后一个月。”
“她是你姐姐？”
她一一细数自己的才能，希求他的赞许。这让他感到难过。
“真叫人羡慕。如今，除了工作，我好像对什么都提不起兴趣来。”
“噢，我觉得对于男人来说这是好事。”她飞快地说，“但对于女孩，我想还是该有些可以用来教导孩子们的小才艺才好。”
“我想是这样的。”迪克刻意摆出漠不关心的模样，说。
尼科尔静静坐着。迪克希望她说话，那么他就可以扮演一个叫人扫兴的角色，可现在，她只是静静坐着。
“嗯，她比我大很多，已经二十四岁了。简直就是个英国人——她和我父亲的姐姐一起住在伦敦。她嫁给了一个英国人，可他被杀死了——我从来没见过他。”
透过雨丝，日暮的光迷蒙浅淡，将她的脸庞映成了温润的象牙黄。这张脸上现出一种迪克从未见过的希冀：高耸的颧骨，稍嫌苍白的皮肤，沉静而非狂热的神态，无不让人想起满怀希望的少年——那是这样的一种造物，他们的生命从来都不只是青春在苍白幕布上的投影，随后取代它的，是真正的成长；人到中年时，他们面目俊美；年华逝去后，依旧风采不减。因为最关键的骨架和五官已经在了。
“你在看什么？”
“我只是在想，你会过得非常幸福的。”
尼科尔吓到了：“我会吗？也对——事情总不至于比过去还糟。”