第二十一章（第1 / 5页）
“我去美国是因为我父亲去世了。”
“可你之前很支持诊所的事。”他提醒她，“你告诉我的，对她，你从来没有真正放心过——”
“那是因为当时你们缩在里维埃拉，住在山上，与世隔绝，都快要变成隐士了。我不是说要你们回到那样的生活。我的意思是，比如说，搬到伦敦。英国人是世界上心智最健全的种族。”
“他们可算不上。”他不认同。
“他们是的。你瞧，我了解他们。在伦敦找个房子，春天时过去住上一阵子，我想会对你们有好处的——我认识一位性情温柔的女士，她在塔伯特有套房子，家具齐全，你们可以租下来。我的意思是，和心智健全、温文尔雅的英国人生活在一起。”
她大概还打算接着向他兜售那些老掉牙的一九一四年的布道故事，可他笑了起来，说：
萝丝玛丽晚餐另外有约，要去参加剧组一名同事的生日宴。迪克在大堂遇见了柯里斯·克雷，可他只想一个人吃晚餐，便假装在埃克塞西尔酒店有约会。他和柯里斯一起喝了杯鸡尾酒，原本模糊的不满渐渐清晰起来，变成了焦躁——他再也没有借口继续逃离诊所了。这一切，与其说是沉醉，倒不如说是一份浪漫的回忆。尼科尔是他的女孩——曾经无数次，他打从心底里觉得再也受不了她了，可她是他的女孩。和萝丝玛丽在一起的时候是放纵，和柯里斯在一起，除了无聊，还是无聊。
在埃克塞西尔的餐厅门口里，他遇到了贝比·沃伦。她漂亮的大眼睛就像是大理石雕成的，惊诧极了，探究地看着他：“我以为你在美国，迪克！尼科尔和你在一起吗？”
“我刚回来，从那不勒斯走的。”
看到他胳膊上的黑色袖标，她想起来了，说：“关于你的事情，我非常遗憾。”
很自然，他们坐下来一起吃了顿晚餐。
“我在读一本麦克·阿伦<sup><a id="noteref_1" href="#footnote_1">[1]</a></sup>的书，如果里面说的——”
她的沙拉勺一摇，挥退了麦克·阿伦。
“他写的都是堕落的家伙。我指的是值得尊敬的英国人。”
当她这样粗糙地将她的朋友归类时，迪克脑海中浮现出的只有一张又一张呆滞的外国面孔，全都挤在欧洲的小旅馆里。
“当然，这不是我该插手的事。”贝比重申，准备发起下一轮进攻，“但把她一个人扔在那样的环境里——”
“把事情都说给我听听吧。”她提出要求。
迪克给了她一套关于事实的说法，贝比的眉头皱了起来。她觉得有必要找个人出来为她妹妹所遭受的苦难负责。
“你认为多姆勒医生最早采取的治疗方法是对的吗？”
“在治疗手段上并没有多少选择的空间——当然，针对个案，你可以尽可能找到最合适的人来处理。”
“迪克，我并不想自以为是地指手画脚或是追根究底，可是，你难道不觉得，改变一下或许会对她有好处吗——摆脱生病的阴影，像其他人一样融入世界？”