第二章（第1 / 7页）

“我得说，相当丰厚。大概要待上两三天，如果那男孩需要监管的话，就把他带过来。总之，不用着急，慢慢来，算是半工作半休息。”

“你最好休息一天。”

“别担心，我这就去。”

弗朗兹正在拟电报，准备发给女病人的兄弟。他找到了他的楔子，抬起头来问道：“或者，你想不想来一次小小的旅行？”

“现在不行。”

“我不是说休假。洛桑有个病人。我一早上都在和一个智利人通电话——”

迪克将罗马的事改头换面告诉了尼科尔。在这个版本里，他完全是出于好心去搭救一名醉酒的朋友。他相信贝比·沃伦能管住她的嘴，因为他已经将真相可能对尼科尔产生的灾难性影响向她描述过了。无论如何，与这段经历对他自己的深远影响比起来，眼前的一切终究都只是小事。

他的应对之道便是更加废寝忘食地工作，以至于一心让想要和他分道扬镳的弗朗兹连个争吵的借口都找不到。若无切肤之痛，真正的友谊是绝不会毁于一旦的。因此，弗朗兹日益坚定自己的观点：迪克在理性与感性之间来回游走得太过频繁，已经干扰到了他。同是这种反差，在过去却被视作两人合作的一大优势之所在。私心既生，便难免不顾及手段了。

即便如此，弗朗兹还是一直挨到五月份才找到机会楔入第一块楔子。一天中午，迪克走进他的办公室，脸色苍白，整个人疲惫不堪，坐下便说：

“唉，她走了。”

“她死了？”

“她真是勇敢极了。”迪克说，“这疾病折磨了她这么久。”弗朗兹同情地摇摇头，迪克回过神来。“对不起，打断你了。”

“事情有些变故——是父亲和儿子之间出了问题——那位父亲没办法把儿子带到这里来。他希望我们能过去。”

“是什么情况？酗酒？同性恋？你刚才说洛桑——”

“都有一点。”

“我去。有酬金吗？”

“心跳停了。”

迪克全身无力地坐在离门口最近的椅子里。这三夜他一直守在那个满身疥癣的无名女艺术家身边，他喜欢她。这样做，表面上是为了方便随时安排注射肾上腺素，实际却是希望能在黑暗来临之前尽可能为她投下些微的光亮。

弗朗兹对于他的感受只是一知半解，于是直接过渡到观点讨论上：

“那是神经梅毒。我们做过的所有瓦塞尔曼式反应实验都给出了同样的结果。脊髓——”

“无所谓了。”迪克说，“噢，上帝啊，无所谓了！如果她想把她的秘密带入坟墓，那就让它去吧。”