第二十四章 中世纪的城市（第1 / 1页）

过了三天之后，他们又来到了城堡。他们答应借给公爵钱，他们十分荣幸可以在公爵困难的时候帮助他。但是作为借给公爵钱的回报，他们要求公爵大人再签署一份保证书。他们希望公爵可以特许市民们建立一个市民们自己选举出来的议会，这样市民们的议会就可以管理自己城镇内部的事务，就不用再来城堡打扰公爵了。

这一次，公爵被彻底地激怒了，可是他确实是急需这笔钱的。所以公爵大人只好答应了市民们，签署了这份保证书。等过了一个星期，公爵后悔了，他召集了自己的士兵闯进了市民的家中，愤怒地索要着保证书。他说自己被骗了，当他拿到保证书，公爵立马就把那张纸烧掉了。市民们在整个事件中只是安静地站在一边，没有说一句话。可是当公爵要为自己的女儿办嫁妆时，没有人再愿意借给他钱了。公爵大人只好无奈地答应大家会给大家补偿。于是公爵大人再次借到了钱，可是市民们不仅仅拿回了以前签署的所有保证书，他们还获得了另一份特许，那就是可以建造一座“市政厅”，还有一座坚固的塔楼。他们用这座塔楼存放所有的保证书，真正的目的是防止公爵的人和他的手下再次夺回保证书。

在十字军东征后的几个世纪中，类似这个公爵的情况在欧洲的每个地方都发生着。权力从城堡中转入城市是一个漫长的过程。城市就这样变得日渐富有，而封建的领主们就像那个公爵，变得越来越贫穷。他们为了维持自己的身价，花着很大的开销，所以他们只能无奈地不断放宽公民们的自由来换取自己所需的资金。城市就是这样不断地壮大开来。

在这同时，公爵大人已经年老体衰了。他孤独地坐在自己潮湿寒冷的城堡中，看着城市欣欣向荣的繁荣景象，他不断地后悔自己当初出卖了自己的权力。但是一切都已经晚了，市民们的手中掌握着一大叠的保证书，已经不把公爵看在眼里了。市民们已经是有着新权力的的自由公民了。这些权力来得是不如此的不容易，这是通过十几代人的持续努力才辛苦获得的啊！

城市的空气充满着自由，这是中世纪的人们所说的。他们为什么要这样说呢？

中世纪的初期是个开拓与定居的时代，日耳曼民族从中亚的群山浩浩荡荡闯进了西欧地区肥沃的平原，并且将大部分的土地都占为己有。他们天生就不喜欢安分的生活，他们像历史上的拓荒者一样，精力充沛、居无定所。因为他们都喜欢自由自在的生活，所以他们很少有人定居在城市中。他们尽力去处理好城堡与乡村的的事务。他们像所有人一样，期望着来世的天堂，遵守着教会的戒律。

不过，如果没有城市，那么过去的600年历史的进步都将不复存在。就像我们都知道的埃及、巴比伦、亚述这些古老的国家都是以城市为中心不断强大起来的。而古希腊就完全是由许许多多的小城邦组成的国家。再说伟大的罗马帝国，广阔的领土只不过是罗马的后花园，书写、艺术、天文学、建筑学、文学这些无法一一列举的伟大文明，都是在城市中产生并且生长的。

在古代4000年的漫长时间里，城市都像蜂窝一样存在着。在那里的人们都像工蜂一样辛苦劳碌着。它就像是大作坊，因为它出产商品还推动了文明。一直到日耳曼人开始大迁移，他们摧毁了繁荣的罗马帝国，焚烧了他们无法理解的罗马城市，他们使得欧洲又一次成为草原与村庄组成的土地。这使得欧洲文明停下了前进的脚步，黑暗就从此刻开始了。

随后十字军开始东征，世界不知不觉地开始变化着。之前日耳曼民族的大迁移使人们从欧洲东北地区移居到了西部地区。十字军东征又反过来引导了人们从荒芜的西部迁移到文明的地中海东南地区，人们在那里接受着知识的熏陶，他们发现世界并不是想象中的那么小，原来世界是如此的宽广。人们开始学会欣赏美丽的衣服与舒适的住房，还有许多神秘的东方的新奇物件。当他们返回自己的家园时，他们还是想要那些新奇的物件，商贩们便在商品中添加了这些新品种，并且生意越来越好。后来货品多得实在是无法人力承受，商贩们便买了货车，并且雇佣了以前的十字军担当保镖，就这样，他们的买卖方式变得越来越现代化，生意的规模越来越大。

后来，一些精明的商人们发现他们辛苦采购的那些商品们其实是可以自己生产的，所以他们不再辛苦地采购，变成了生产产品的制造商。商人们手中的金钱越来越多，这完全改变了他们在中世纪社会中的地位。

也许你无法想象没有货币是什么样的生活，但是那个时代的人民都是自给自足的，就算有的东西没有，他们也是靠交换来获得的。十字军的东征把这种古老的生活习惯打破了。

我们想象一下，假如有一位公爵要去圣地，他要支付途中的一切费用，所以他需要金币。因为他不可能带着整车的鸡蛋火腿去那么远的地方。有一个办法是直接找放债者借金币，因为他们会十分大方地借给他。可是这是十分危险的，公爵必须要以自己的庄园作为抵押，而那些放债者会想尽一切办法去拥有它的庄园，那么公爵就会破产。

还有一个方法就是公爵可以找犹太人借钱，可是这笔钱的利息竟然要达到他借的钱的一般数量，这十分的不公平。所以公爵想到了自己好朋友们，和他们借钱不会受到不公平的待遇。于是公爵就请人写了借钱的字据送到了他好朋友们的手上，这些人当然不好意思拒绝，但是他们又不满意公爵提出的利息。这时有人告诉他们：“我有一个方法，我们请公爵大人给我们一些特权偿还借款。比如我们都喜爱钓鱼，可是公爵大人不同意我们在他的小河中钓鱼，那如果我们借给他一百枚金币，我们就请他签写一张允许我们在河中钓鱼的保证书就好。”

公爵大人没有想到，签写保证书对自己的权力会有什么损害，所以他爽快地答应了。两年之后，当公爵一无所获地回到家中，他发现好几个城镇的居民们都在他的小河中钓鱼。公爵十分生气，愤怒地派人赶走他们，居民们什么也没说就离开了。到了晚上，居民们来到了城堡见公爵，他们很礼貌地问候了公爵，并且对白天使公爵生气表达了歉意。可是他们话题一转，拿出了保证书，告诉公爵他们所做的事情都是受到公爵的许可的。这样一来，公爵更恼火了。可是他想起了自己还有许多盖着自己手印的单据被意大利一个著名的银行家掌握着。而这些单据还有两个月就到期了，它的数额十分庞大。公爵大人只好极力的克制自己的愤怒，笑着问大家是否愿意再借自己一笔钱。市民们答应他回去后好好商量一下。