第十六章（第2 / 3页）

“英俊！是的，我看可能吧。可能人们一般都会称赞他；不过他并不符合我对美的要求。我讨厌男人红润的肤色与黑眼睛。不过他也长得很好看。肯定自高自大得出奇，不过你知道，我也有我的办法，几次煞了他的威风。”

“你不打算去吗？我以为都定下来了。”

两位年轻小姐此后又一次碰面时，谈论的话题有意义得多了。当时詹姆斯·莫兰的第二封信已经收到，信中详细叙述了他父亲慈爱的打算。莫兰先生本人既享有圣职授予权又有圣职俸金，因此，一俟儿子到了岁数，就可以将有四百英镑年俸的教区牧师职务交托给他；这是家庭收入中划出的一份不小的数目；十个子女中的一个就得了这么些，实在是不少了。而且，还有一笔价值至少相等的收入也决定今后由他继承。

“我要去吗？”

詹姆斯在这个时候很得体地表示了自己的感激之情；至于要等两至三年才能结婚，他也毫无怨言，因为尽管他不喜欢等，但这个决定也是在他预料之中的。凯瑟琳对父亲的收入原就没有一定的认识，她的期望也一样地不确定，因此她的意见完全为她哥哥所左右。此时她同样觉得非常满意，并为一切都令人愉快地解决而由衷地祝贺伊莎贝拉。

“这话说谁都可以。总是坚定就等于是常常固执的。什么时候作出适当的让步，这是对判断力的考验；而撇开我哥哥不谈，我确实认为索普小姐的不失时机绝非荒唐之举。”

“我知道你哥哥不会把这话放在心上的，”她说，“因为我在这之前听他说过，他讨厌跳舞；不过，他心眼挺好的，还想到跳舞。我猜他看到伊莎贝拉坐下来，以为她可能想找个舞伴；可是他大错特错了，因为她根本就不愿意跳舞。”

这对朋友直至跳舞结束后才又碰头说起悄悄话；当两人聚在一起，手挽着手在厅里散步的时候，伊莎贝拉却这样解释说：“我明白你为什么觉得意外；可我真的累死了。他真会说话！要是我能静下心来，听他说话倒挺好玩的；可是我真想一个人静静地坐一会儿。”

第一轮舞结束时，蒂尔尼上尉又朝他们走过来，而且让凯瑟琳很不满的是，竟把他弟弟拉走了。他们悄声地说着话走开了；尽管她的敏感并没有因此立即让她感到忧虑，认为蒂尔尼上尉必定已经听到哪一个人对她的恶意中伤，现在要赶紧告诉他弟弟，希图将他们永远拆散，然而她的舞伴一离开她的视线，她心中不免感到非常地不安。她心中七上八下，足足有五分钟之久；而就在她开始认为时间已经过去了很长的一刻钟时，他们两个人又都走了回来，而且亨利借提出一个问题之际，向凯瑟琳作了解释，他想知道她的朋友索普小姐是否介意跳一轮舞，因为要是她同意，他哥哥会很乐意与她认识。凯瑟琳毫不犹豫地回答说，她非常有把握地认为索普小姐根本不想跳舞。这句冷酷的回答转达给了对方，结果他立即走开了。

“那你为什么不坐下来呢？”

“行了，我要看看他们今天晚上怎样待我；我们会在上厅跟他们见面。”

“确实很好啊，”伊莎贝拉一脸阴沉地说。

前一天在弥尔逊大街的时候，凯瑟琳就听说他们几乎每一刻都在等候大哥蒂尔尼上尉的到来，所以当她看见一个以前从未见过的时髦而漂亮的青年，而且显然是他们当中的一员时，她立即就知道他是谁。她用非常仰慕的眼光注视着他，而且甚至还觉得可能有些人会认为他比弟弟漂亮，虽然以她的眼光看来，他神情中的傲气更多，而表情上的魅力则较少。他的趣味与举止态度毋庸置疑要差一些；因为她亲耳听见他不但觉得他自己跳舞是不可思议，而且甚至公开笑话亨利竟然付诸行动。从这后一种情况不妨作这样的假设，不管我们的女主人公对他有什么样的看法，他对她的仰慕并非带有很大危险性的那一种；不可能会挑起兄弟间的敌意，也不会给这位小姐带来烦恼。他不可能是挑唆者，不会唆使三个穿骑手大衣的恶棍，把她拖进一辆四轮游览马车里去，然后飞也似地把她拉走。在此同时，凯瑟琳除了遗憾只有很少几对舞伴之外，心里根本就没有感觉到会有这样或那样的不幸来扰乱她的心绪，所以，她沉浸在通常与亨利·蒂尔尼在一起时的幸福之中，睁大晶莹的双眼听着他说的每一句话；她在发现他那样迷人的同时，觉得自己也变得有魅力了。

“哦！亲爱的！那样一来我就太起眼了；你知道我多么讨厌让人觉得起眼。我是尽量地回绝他的，可是他就是不听。你不知道他有多缠人。我请他原谅，请他去找别的舞伴，可是不行，他不肯；一旦想着要找我做舞伴，这厅里别的人他连想都不愿去想；问题并不是他仅仅是想跳舞，他是想要跟我在一块儿。哦！这种荒唐事！我对他说，他那样来劝说我是根本行不通的，因为，我最最讨厌的就是甜言蜜语和一个劲地恭维；就这样——就这样我发现，我要是不站起身来，他就没完没了地纠缠。还有，我心里想，他是休斯太太介绍的，要是我不答应，她会很不高兴的。还有你的哥哥，他要是知道我整个夜晚一个人呆坐肯定会难受的。我很高兴这一切都过去了！听他说那些荒唐话，我什么情绪都消磨完了；不过，他是一个这么潇洒的年轻小伙子，我发现人人都在注意我们俩。”

伊莎贝拉对蒂尔尼一家人的看法并没有对她的朋友产生什么影响；她确信，无论是哥哥还是妹妹，他们的举止态度都没有无礼的表现；而且她还认为他们并没有傲慢的心理。那天晚上，她的信心有了回报；她遇到了那兄妹俩，见面时一个是同样的友好，而另一个是同样的殷勤，一如既往： 蒂尔尼小姐只想着待在她身边，而亨利则请她跳舞。

“他的确非常英俊。”

“不是的，既然你这样看重，我也没话可说，就依你。但你不可以硬要我装得很和气的样子，因为我的心，你知道，会跑到几十里路以外的。至于跳舞，请你不要提起；那是完全不可能的事。我知道查尔斯·霍奇斯会死缠着我的；不过我会立即阻止的。十之八九他会猜出是什么缘故，所以那正是我要避免的，因此，我一定要让他把猜想藏在心里。”