第14章 一个陌生人（第3 / 4页）

“爱丽莎。”她回答。

彼得望着她身上的瘀青。小时候，他身上也有过类似的瘀伤。他知道，如果他问她这些瘀伤是怎么回事，她肯定会说谎。小孩对自己父母的忠诚度可是高得不得了。所以，彼得蹲下来，用一种颤抖、充斥着自己童年时那种绝望感的声音对小女孩保证：“我看得出来，你平常只要一做错事就会挨打。但是冰球永远不会这样对待你的。你懂我说的话吗？冰球永远不会伤害你的。”

小女孩点点头。彼得取来一根新的冰球杆。爱丽莎继续射门。苏恩在他们背后说：“彼得，我知道你已经下定决心要拯救球会。但我还是要提醒你：想想你是为了谁而拯救这个球会。”

彼得朝这个老人不住地眨眼：“在我这一生中，你一直都是甲级联赛代表队的教练。难道你突然间就准备把工作交给一个……陌生人？”

他尽可能克制自己，使“陌生人”这三个字不至于脱口而出。苏恩喘着气，回答：“我一直希望熊镇冰球协会不仅仅是一个球会。我不相信分数和记分板，我相信信号和象征。我相信，培养人格比一手打造大明星还要重要。你也是。”

苏恩搔着肚皮。他总是说，我们都假装冰球十分复杂，但它实际上一点都不复杂。当你把周边一切乱七八糟的事情全部清掉，冰球比赛就简单得不得了：人手一根冰球杆，两个球门，两支球队，我们对抗你们。

某种声音从苏恩家的庭院里传来。苏恩抬头一望，大笑起来。但彼得还深陷在自己的思绪里，一开始并没有注意到这是什么声音。

“我……”他开口说话，努力让自己的声音听起来像个大人、像个体育总监、像个领袖。

然而，他被那个声音打断。“砰！”彼得顿时变回过往那个怀抱梦想的小男孩，立刻认出了这个声音。他用质疑的眼神望着苏恩。“砰！砰！砰！”这声音不断从庭院里传来。

“这是怎么回事？”彼得问。

“而你真的觉得，这位站在你家厨房里的伊丽莎白·扎克尔也是这么想的？”

苏恩微笑着摇摇头说：“不，伊丽莎白跟我们不太一样。不过，也许现阶段的球会就需要这个。”

“你确定？”彼得问道。

苏恩拉扯一下裤带。他逐渐衰竭的心脏使他的双腿消瘦，裤管变得越来越宽。他当然不愿放手自己的工作，没人想这样做。可是，他为了这个球会付出了自己的一生，所以当他的骄傲感即将死灭的时候，如果他不准备将它一口吞下……他又算是哪门子领导呢？

“彼得，你什么时候百分之百确定某件事情呢？我只知道，熊象征这座城市最良善的特质，现在有人却认定这是我们最坏的特质，要亲手将它葬送掉。如果我们任由这些恶棍得手，任由这些人为了一己之私就加速把钱全灌到赫德镇去，我们对这个小镇的孩子会释放出什么信号呢？我们就只是一个球会？难道你挺身而出说真话的结果，就是这样？”

“对呀！我好像忘记告诉你啦。”苏恩笑着说道。但从他的表情能看得出来，他其实什么都没忘记。

彼得起身，顺着声音的方向往外走去，穿过露台的门。苏恩的房子后方站着一个四岁半的小女孩，正使尽全力将橡皮圆盘射向墙面。

“彼得，你还记得吗，以前你常到这里来做一模一样的事情。”苏恩满意地宣布，“她比你还棒。她刚到这里的时候，就已经学会看时间了！”

彼得凝视着射向墙面的橡皮圆盘，再看着它神气活现地弹回来。其实这种运动再简单不过了。小女孩一次射门不中，气得使尽全力将冰球杆砸在墙面上。冰球杆应声折断。直到这时她才转过身，看到彼得。看着小女孩，彼得本能地弯下腰来，内心因童年的记忆而澎湃着。

“你叫什么名字？”他低声问道。