第十三章（第2 / 4页）

“听上去是一处废墟，是吧？”

当他抵达诊所时已经很晚了，他敲了好几遍门才引起了里面人的注意。接待的医生是个满脸胡须的胖子，鼻子上架着一副厚厚的眼镜，似乎他的眼睛并不是同样的大小。他六十多岁，衣着很是邋遢，埃齐奥甚至闻到了一股浓烈的酒味。

“哦，是的，他吩咐说，等您的伤势好转后就去奥古斯都陵墓找他。您知道那里怎么走吗？”

“您有什么事情？”医生开口问道。

“他给我留下什么口信了吗？”

教廷的好大喜功，由此可见一斑——至少在“阿维尼翁之囚”们返回罗马之后，历任教皇都逃不脱这种恶习。哎，毕竟他们是精神世界的领袖，是比任何国王，甚至比神圣罗马帝国皇帝马克西米利安还要神圣的存在，于是不仔细装点自己的宝座，又怎能服众呢？

埃齐奥从露台上一跃而下，径直来到了大街上。他穿过了一处广场，向着教堂的方向走了过去。教堂的塔楼在建筑的遮蔽中时隐时现，他不得不频繁地调整自己的朝向。路边的麻风乞丐时不时地拽着他的衣角，有一次他居然与一匹狼打了照面——那畜生叼着个东西向着一处小巷落荒而逃，粗粗看去竟然是一具小孩子的尸体。

在埃齐奥的印象中，罗马一直是宛如梦境一般的存在，但如今这场梦早已变得荒诞起来。古老的城墙之内鼎盛时曾生活着多达百万的人口，而这些曾经繁华的居民区，如今却大多变成了农田。昔日的元老院广场早已荒芜，甚至成为绵羊与山羊的牧场。古老的大理石建材早已被盗窃一空，草地里到处都是刀凿斧撬的痕迹。昔日帝国的基石，今日却被垒为猪圈，或是碾碎成了石灰。从这片贫民窟放眼望去，西斯科特四世与亚历山大六世教皇的那些宏伟建筑很刺眼地耸立在道路的尽头，那种感觉就像是在只有发霉面包的餐桌上赫然放着一个婚礼蛋糕一样。

最终他抵达了教堂前方的小广场上。整座教堂的损毁很严重，拱门上装饰的石灰石浮雕几乎全部被腐蚀殆尽了。他不知道这些朽烂的石头是不是能够支撑住他的体重，但他别无选择，必须顺着它们爬上塔顶。

“如今罗马城里有五万多个居民，但其中足有七千多妓女——多棒的纪录，不是吗？”她自嘲般地讪笑了起来，“所以在这儿染上花柳病可不是什么新鲜事儿，跟谁睡觉你都得机灵着点。知道那些一本正经的枢机主教吗？他们身上也有这玩意，就算教皇也不干净！”

“您是安东尼奥医生吗？”

“罗马，先生。马基雅维利先生发现您晕倒在了马鞍上，而您的马也已口吐白沫，就把你们送来了这里。请别担心，他为您支付了一大笔钱，所以我们一定会好好照顾您的。您知道，马基雅维利先生可不是那么好说话，好在我们先前也为你们的组织照顾过不少伤患，所以也算轻车熟路了。”

“如果我是呢？”

攀爬的过程很艰苦，他数次踩塌了脚下的支撑点，有一次甚至踩出了一个大洞，这使得他不得不双腿悬空，仅靠手臂的力量把自己拉了上去。好在他的身子骨还算结实，终于有惊无险地抵达了塔顶。举目望去，陵墓的圆顶正在几个街区之外闪着银光，马基雅维利肯定已经在那里等着他了。

“是什么呢？”

他调整了一下袖剑、佩剑与匕首，然后瞄准了广场上的一处干草堆——他原本打算来一记漂亮的信仰之跃，可惜的是，此刻他的肩膀忽然剧烈地疼痛了起来。

“是的，不过比起现在这座破败的罗马城来，那里倒还真不算是个‘废墟’。要知道，这里曾经是世界的中心呢，可是今天怎样呢？比佛罗伦萨还要小，甚至不及威尼斯的一半大。但是……怎么说呢，我们总还有一件可以自夸的东西。”

“伯爵夫人说得没错，我真该去看个医生的。”他悻悻然地爬下了塔，转身来到了大街上。他并不清楚在哪里能找到医生，所以他转身走进了一家小旅店。在那里，他花了几个达克特金币买到了自己需要的情报，顺便来了杯劣质的红葡萄酒。杯中物下肚之后，他的疼痛感轻了很多。