第7章（第1 / 2页）

“托上帝的福！”母亲答道，“没什么，很愉快！”

“知道得越多，吵得愈响……”

“替我问他好！”姑娘请求道，然后走了。

母亲感到自己对工人生活的熟悉程度远胜于这些人。她觉得，对于他们所担负的任务的艰巨性，她比他们自己更清楚。因此，她对他们怀有一种宽容，甚至伤感的感情；正如大人看见孩子们在扮演夫妻游戏，但又不知道这种关系的悲剧性时的心情一样。她不由自主地常常拿他们的话与儿子及安德烈的话相比较。比较之后，她觉得两者之间存在着差别，但她起初并不能理解这种差别。有时，她觉得这些人叫喊得比工人区里的人更响。她对自己解释说：

有时母亲向她诉苦：巴维尔已关了很久了，但审判的日子还未定。萨申卡眉头紧锁，一言不发，手指却在不停地微微抖动。

但这并不使她感到宽慰，她看到：来作客的工人也很窘迫，心里总是有拘束，讲话也不像跟她这个普通妇女讲话时那样轻松、自由。有一次当尼古拉出去后她问一个年轻小伙子：“你为什么这么拘束？又不是小孩子在考试……”

“他是在努力让工人理解他！”她想。

那人张开嘴笑了起来：

她发觉：每当有工人来访时，尼古拉就变得异乎寻常地不拘礼节，脸上露出亲切的微笑，说话也和平时不同，不知是更粗鲁，亦或是更随便。

“由于不习惯，虾子也会变红……到底不是自己的弟兄……”

母亲为他们倒茶，对他们谈到工人群众的生活和命运、如何更快更有效地在他们中传播真理，以提高他们的勇气时所表现出来的激烈情绪，感到非常惊奇。他们经常各持己见，相互指责，甚至生气，过后又争论起来。

尼洛夫娜早就想对她说：

每到傍晚，尼古拉家中经常聚集着不少客人——有着白净面孔和黑胡须、神态庄重而寡言少语的美男子阿列克谢·瓦西里耶维奇；满脸酒刺、脑袋圆圆的而总是遗憾地咂嘴的罗曼·彼得诺维奇；又瘦又矮，留着一小撮山羊胡须、尖嗓门、急性子、喜欢喊叫，说话像锥子一样尖锐的伊凡·达尼洛维奇；总是拿自己、同志们以及自己日益沉重的病开玩笑的叶戈尔；还有一些从遥远的城市而来的一些人。尼古拉总是跟他们作长时间的低声交谈。谈话的题目往往是一个——世界上的工人群众。他们总是争论不休，慷慨激昂，挥舞着手臂，喝很多茶；有时尼古拉在大家的谈话声中默默地起草传单，然后读给他们听，并当时就用印刷字体誊写清楚。母亲非常仔细地把撕碎了的草稿纸收集起来烧掉。

“我亲爱的，我早就知道你爱他……”

“正是这样！”尼古拉笑着说。他又拿来一些带有插图的书。

她总是聚精会神地倾听着这些争论，当然她总听不懂。于是她努力去探寻在这些争论言词背后所包含的感情。她看到：在工人区里谈论“善良”时，总是把它当成一个完整的统一体；而在这儿，却总是把一切分成块，搞得七零八碎。工人区里的人们的感情更深厚、更强烈；而这儿有着剖析一切的锐利的思想。这儿谈得最多的是如何破坏旧世界，而工人区里人们谈得最多的是对新生活的期望。在这些方面，她觉得儿子和安德烈的话更亲切，更容易理解一些。

有时萨申卡也来，但她从不久坐，说话一本正经，不苟言笑。每次走时总问母亲：

“他们是不是把巴沙和其他同志忘了啊……”

“怎么样，巴维尔·米哈伊洛维奇身体好吗？……”

但是，母亲也看到，这些人的做法有些多余：他们好像故意在互相激励，摆出一副慷慨激昂的样子，似乎每个人都想向同志们证明，他比别人更接近和珍视真理。其他人听了不服，也来证明自己更接近真理，于是就开始了激烈而粗鲁的争论。她觉得，每一个人都想跳得比别人高，这引起了她的不安和忧虑。她耸动眉毛，用近乎哀求的目光望着他们，心里想：