第六章（第5 / 6页）

“如果你希望这样，我只有一件事儿可做，那就是接受。但是你用不着这样，我想让你明白这一点。”

“我明白，但你一定得接受。”

“对不起，那天我提起了比德霍夫太太。”

“对我来说，当然是这样。”

“这种事情是两个人都不愿意去想的，但我们确实毫无办法。”

“我不明白你要说什么，伯特。”

“我的意思是，不管对我们俩来说是不是令人不快，都不是问题。问题在于对孩子们来说，什么是最好的，这才是我们要考虑的，也是我们要谈的。”

“难道我还有过别的什么目的吗?正是为了她们我才想利用这个机会。如果我能做成这件事儿，就可以把我希望她们能拥有的一切都给予她们，这一切也是你应该希望她们能够拥有的。”

“你能不能让我说上一会儿?听我说，这全是因为他害怕作为一个男人，在自己一生中的重大时刻表现得像个不中用的窝囊废，所以他才选择逃避。不过他坚持不了多长时间。原因之一是比德霍夫太太。当她发现你要求离婚而伯特不同意，她可不会高兴。她会怀疑伯特是不是真的爱她——虽然我也搞不懂怎么会有人爱上她。况且，事实一直很清楚地摆在他面前，他难为你就等于是难为自己的孩子。伯特也深爱着那两个孩子。宝贝儿，伯特已经走到了木板的尽头，除了往下跳他别无选择。”

“没错儿，可他什么时候跳呢?”

“等他收到馅饼的时候。”

“什么馅饼?”

“当然是你送给他的馅饼。那会是一个非常特殊的馅饼，十有八九不合他的口味，却能迎合他更高一层次的需要，就伯特而言，是他的虚荣心。你拿馅饼来跟他东拉西扯，请他就馅饼生意的各种可能性发表发表意见。”

“我愿意尽自己的那份责任。”

“没人要求你做什么。我知道如果你能做得到，你会非常乐意尽力而为的。可是事到如今，我对此说过什么吗?我说过吗?”

“米尔德里德，有一件事儿我可以做，如果你决心已定，我愿意成全你。我可以做到让你有地方睡觉，让两个孩子有地方睡觉，让任何人也无法从你手里夺走。我愿意把房子给你。”

米尔德里德吃了一惊，一时间哭笑不得。在她看来，那座房子早已经不再归他们所有了。在这种时候，伯特却一本正经地提出把房子给她，这只会让她觉得荒唐可笑。不过她想起了盖斯勒太太说过的话，她知道站在自己面前的是一个傲气十足的男人。她猛地站起身，走过去抱住了伯特，说：“你用不着这么做。”

“米尔德里德，我想这么做。”

“我倒是不介意给伯特做个馅饼。”

“那就去干吧。”

于是，米尔德里德给伯特做了一个馅饼，深盘装的，上面摆满了做成蜜饯的海棠，颇显用心之巧妙，这样就能让酸酸的海棠和甜甜的晶莹剔透的糖霜相得益彰。如果当成是商品的话，这样一个馅饼和手工削制而成的晒衣夹差不多，不过米尔德里德写了一张小字条，征求他的意见，还附上一句话，说自己在馅饼上做了他的姓名首字母，看看自己还会不会组合字母图案。她让莱蒂把馅饼送去了，果然不出所料，等到星期三星期四的光景，她就收到了请两个孩子星期日去吃晚餐的邀请。这一回米尔德里德特意早早地做好了馅饼，省得到时候碍手碍脚，还准备了中午吃的冷餐。这个星期日莱蒂也在，米尔德里德让她把午餐摆在小书房里，之前还上了鸡尾酒。米尔德里德如此郑重其事让伯特也摆出一脸严肃，他大谈特谈馅饼的事儿，说自己认为这桩生意能大赚一笔。现做现卖的糕饼有很大的市场，他说，因为大家不再像过去一样雇用帮手了，而且糕饼公司生产的甜点经常让人挠头。他说的这些情况米尔德里德也琢磨过很久，但她并没有特别关注，听到如此让人充满希望的见解，她真是高兴极了。伯特又从头到尾发表了一番意见，然后两人默默无语。伯特接下去说：“好了，米尔德里德。我对你说过，那件小事情我会考虑一下，我已经考虑过了。”

“结果呢?”

“当然啦，这种事情不管怎么看，都让人心里不悦。”