第十四章（第2 / 4页）

“没有误会，完全没有误会。我告诉薇妲，噢，你是个非常幸运的孩子，现在有人为你支付账单。她，她被完全蒙在鼓里，嗯?不知道怎么打电话说声‘谢谢’，这当然很奇特，可你为什么要见我，嗯?”

米尔德里德不等他说完，就飞快地站起身，走向盖斯勒太太栽种的那片花丛，一边回身朝伯特和盖斯勒太太招了招手，伯特和盖斯勒太太连忙跟了上来。她穿过灌木丛，来到可以俯瞰大海的陡坡上，手指交叉缠绕在一起，嘴唇抿成了一条线，透出几分冷酷无情的味道。薇妲并没有从贝多芬降格到汉克·萨默维尔，也绝不是低三下四转而唱起了伤感情歌，这一点她不需要任何人告诉她就一清二楚。这相当于她为薇妲编织的所有梦想，她一直深信不疑，一直为之奋斗，为之默默奉献的一切都变成了现实。唯一的区别在于，薇妲所实现的梦想比她心中的梦想还要瑰丽美妙一千倍。此时她心里明白，不管发生什么事情，不管要采取什么手段，她都必须让薇妲重新回到自己身边。

这个决定刚刚脱口而出，她就暗暗下定了一个决心，这个决心如同鱼骨卡在她的喉咙里——那就是薇妲必须采取主动，而不是她自己。她试着抛开这个想法，一天早晨，她开车来到薇妲的住处，真想停下来，按响门铃，走进去。但是，当车靠近那座小小的白色公寓楼时，她匆忙吩咐汤米不要停车，继续向前开，她低低地斜靠在座椅上，好让自己不被人看见，就像那天早晨在蓝哈特夫人家附近一样。她脸颊发烫，感觉自己简直蠢透了，她第二次下定决心去看薇妲的时候，是自己一个人开车去的。结果她还是没停车就开走了。此后，她开始在晚间开车经过薇妲的住所，偷偷瞥一眼，希望能见到薇妲。有一次她确实看见了薇妲，就赶紧把车停在路边，小心地关上车门，免得发出声响。她悄悄地下了车，蹑手蹑脚地走到窗前。薇妲正端坐在钢琴前弹奏，突然，那不可思议的嗓音响彻了整个空间，像空气一样穿透了玻璃和砖石建筑。米尔德里德浑身颤栗，等那首歌唱完之后，便跑回车上开走了。

薇妲的广播节目还在继续，米尔德里德那种被冷落的感觉与日俱增，直到后来让她感到难以忍受。薇妲没有再次出现在“一夜成名”节目中。让米尔德里德吃惊的是，她的固定的节目档是星期三下午三点一刻，穿插在特雷维索先生长达一个小时的音乐节目中，在节目中表演的都是特雷维索先生的得意门生——就是那位不等薇妲把手拿开就匆匆合上钢琴盖的卡罗·特雷维索先生。米尔德里德听了两次广播，沉浸在薇妲的歌声和播音员对她的赞美之词中，她突然想到一个主意。她可以利用特雷维索先生，让薇妲不得不给自己打电话，感谢自己向她提供的帮助。然后，她的自尊心就会得到满足，这样一来，几乎一切事情都有可能发生。

于是，她又坐在曾经来过的前厅里，像上次一样听着从工作室里传来的发声练习，心里的怒气越来越按捺不住。但是，当特雷维索先生终于来见她的时候，她自以为表现出了极好的自我控制力。特雷维索先生看样子没有认出她来，于是她便提醒了对方，特雷维索先生用犀利的目光打量着她，躬身施了一礼，但除此以外什么话也没说。于是她开始说明来意，她的语调听起来有些生硬，而且无疑是有意为之。“特雷维索先生，我这次是为一件事情而来，我不得不请您保守秘密，如果我把原因告诉您，我相信您会非常乐于这么做的。我知道，我的女儿薇妲，现在正在跟您学习音乐。出于某些原因，她自己最为清楚的原因，她目前宁可不和我有什么来往，她想远远地离开我，不让我干扰她的生活，或者强迫她做出解释。可是，在她的音乐教育费用方面，我还是对她负有责任的。特雷维索先生，虽然她选择离开我独立生活，但我仍然觉得让她接受音乐教育是我的责任，我希望将来您把账单寄给我，而不是寄给她，特雷维索先生，也请您不要对她说什么，一个字也不要提。我希望您认为我的请求是合情合理的。”

特雷维索先生已经坐了下来，脸上带着他那特有的死人一样僵硬的笑容听她说话，有一会儿功夫，他仔仔细细地端详自己的手指甲，然后站起身来。“对不起，夫人，这个问题我不能和您商量。”

其实，米尔德里德对萨默维尔先生也罢，对伤感恋歌也罢，并没有像她话中所表露出的那样看不入眼。如果薇妲给她打过电话，她会非常乐于把这当作“迈出的第一步”，而且会带着敬慕的心情前去参加。可是薇妲给伯特打了电话，而忽略了她，这让她心里很不舒服，眼下完全是“酸葡萄心理”在作怪： 在她看来，演唱伤感恋歌是能够想象得到的最令人不堪的事情。想到伯特有可能撇下她去参加，她更是暗生恨意。她坚持让伯特带比德霍夫太太一起去，但伯特明白了她的心思，怏怏不乐地咕哝着说，他觉得自己也不会去。米尔德里德突然问道： 到演播室亲临现场有什么好的?他完全可以通过无线电收听啊。干吗不跟她一起到拉古纳的餐馆里一起听呢?他可以在那儿吃晚餐，如果他愿意的话，可以来一大块上好的牛排，然后，她让盖斯勒太太把收音机放在阳台上，这样他就能听到薇妲的演唱，不必去经受一大堆不必要的麻烦。听她提到牛排，可怜巴巴的伯特立刻精神为之一振，当即表示自己一直想去看看她在拉古纳开的那家餐馆。米尔德里德说这就一起去吧，等汤米把车开来就动身。伯特说好吧，于是便赶快回家换上适合到上等餐馆就餐的衣服。

在拉古纳，米尔德里德对即将开始的演播置若罔闻，餐馆里的姑娘们、厨子们，还有一些顾客七嘴八舌，一个劲儿地向她提起报纸上薇妲的照片，还问她是不是为自己的女儿将在广播节目中露面而异常兴奋，对这些，她也不置一词。但伯特可不像她这样沉默。他的牛排还在火上煎烤，这段时间他在酒吧里拉开阵势，向所有人大谈特谈薇妲，并且信誓旦旦地说，如果只是需要来一些爵士乐装饰乐句的话，这孩子绝对不在话下。演播开始的时间越来越近了，盖斯勒太太给阳台上的大收音机插上电源，伯特身边围绕着十几个听众，得多拿来几把椅子才能坐得下。阳台上除了两三个年轻女孩和两对夫妻，其余的都是男人。米尔德里德本打算对这件事儿不闻不问，但是，快到八点二十五分的时候，好奇心还是占了上风，她和盖斯勒太太一起来到外面，大家抢着跳起来给她让座。一两位男士只好坐在栏杆上。

她的第一感觉是，伯特想当然地认为薇妲将要演唱伤感情歌，也许事情并非如此，因为节目开始没多久，萨默维尔先生就假装晕倒在地，他的乐队成员不得不闹哄哄地把他救醒过来。节目的开头一如既往，克雷兹·凯迪特兄弟模仿海军学院的学生发出汽笛一样的呼叫，随即轻快地演奏起《起锚》<a id="w1" href="#m1">^[1]</a>的曲调，接着是萨默维尔先生向观众问好，然后向大家介绍薇妲。他问薇妲·皮尔斯是不是她的真名，薇妲说是的，他又问薇妲的嗓音是不是过于尖利。凯迪特兄弟闻听此言敲了一下船上的锣，薇妲回答说，自己的嗓音并不尖利，但是如果他再说这样的话，就会发现自己的尖叫声具有非凡的穿透力。演播室里的观众一阵哄笑，阳台上的人也都笑了，尤其是伯特，乐得直拍自己的大腿。坐在栏杆上的一个身穿蓝色大衣的男人连连点头表示赞许：“这个问题她回答得恰如其分。”

萨默维尔先生又问薇妲打算唱什么，她说自己要演唱《迷娘》里的《波罗乃兹舞曲》，萨默维尔先生就是在这时候昏过去的。凯迪特兄弟一伙正手忙脚乱地把他救醒过来，演播室里的观众又是一阵哈哈大笑，船上的锣也当当当敲个不停。伯特朝那个身穿蓝色大衣的男人探过身去，问：“这是一首什么歌曲?”

“是一首非常有名的歌剧咏叹调。他们故意让凯迪特兄弟做出有点儿摸不着头脑的样子。”

“噢，我也非常抱歉，特雷维索先生，可是恐怕您必须和我商量。薇妲是我的女儿，而且……”

“夫人，请原谅，我约了人。”

他大步流星穿过工作室来到门口，为米尔德里德打开门，仿佛她是那不勒斯的王后。米尔德里德毫无反应，她坐在原处，线条依然优美迷人的两条腿交叉在一起，好像在说她根本无意离开，除非事情得到解决。他皱皱眉头，看了一眼手表。“哦，我有个非常重要的约见。请您见谅。请。”

然后他便走了出去，把米尔德里德一个人留在那里。过了几分钟，那个矮胖的女人走了进来，找出一首曲谱，坐在钢琴边开始弹奏。她弹琴的声音非常之大，而且弹了一遍又一遍，每一次音量都比上一次有增无减。这样过了大约半个小时，米尔德里德还坐在那儿。特雷维索先生回到屋里，示意那个矮胖的女人离开。他迈着大步踱来踱去，眉头紧锁，过了一会儿，他走过去关上了门。他坐在米尔德里德身边，修长而枯瘦的食指放在她的膝盖上。“你为什么想让那个女孩回到你身边?能告诉我吗?”

“特雷维索先生，你误会了我这么做的目的。我……”

“哦，现在我明白了。”

“别担心，他们肯定会来个满堂彩。”

米尔德里德非常厌恶这种插科打诨，对此很是不以为然。接下来，凯迪特兄弟突如其来地奏起序曲，然后薇妲开始演唱了。完全是在意想不到之间，米尔德里德突然感到一阵寒颤袭上脊背。那音乐在她听来十分陌生，薇妲在用某种外语演唱，她根本听不懂，但是那声音如此温情，如此圆润，如此明亮，紧紧地攫住了她的心，她拼命想要摆脱这种感觉，就在她惊诧不已，还没有回过神来的时候，薇妲嘴里唱出一小串如潺潺流水般的音符，便停了下来。那个穿蓝色大衣的男人把自己的杯子放在桌上，连声说：“嘿，嘿，嘿！”

乐队演奏一两个小节之后，薇妲接着唱了起来，米尔德里德又感到一阵寒颤袭上脊背。一种冷冰冰的刺痛感像波浪一样一次又一次席卷着她的全身，她真的开始抗拒这种感觉了。一种强烈的不公正感缠绕着她，让她心情无比沉重： 这个女孩并没有在逆境中消沉，而是站在那里，面对着全世界，放声高歌，自己却没有给过她任何帮助。在某种意义上，这几个月来自己所有那些催人泪下的假想被彻底颠覆了，米尔德里德感到自己的做所作为显得那么心胸狭窄，那么庸俗无聊，可她就是禁不住。

薇妲很快停了下来，音乐有了细微的变化，穿蓝色大衣的男人啜了一口酒。“到目前为止，唱得还不错。现在要来空中飞人了。”薇妲再次展开歌喉，米尔德里德一阵惊惧，紧紧握住自己的椅子。她觉得没有人敢于挑战如此令人炫目的高音，哪怕仅仅是尝试这样的发声练习，都不可能做到分毫不差，一个可怕的失误会让整场演出一败涂地。但是薇妲却做到了。她唱啊唱啊，穿蓝色大衣的男人从栏杆上一跃而下，蹲在收音机旁，忘了喝酒，忘了一切，只是凝神侧耳倾听那从收音机里倾泻而出，融入夜色中的歌声。伯特和其他人都被他的举动吸引了，带着一种期待的眼神看着他。当最后一个令人难以置信的高音不断上扬，盖过了乐队的终曲，他抬起头来看着米尔德里德，嘴里说：“天哪，你听到了吗?你听……”