汉家天下1：楚汉争锋 第四章 分崩又成天下殇（第2 / 19页）

“可是……”

令狐横乍闻此问，不禁怔了一怔，随后便答：“汉王刘邦，秦亡之前不过一乡间小吏，目光所及，不出方圆十里。军兴之后，侥幸先入关中，见旧都繁盛，已是梦寐难求。下官猜度，汉王如能守住三秦，便可保他三代富贵，他怎肯抛舍头颅，来捋项王的虎须呢？”

“恰是如此。今我北、西两面，皆有骚乱，义帝若煽惑天下反楚，事将不可收拾。项王于此甚感不安，今有密令，务必除去。”

“如此，便请将军派得力校尉一名，潜赴江南，密语九江王，只说是你得亚父密嘱，项王要除义帝。事须做得不留痕迹，免为天下诟病。”

“王将军意下如何？”

钟离眜松一口气道：“英布与下官，情同兄弟。”

“下官来时，已与我家将军约好，待下官面见了太夫人后，即回报南阳大营，次日便可易帜。我部今有三千人马，皆为南阳壮士，有万夫不当之勇，愿为大王效劳。易帜之后，下官再来接太夫人归营。如此措置，不知大王可否恩准？”

范增便笑道：“哪里，杀鸡焉用牛刀？你与九江王英布，平素交情如何？”

“九江王一人足可胜任，何必另嘱他人？”

半月之后，正如项羽所料，新封韩王郑昌率军抵达阳夏，转眼便将汉军逐出了南阳郡，王陵等人退至南阳以西，与楚军相持。之后便有一项王信使，从彭城快马驰出，直奔南阳，暗中将一封信交给王陵。

“正是。所派校尉亦须前往衡山王、临江王处，转达此令。”

王陵接密信阅之，大吃一惊，知老母已被项羽劫持，权衡再三，只得屈从。遂瞒过了汉将薛欧、王吸，派密使令狐横前往彭城，与项王商谈降楚事宜。

钟离眜便心领神会：“九江王是盗贼出身，操持此事，易如反掌耳！”

“哈哈，如此甚好。王将军曾是沛县豪雄，名震一方，寡人也曾多有耳闻，私心倾慕，不知为何却投了那无赖刘邦？”

钟离眜一凛：“亚父，须下官前往郴县吗？”

“时势所迫，英雄亦有迷途之时，请大王万勿怪罪。那刘邦空有仁厚之名，然兵疲将弱，素以巧取豪夺为长技，怎比大王坦荡磊落？大王扫灭暴秦，英名盖世，四海皆倾心臣服。”

“将军不必疑惑。义帝虽为已故楚王后裔，但秦末已沦为牧羊小儿，项梁将军起事之时，是老臣主张从民间寻得，以为虚君，便于号令天下。今天下已定，义帝亦安享荣华，却不思报恩，反多有怨望。田荣乱起，他若在郴县遥为呼应，必将动摇我根本，故绝不可留。”

项羽便大笑：“阁下是个会说话的人。今阁下已眼见为实，吾母身心俱泰，与在故里一般无二，可转告王将军放心来归。倒是那刘邦，袭取了关中之后，是否有意趁势东进，愿阁下见教。”

冬月下旬，令狐横单人匹马进了彭城，项羽得报，便在宫中设宴招待。席上，特请王陵老母东向而坐，以示至尊。

范增便又笑道：“将军迂执！此等事情，如何可留蛛丝马迹在世上？”

项羽笑对令狐横道：“王将军之母，即是吾母。自吾母至彭城，便住在宫中，无日不欢。”说毕，回头看了看王母。

“项王为何不下密诏？”

那王母神态怡然，全无一丝愁苦之状，只微微颔首。令狐横见了，便把心放下，拱手对项羽道：“大王义高于天，下官代王陵将军，在此谢恩！”