第40章 巴黎的七祸之一（第1 / 2页）

她还继续给利维先生做那些最难的镶绣活计，据她说，这只是为了不虚度光阴而已。可是，如诸位在下文就可看到的，她一天到晚可忙极了。乡下来的人脑子里总有那么一个念头，任何时候都不好放弃挣钱糊口的手艺，就这一点而言，他们与犹太人颇为相似。

每天早上，贝姨总是一大早就跟厨娘上巴黎中央菜市场去。根据贝特的计划，这一笔笔家用开销要叫于洛男爵倾家荡产，也要让她亲爱的瓦莱莉大发一笔，事实上，也真让瓦莱莉肥了。

一八三八年之后，还有哪位家庭主妇没有受到某些煽风点火的作家在下层阶级散布的那些反社会论调的不良影响？

在所有家庭中，佣人这一祸害如今是让人破财的最厉害的灾祸。

一般来说，这极少有例外，不然他们就有资格得蒙迪翁道德奖了。凡是厨子和厨娘，都是家贼，拿了工钱还要偷，一个个厚颜无耻，可政府往往放纵他们，充当他们的窝藏犯，从而壮了他们的贼胆。对那些厨娘来说，“买菜揩油”那句古老的笑话，差不多让偷窃成了一桩天经地义的事，从前，这些女仆只揩上四十苏的油去买彩票，如今则要偷拿五十法郎去存银行。

贝姨在玛纳弗家中占有亲戚的地位，并担当伴娘与管家的双重职责；不过，她并没有因此而受到双重委屈，在大多数情况下，谁若生活不幸，不得不接受这种尴尬的处境，那总免不了受辱。

莉丝贝特和瓦莱莉之间的友情那么炽烈，在女人间甚为罕见，让人看了为之感动，但巴黎人向来风雅过度，很快对她们说三道四。不过，洛林女子生硬而阳刚气十足的天性与瓦莱莉富有异国情调的柔美性情形成的反差，倒也给他们的诋毁提供了口实。

此外，玛纳弗太太考虑到她女朋友的婚姻大事，对她悉心照顾，无意中给别人的谣言增加了分量。下面我们可以看到，玛纳弗太太关心的那门亲事，最终让莉丝贝特彻底报了仇，雪了恨。

贝姨身上像是发生了一场大革命；瓦莱莉存心要打扮她，结果令人再也满意不过。

这个古怪的老姑娘如今也戴上了胸褡，束起了腰身，本来光滑的头发还抹上了发油，女裁缝送上的衣裙欣然接受，不再改动。另外，她还穿上了考究的小皮靴和灰色的长统丝袜，所有费用都由供应商记在瓦莱莉的几账上，由该付的人来付。

贝姨如此一番修饰，再披上那条黄色开司米披肩，与她阔别三年之后再与她相见，恐怕就认不出来了。那颗黑钻石，乃钻石中最为珍奇的品种，经一只灵巧的手琢磨之后，再加上合适的镶嵌，让一些野心十足的公务员见了欣赏不已。

谁初次见到贝特，都会情不自禁，为瓦莱莉赋予她的浪漫而富有野性的突出外表激动不已，瓦莱莉实在能干，善于利用装束，把她塑造成一个血腥的女修士般的人物，那张橄榄色的干瘪的脸，巧妙地饰以厚厚的头巾，两只黑眼睛闪闪发亮，又配上那头黑发，连她那原本僵硬的身段也没忘了利用。

贝特犹如克拉纳赫和范·爱克笔下的处女，或像拜占庭式的童贞女，走出了画框，但依然保持着她们一样的呆板和拘谨，那可是些神秘的人物，可谓埃及雕塑家塑造的伊希斯女神及其他女神的表姐妹。这一来，贝特简直成了一座在走动的花岗岩、玄武岩或斑岩雕像。

贝特再也不用为余生的吃穿发愁，性情也变得迷人了，不管上哪家吃饭，都带上她那份欢快的兴致。再说，男爵还帮她付那套小公寓的房租，里面的家具，诸位都已清楚，是从女友瓦莱莉原来的卧房和小客厅搬来的旧货。

“像头饿山羊似的度过了童年生活之后，我这晚年的日子要过得像母狮一样风光，”她常这样说。