第58章 由此可见贫困，这一强大的社会腐蚀剂的力量（第1 / 2页）

“您妻子真是个天使，万塞斯拉斯！”贝姨说，“好好爱她，千万不要让她伤心。”

“他很不错，这个小伙子，”她凑着奥丹丝的耳朵说。

“好，我太爱她了，连目前的处境都瞒着她，”万塞斯拉斯回答道，“可对您，我什么都可以说……唉！即使把我妻子的钻石送去当了，也解决不了我们什么问题。”

斯迪德曼确实也动过心思，如果万塞斯拉斯不是他的伙伴，这位年轻艳丽的伯爵夫人倒是可做一个可爱的情妇；可碍于面子，他抑制住自己的欲望，与他们家保持着距离。莉丝贝特一眼发现了他这种尴尬的神情，男人们要是遇到他们不得有染的女人，往往会有这种左右为难的表示。

“奥丹丝说得对！”万塞斯拉斯拥抱着妻子说道。

“我还有钻石呢，”年轻的斯坦勃克伯爵夫人像所有疼爱丈夫的女人一样，充满高尚的激情说道。

“谢谢，我的朋友，”少妇幸福到了极点，说道，“你瞧，莉丝贝特，我丈夫是个天使：他从不赌钱，我们到什么地方都是两人一道去，要是他能动手工作，那我真太幸福了。为什么要让我们上我父亲的情妇家去？那女人毁了我父亲，害得我们要强的母亲好惨好苦啊……”

“谈完了，”万塞斯拉斯送走斯迪德曼，回到屋里说，“可这件活儿需要六个月，我们得想办法度过这段时间。”

“我的孩子，你父亲并不是因为她才毁了的，是那个女戏子把他弄得倾家荡产，还有你的婚事！”贝姨回答说，“我的上帝！玛纳弗太太对他才有好处呢，算了！……我不该多嘴……”

奥丹丝看了看万塞斯拉斯，看她那神情，就像是死刑犯上断头台一样。

“好吧！我的小宝贝，让万塞斯拉斯到那人家去一趟，我是好不容易求她，她才答应借钱的。噢，那人叫玛纳弗太太。她呀，像个暴发户，好面子，只要恭维她几句，她准会再也乐意不过，帮你们渡过难关。到那人家去走一趟吧，我亲爱的奥丹丝。”

“克洛德·维尼翁已经把斯迪德曼介绍过去了，”万塞斯拉斯说，“那一家人很让人愉快的。”

“啊！那我们有救了！”奥丹丝说。

奥丹丝垂下了脑袋。她内心的感觉，只有一个词可以说明：那不是痛苦，而是心病。

斯迪德曼向贝姨和她外甥女打了个招呼，走了。

“你什么人都要护着，亲爱的贝特……”

“斯迪德曼，我的好朋友，”万塞斯拉斯凑近他伙伴的耳朵说，“我们之间没有什么不好意思说的，呃，我们家有事要跟这个老姑娘谈。”

奥丹丝听到孩子的叫闹声，去了花园，留下莉丝贝特一个人跟万塞斯拉斯呆在屋里。

“啊！你觉得？”她回答说，“我可从来没注意过。”

“可是，我亲爱的孩子，”莉丝贝特说，“你们知道你们俩是我的继承人，放心吧，我会给你们留下一大笔财产，要是你们能帮我促成与元帅的婚事；如果我们能很快成功，就接你们和阿德丽娜住到我家去。啊！我们在一起生活，会很愉快的。眼下，还是听听我的老经验吧。千万不要去跑当铺，那可是借债人的一条末路。我见过不少借债人，到了展期的关头没有钱去付利息，就一切都完了。我可以帮你们借到钱，立张字据就行，利息只有百分之五。”

“可是，我亲爱的奥丹丝，要学会生活！”莉丝贝特明白奥丹丝那脑袋一垂的深刻含义，遂高声道，“不然，你就会像你母亲一样，独守空房，人上了年纪，身边再也没有忒勒玛科斯，只落得个卡吕普索的命，为尤利西斯离去而落泪！……”她把玛纳弗太太那套嘲弄人的话全搬了过来，说道，“对世上的人，得看作是供人使用的器皿，用得着就拿，用不着就扔。我亲爱的孩子们，你们就利用一下玛纳弗太太，以后再离开她。万塞斯拉斯那么宠爱你，你还害怕他会迷上一个比你大四五岁，已经像一束紫苜蓿一样枯萎的女人……”

“噢！我这就去工作，”他边说边在妻子身旁坐了下来，把她抱到自己的膝头，“我要做一些有销路的小东西，做结婚礼物，还有铜雕小人像……”

“我宁愿把我的钻石当了，”奥丹丝说，“噢！决不要去那里，万塞斯拉斯！……那是个地狱！”

一颗泪珠出现在万塞斯拉斯的眼中。