第二章（第2 / 6页）
汉斯专心地听着，感到很自豪，觉得自己已经接近真正的科学了。
一阵温暖的和风从河道上游向下吹过山谷，周围已十分昏暗，但天空却还有亮光。这整个夜幕覆盖下的小镇，只有教堂的塔楼和宫殿的屋顶，黑黑地、尖尖地耸立着，穿入明亮的夜空。远处一定有什么地方正在下着雷雨，有时可以听到一阵遥远的、轻微的轰隆隆的雷声。
当汉斯晚上十点躺上床时，他感到脑袋和四肢都十分疲倦，不过这是一种久未有过的舒适的困倦感。他面前还有一长串美好、自由的夏日在等着他，可以闲逛、游泳、钓鱼、做梦的日子，让他心安又充满诱惑。只有一件事他耿耿于怀，就是没有考上第一名。
第二天一大清早，汉斯就站在了牧师家的门廊前，来给他送鱼。牧师从他的书房走出来。
“啊，汉斯·吉本拉特！早上好！祝贺你，衷心祝贺你！——你这带的是什么呀？”
“只是几条鱼而已，我昨天钓的。”
要是能像丽莎贝，
那该有多美！
白天还在床上混，
我可没福分！
而他，只是一笑置之。这会儿，男孩们已经脱下了衣服。一个噌地直接跳下水，另外几个小心地让身子先凉一下，有些还先在草地上躺一会儿。有一个男孩很会潜水，颇令众人赞叹。还有一个胆小鬼，被人从背后一推掉进了水里，吓得直喊救命。他们互相追逐着，跑着、游着，用水泼岸上身子干的人。拍水声、叫喊声响成一片，整段河道上都是湿淋淋、赤条条、白花花的身子在闪着光。
“哎，瞧你！太感谢了！快请进吧！”
汉斯走进那间他十分熟悉的书房，这里看上去其实并不像一个牧师的书房，既没有盆花的芳香，也闻不到烟草的味道。藏书的量倒是相当可观，但书脊几乎都是全新的、干干净净的漆皮或是闪闪发光的镀金，不像一般在牧师的藏书阁里看到的那些褪了色的、歪七扭八、虫蛀长霉的书。若你再看得仔细一点，会从这些摆放得整整齐齐的书的标题上察觉出一种新的精神，一种与那些腐朽过时的、老一辈德高望重的先生不同的精神。那些堪称牧师藏书珍品的书籍，如本格尔、厄廷格尔、施坦霍弗尔等人的典籍，以及莫里克在《塔上的风信标》中那样真挚、动听地歌颂过的那些虔诚的歌手的作品，等等，都没有出现在这儿的藏书中，抑或是淹没在大量的现代书里了。总之，这儿的一切，连同杂志夹、高脚桌和摊满了纸张的大写字台，全都是一副博学而严肃的样子，让人觉得这儿是人埋头工作的地方。而这也是事实，人家的确在此做过不少学习、工作的事。自然，更多的是做研究、给学术刊物写文章，以及为撰写自己的书籍做准备等，而传教、教义问答和《圣经》课之类的事则要少一些。梦幻般的神秘主义和充满不祥预感的深思冥想无法在此立足，甚至连超越科学边界，试图用爱和同情去贴近、填满普罗大众如饥似渴的心灵的那种质朴的心灵神学，也被从这儿驱除。取而代之的，是对《圣经》的热烈评论和对“历史上的基督”的热切探索，对那些现代神学家而言，历史上的基督虽如同他们口中的唾液，常挂嘴边，却也像鳗鱼一样滑过他们的指尖。
其实神学与别的学问并没有什么不同。有一种神学，那是一种艺术；还有另一种，那才是科学，或者至少在努力成为科学。自古以来就是如此，今天的情况也不例外，科学的东西往往就像用新酒囊来装陈酒，从而糟蹋了陈酒，而艺术家们则常常漫不经心地坚持着一些表面错误，却更能给人带来慰藉和欢乐。这是一场由来已久、力量悬殊的斗争，是科学与艺术、批评与创造之间的斗争。在这场斗争中，科学和批评总是占理，却未曾对人真正有益，而艺术和创造却在不断地播下信仰、爱情、慰藉、美丽和永恒之感的种子，并且这些种子也总能找到肥沃的土壤、生根发芽。因为，生永远比死更有力量，信仰永远比怀疑更强大。
汉斯还是第一次坐在窗前高脚桌边的小皮沙发上，牧师特别客气，同志式地与汉斯谈起神学院以及那里的学习和生活的情形。
最后，他说：“你在那儿将会遇到的最重要的新鲜事，就是开始学习《新约全书》的希腊语。它会为你打开一个全新的世界，一个学习的世界、充满了欢乐的世界。刚开始你会觉得它的语言很费劲，因为它不是雅典地区所使用的希腊语，而是一种以新的精神创造出来的新语言。”
一小时后汉斯就走了。因为又到了温暖的傍晚时分，鱼儿又会来吃食了。他在桥上一直钓到晚饭时间，一条都没钓着。鱼儿们贪婪地追着鱼饵，每一次，鱼饵都被迅速吃光，一丝残渣也不剩，可鱼就是不上钩。他用樱桃做饵，显然太大太软了，但他还是决定，以后再试一次。
晚饭的时候，他得知，原来已有不少人来向他道过喜。人家还给他看当天的周报，在“官方新闻”一栏下面刊登了一则消息：“此次本城仅推荐了汉斯·吉本拉特一名考生参加初级神学院入学考试。今喜悉该生已被录取，名列第二。”
他把报纸折起来，插进口袋，什么也没说，但心里却早已乐开了花，充满了骄傲、自豪，他的心在欢呼、在狂喜。之后他又去钓鱼了。这回，他带了几小块奶酪作饵，这是鱼儿喜欢吃的，而且就算在黄昏时的光线下，它们也看得见。
他把鱼竿丢在家里，只带了一根简易的手钓竿，这是他最喜欢的钓鱼方式：不通过鱼竿，直接把鱼线握在手里，也没有浮子，如此一来，全部的垂钓工具就只有一根线和一个钩子。这样钓鱼比较费力，却也有趣得多，因为你可以掌握鱼饵的每一个细微的动弹，可以感觉到鱼儿的每一次试探和咬钩，还可以在拉绳子的时候近距离观察鱼儿的动作，就跟它们在你眼前似的。当然，这种钓鱼法需要有丰富的经验和娴熟的技巧，手指要灵活，而且要像一个间谍一样密切关注。
在这条狭窄的、深邃而蜿蜒的河谷里，黄昏早早降临。夜幕下黑色的河水在桥下静静地流淌，下游的磨坊里已经亮起了灯。各种闲谈、歌唱交织在一起，过桥穿巷。空气有些闷湿，河里不时有昏暗的鱼影猛地跃出水面，在这样的夜晚，鱼儿活跃得有些超乎寻常，来来回回不停地曲折游动，一会儿跃向空中，一会儿又在鱼线旁互相碰撞，盲目地扑向鱼饵。用完最后一小块奶酪的时候，汉斯已经钓到了四条较小的鲤鱼，这几条鱼他打算明天拿去送给小镇牧师。