曹雪芹大传（全14册） 05（第3 / 4页）

朱二嫂甜甜地笑了，带些娇羞的味道，看上去像年轻了十岁。

“慢点！有件事先得商量好。”李果问道，“对主人怎么交代？”

朱二嫂想了一下说：“这件事，似乎不能瞒他们。”

“说的是！不能瞒他们，等安排好了，我们就在新居请他们喝酒。”

于是，匆匆饭罢，李果将蕙香找了来，先道谢，后致歉，说要进城。然后尽口袋所有，约莫八九两碎银子，留下一块作轿钱，其余都作了赏号。

“喔，”李果明白了，“你是说分租人家的余屋，房东是谁？”

房东是朱二嫂的闺中密友，比她大得多，小名阿桂，朱二嫂管她叫“桂姐”。这桂姐心肠很热，也很能干，最好的是，从不道人长短，所以朱二嫂跟她无话不谈。她虽是有夫之妇，但丈夫软弱无用，所以寡妇午夜梦回，捣枕头，咬被角，万般无奈的苦楚，她也颇能体会。她曾经很谨慎地替朱二嫂安排过一段露水姻缘，结果是日子不巧，正好逢到朱二嫂“身上来”，以致临阵退却。

这最后的一段秘密，朱二嫂当然不会透露。但只谈桂姐的为人及与她的关系，李果便已明白，以此为双宿双飞之处，不独可得桂姐的照应，而且也不虞春光外泄，实在是一个可遇而不可求的好所在。

“太妙了！”李果放下酒杯，“吃了饭，马上走。”

“看看皇历，如果今天日子好，马上就订约进屋，今天晚上我就睡在那里。”

初见时有些忸怩。李果自觉行止有欠光明，不似正人君子，心里不免嘀咕，不知道人家会怎么样看他。但很快的，那种不安的感觉就消失了，因为桂姐是个很容易亲近的人。

她有四十多岁，胖胖的身材，圆圆的脸，慈眉善目，生得是很富态的福相，与她那形容瘦小猥琐的丈夫站在一起，谁也不会相信他们还是一对感情不算坏的夫妇。

只一说“想租房子”，桂姐便明白了一半，告个罪，再使个眼色，将朱二嫂邀入卧室，问个清楚。

“看人倒还不错，你们是怎么认识的？”

“苏州织造李大人那里的师爷，李大少爷带来的。”朱二嫂低声说道，“是经过这里进京，一过了年就会回苏州，以后常常会来。”

“原来你早想好了，怪不得有恃无恐。不过，倘或日子不宜于迁居进屋呢？”李果问道，“你跟我到客栈去住？”

“对了！我正是这么打算。”

“你敢？”

“有什么不敢？大不了你替我另外找一间屋子就是。”

“那可不一定有。”李果紧接着说，“也不必看什么皇历了，拣日不如撞日，反正我跟你在一起的日子，都是好的。”