曹雪芹大传（全14册） 03（第1 / 5页）

“是的。”

“倘或筹不足呢？”

“那就是不测之祸。”李果紧接着说，“秋兄，你不能见死不救吧？”

马曰琯矍然动容，李果便向李鼎使了个眼色，然后看到地上。

“其实有两公登高一呼，万山响应，亦不必再求别人了。”

“不然！八仙过海，还是何仙姑的神通最大。”

这自然是指汪太太，李果不便说有胡三奶奶这条门路，只这样答说：“天上神仙，都是王母嘉宾，下界凡夫俗子，岂能仰望玉颜？足下是汉钟离，领袖群仙，务乞成全。”

“不敢当，不敢当。汪太太跟内人常有往来，我可以转托。”马曰琯说道，“世兄，我们打开窗子来说吧，不知道打算着这里能筹多少？”

李鼎为难了，只好推到李果身上，“世叔，”他说，“请你奉答秋玉先生。”

Tl�\\\u0010\u000b马曰琯的小玲珑山馆高朋满座，延宾之处，至少有五处，客去客来，主人不一定知道。但必有“知宾”延接，殷勤款待，如果投书赠诗，有所于求，不必客人开口，知宾察言观色，先会婉转动问。只要不是所求太奢，知宾亦可做主，让人满意而去。

像李鼎由李果陪着来求的事，不但非知宾所能答复，而且亦非知宾所能与闻。不过李果的态度也很潇洒，与一些熟人周旋了一番，方始问起主人，说是专程从苏州来拜访。

知宾虽不知来意，也能约略猜到，当时带了他们到巍然崛起于花木掩映中的“丛书楼”。马曰琯正跟来自杭州的名士厉樊榭，在欣赏一部宋版的《杜工部集》。听说二李来访，料知不会是好事，不过却无诿避之意，向厉攀榭告个罪，另请清客相陪，然后将二李延入丛书楼旁，专门庋藏图章印谱的“万石山房”叙话。

“秋玉先生，”李鼎深深拜揖，“家父正在难中，叨在爱末，请赐援手。”

“言重，言重！”马曰琯急忙答说，“尊公一向宽厚，如今出了事，我们都难过得很。前几天在‘盐公堂’还曾提到，想凑个几万银子，聊以将意。如有可以略效绵薄之处，只要力之所及，自然尽其在我。”

“秋兄，”李果故意提高了声音说，“倘或是十来万银子的事，又何至于惊动八仙？”

马曰琯笑了，“客山，”他说，“你吓不倒我！”

这话很难捉摸他的真意，好像是说：你狮子大开口，我只当没有这回事；也好像是说：几十万银子的事，何必大惊小怪？照马曰琯的性情来说，两者都有可能。不过，最难于出口的一句话既已说了出来，下面的话就好说了。

“秋兄，既然来奉求，当然不能有半句虚言。旭公的亏空，到现在为止，算出来的，已近四十万，可以备抵的动产不动产，不足十万之数。此外可作将伯之呼的，不过三五万而已。”

“照这么说，起码得二十五万？”

“多谢盛情。秋玉先生的高义，我父子早就知道的。所以……”

李鼎故意只说半句，一看李果，他立刻将话接了过去：“所以定了宗旨来的，一到扬州，首先来奉求足下。”

“嗯，嗯！”马曰琯问道，“还预备看哪几位？”

“少不得有安仪周。”

“他当然少不了的。还有呢？”