曹雪芹大传(全14册) 14(第3 / 5页)
这样一想,不忙回家,先到织造衙门找“乌林达”——司库,此人出生时,正逢他祖父八十五生日,所以起名就叫八十五,能说善道,所以大家双关地叫他“八哥”,曹震亦不例外。
“八哥,我这里有两个折子,连本带利六万两千多银子,整数补亏空,余数你瞧着办,快过年了,藩库那几位朋友,本来也就该敷衍敷衍了。”
“二爷自己总知道吧!”
曹震知道东窗事发,定一定神说:“不要紧,你长话短说。是怎么乱了。”
看曹震的神色,兴儿略为心定些,当下说道:“我在外头,也不大清楚。听中门上说,二奶奶由太太那里赶了回去,叫了小丫头去问。接下来,就是叫我进去问,二爷今天到哪里去了?我说我不知道,二爷今天出门,没有叫我跟去。二奶奶就跟锦儿说:赶紧都去问一问,等锦儿出门回来,就听说二奶奶吞了个金戒指。太太大哭了一场,上上下下都惊动了,现在派出四拨人去,到处找二爷,快回去吧!”
曹震心里七上八下,想象上上下下乱成一团的情形,不由得心悸。但躲是躲不过,延也延不得,只能硬起头皮,向吴铎说道:“舍间有要紧事,我不能不赶回去,败了老兄的兴,实在抱歉之至。这里——”
“震二爷,”已看出端倪的吴铎,抢着说道,“这里请你不必管了,我来料理。”
辞了出来,转往秦淮绮春院。年近岁逼,河房中不免冷落,因此曹、吴一到,备受欢迎。曹震好久没有能大大挥霍了,这天无端发了笔横财,当然要做豪客,“叫条子”将旧院各葩,都招邀了来。每个姑娘带丫头、老妈各一,外带弄笛吹笙的乐工,至少一名,加以帮闲的,卖零食的、卖花的等闻风而集,将一座绮春院,挤得满满的,即令不是年下,秦淮河上也很少这种盛况。
笙歌嗷嘈,脂香粉腻,屋虽不小于舟,春则犹深于海。珠围翠绕中的曹震,意气飞扬,乐不可支,正在兴头上时,只见兴儿匆匆奔了来,直闯筵前,曹震虽已醉眼迷离,也能看出他脸色有异。
盗折一事,完全是曹震一个人所干,连兴儿都未曾与闻,所以这天亦没有带他到赵胖子那里去。如今看他的神情,心中自不免嘀咕,刚要动问,兴儿已先开口了。
“二爷,请回去吧!”
“什么事?”
“是,是!开销了多少,给我一个数目,我马上叫人送过来。”
“小事,小事!请吧。”
出门上车,兴儿跨辕,走到半路上,曹震才想起一句要紧话,随即掀开车帘,大声问道:“二奶奶怎样了?要紧不要紧?”
“现在还不知道,何大叔在想法子救呢!”
曹震搜索记忆,想不出有什么吞金获救,得以不死的见闻,不免忧思忡忡,但思绪穷处,常有豁然开朗之妙。曹震心想,震二奶奶果然不救,事情反倒好办,只要站稳脚步,不怕亲友任何质难。
兴儿欲言又止,只是看着左右,曹震随即起身,招招手将兴儿带到僻处,好容他明说。
“二奶奶吞了个金戒指。”
“什么?”半醉的曹震,一下子醒了,“怎么回事?”
“二奶奶存钱的地方来了一个人,跟锦儿见了面,里头就乱了!”兴儿吞吞吐吐地说。
“怎么叫里头就乱了?话说得不清不楚。到底怎么回事?”