曹雪芹大传（全14册） 08（第2 / 2页）

“是、是。”锦儿抢白，“你阴功积德的好事做得太多了！”

“我做过什么伤阴骘的事？无非多花了几文而已！连寡妇人家的门都没有踹过，什么地方伤了阴骘，不然，就算你肚子争气，我也不能有一个白胖小子。”说着，便摸摸索索地在锦儿身上起腻。

“去！”锦儿一把推开了他，起身就走。

“你别走！”曹震拉住她说，“咱们好好儿说说话。”

于是曹震委婉解释，当初是跟震二奶奶赌气，她在公账上落私房，他也就敞开来花了。

锦儿对这话倒深有同感。曹家族人甚多，但与曹、曹震的感情都不好。事实上是曹頫生长在江南，又多读了几句书，久染书香世家的气味，与包衣人家，惯于卑躬屈节、唯利是图的习俗，格格不入；曹震则是一副“大爷”派头，礼节言语，都比较随便，亦为曹家族众视作骄狂，背后的批评，毁多于誉。人缘如此，自然难望有人会在缓急之际，加以援手。

“真是，”锦儿亦颇为感慨，“亏得有平郡王府这一门阔亲戚。”

“一点不错。”秋月正好规劝，赶紧接着她的话说，“因为只有这一门能有照应的亲戚，震二爷应该格外看得重。眼光也该看远一点儿，只要尽心尽力当差，将来何愁没有好差使？再说，陵工上事，油水虽肥，干系也甚重，出了岔子，就不光是抄家赔补亏空的事了。”

这话说得锦儿毛骨悚然！她也听人说过，皇陵的风水，关系至重，要如何修得坚固严密，万世不拔，主事的人尽管出主意，要人有人、要钱有钱，没有人敢驳一个字；但如陵工出了纰漏，譬如陵中渗水之类，那一下轻则充军、重则斩决，是一场灭门之祸。

因此，她完全接受了秋月的意见，回去见了曹震婉言相劝，死了在陵工上大捞一票的心，不如仍旧在平郡王府当差，迟早会有好差使到手。

如今不比从前，第一是吃一次亏学一次乖，不能忘记当年抄家的教训；其次是年纪长了，不会再像以前那样荒唐；最后恭维锦儿，“家有贤妻，夫不惹祸”。复又提出保证，只要锦儿帮他把这件事谋成了，他情愿受她的管束。

锦儿心思已有些活动，但总觉得他的话说得太好听，欲信不可，因而忍不住问了一句：“莫非你真的没有额外的贪图？”

“有的，我是贪图保举。”曹震答说，“粮台在后方，军功保举好不到哪里去，而况还要尽四老爷在先，我就更谈不上了。陵工的保举，向来优厚，我来巴结上七品笔帖式，想法子升上主事，那时放关差、放盐差、放织造，说不定还回南京‘老家’呢！”

这几句话将锦儿说服了，“好吧！我再来想法子。”她说，“不过不能急，我慢慢儿跟秋月去磨。”

“只要你肯去办就好，我不急。反正四老爷起复，也还有些日子。”

曹震何能凭她这一番话，便即死心？事实上他也有他的苦衷，最为难的是，面子丢不起——西城皇木厂、北城地安门大街的那班大木商，早有消息，在他身上很下了一番功夫，每天在砖塔胡同玉秀班、红遍九城的小金铃的香闺宴叙。酒酣耳热之际，曹震一时大言：“我四叔只懂作诗下棋，喝酒玩古董，只要他得了这个差使，还不是一切都交给我？”满话已经说出去了，到头来全不是那回事，以后还有脸见人？

这段心里的话，却不便跟锦儿说，说了一定会挨顿骂，因而只好找理由驳秋月的话。

“唯其如此，我更得在四老爷身边，有我在没有人敢欺四老爷。”曹震又说，“我也不是想在陵工上大捞一票，循规蹈矩，分到我名下的回扣，也很可观了。我不但不会去瞎搞，相反的，要好好花些心思，帮着四老爷去查核账目。四老爷连算盘都不会打，如果没有一个人在他身边，那才真的会出大乱子。”

锦儿觉得他的话也有道理，但想起他在南京的劣迹，就不能尽信他的话，当下冷笑着说：“哼！你早知道这些，也不至于会落到今天。”

“今天怎么样？今天不是挺好的吗？”曹震大声说道，“积善之家，必有余庆。老太爷在日，不知救过多少人，四老爷从未害过人，就是我，也没有做过什么坏事——”