曹雪芹大传（全14册） 02（第1 / 5页）

“当然。”

“做文章是不是好事？”

曹雪芹觉得语有蹊跷，但不能说做文章不是好事，只好点点头。

“什么事，能不能告诉我？”

“告诉你也没有用。”

“何以见得？”

“你不肯听我的。”

“我听。”曹雪芹说，“你要我替你办什么事？你说。”

为了平郡王的丧事，曹家累病了两个人，一个是马夫人，一个是锦儿。

旗下贵族的风俗，遇有家主之丧，至亲好友都要送席，意思是孝子哀毁过甚，水米不进，以至于日渐消瘦，送席便是劝进饮食之意。这一送，当然不是一桌席，而且也不止一次。关系越深，交情越厚，送的次数越多，曹家是至亲，一个月之中，马夫人与锦儿各送过三次，每次都忙得人仰马翻，马夫人首先支持不住，气喘的老毛病又犯了，这一来锦儿的责任越重，因为曹家的两个姨娘，名分不正，上不得正场面，而锦儿扶正以后，便等于是“冢妇”的身份，马夫人不能去做主人，就应该由锦儿去照料，最后一次累得几乎晕倒，一回家躺下来，就得请大夫了。

曹雪芹得到消息，特地去探望，曹震虽不在家，但因跟锦儿亲如姊弟，所以直入卧内，坐在床前说话。

“瘦得多了。”曹雪芹问，“大夫怎么说？”

“没有病。”锦儿的声音很微弱，“多睡多吃喝，没有什么烦心的事，两三天就好了。可是??”她摇摇头，没有再说下去。

锦儿沉吟了一会，忽又摇摇头说：“算了，说了也没有用。”

“怎么回事？”曹雪芹有些不悦，“倒像不相信我似的。”

锦儿是故意用这种盘马弯弓的神态，要惹得不高兴了，才会下决心发愤，因而又接一句：“你不能怪人不相信你，知道你不肯听人劝，我又何必多说废话？”

“从哪里看出来，我不肯听人劝？只要是好事，我一定听。”

“好！我问你，读书是不是好事？”

这就表示，还是有烦心的事。曹雪芹知道，平郡王府可以不过年，他们两家还是照常，年下事多，却又分不开身来办，心里当然会烦。

“亏得你还有帮手。”曹雪芹说，“我们家也亏得有秋月跟杏香，总算把该送的节礼都送出去了。唉，这些繁文缛节真累人。”

“是啊！”锦儿说，“我真恨不得一家一家去吵架，吵断了拉倒。”

原来旗人的世家大族，最重仪礼，沾亲带故，都得应酬，往往有中人之家，因为结了一门贵亲而倾家荡产的，唯一的办法，便是上门吵架，大骂一通，从此断绝往来。习俗如此，不必定有仇隙，彼此遇到有危难，需要亲戚援手时，照常可以往来。

“不过，这不过烦而已。”锦儿又说，“过去了也就好了，不会老揪着心，我是别的事烦。”