曹雪芹大传（全14册） 07（第2 / 3页）

话是带着笑说的，但亦不免有些酸溜溜的味道。翠宝很机警，也笑着说道：“二爷输急了，如果拿我去抵账，只有一个缘故：为的是舍不得二奶奶。不信，二奶奶倒问问二爷。”

锦儿便真的问说：“二爷你听见了？”

“我也不至于那么下三烂。”曹震喝口酒，看着锦儿说道，“我跟你谈点正经。说实话，我也觉得我不能再赌了，可是内务府的人，要说消遣，不是玩女人就是耍钱，除非我不在内务府，我的赌戒不掉，也小不了。所以，我在想，我还是得调个衙门，甚至出京。”

“在内务府当差，没有不赌的。因为内务府的差使，多半是伺候人，伺候人就要等，干等多无聊，只有弄一桌赌来打发辰光。”曹震又说，“如果不赌，总得找别样消遣，你们说，什么消遣好？”

“消遣的花样还少得了？”锦儿答说，“譬如看看书什么的。”

曹震大笑，“太太，你枉为是包衣人家！”他说，“莫非不知道内务府什么都不缺，就缺书香？”

“二爷，”翠宝接口说道，“照你说，像芹二爷这样子，在内务府当差，倒合适？”

“他岂是肯伺候人的人？”曹震又接回自己的话题，“除了赌，找什么消遣都不妥，喝酒，喝得酒气冲天，怎么走得到人面前？唱戏呢，又嫌吵；聊天儿吧，天天见面的人，哪有那么多话好说。所以只有赌最好，把人聚在一起，别走散了，上头招呼，一传就到，有人要接头事情，也有准地方找。所以雍正爷曾经禁止一回赌，看看不行，又授意内务大臣开禁了，所以内务府可说是奉旨赌钱。”

“我怕我说了，你不高兴。”

“啊，啊，承情之至。”曹震笑道，“总有五六年没有听你这么说话了，是怎么回事，忽然一下子改了脾气。”

“是秋澄劝我，总要事事依着你。她说我事事依着你，你自然就会听我的劝。”

“秋澄到底贤惠。”曹震赶紧又说，“我不是说你不贤惠，你可别误会。”

“这也没有什么。”锦儿神态自若地说，“就算过去不贤惠，莫非还不准我改。”

“二爷，你有点儿误会了。”锦儿很和缓地驳他，“我不是说希望你戒赌，只是劝你别赌得太大。”

“这，你又外行了。什么赌不是先说小玩玩，后来越赌越大。赌钱本来就是赌气魄，胆壮气旺就能顺手，可是怎么才能胆壮气旺呢？有句话：‘人是英雄钱是胆’。至于为了赌气，真有拿媳妇儿做赌注的。所以除非不赌，要赌就自己都会管不住自己。”

“你别说这话，”锦儿笑道，“别吓着了翠宝。”

“二奶奶，”翠宝问道，“怎么会吓着我呢？”

“我是人老珠黄不值钱，你比我年轻，长得又齐整，二爷要是输急了，拿你去抵账，还值几文。所以说，别吓着了你。”

“言重，言重！”曹震说道，“你要劝我什么，你尽管说。”

“暂且不提吧！好好儿说着话，别又闹得你生闷气。”

她越是这种盘马弯弓的姿态，曹震越要打破砂锅问到底，锦儿看时机已至，终于说了出来。

“我说的收敛，是指你耍钱，别赌得那么大，行不行？”

提到这件事，曹震不免愧歉。这几年好差使不少，但并没有存下多少钱，都是一个“赌”字害人，因此，对于锦儿的规劝，他是愿意接受的，但能不能做到，却无把握。当时只是答一声：“我也觉得这是我的一个漏洞，让我慢慢儿来。”到这天夜里，与妻妾围炉小饮，他自己谈到了这件事，但只是叹了一篇苦经。