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第十三章(第1 / 2页)

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“这样啊,那你干脆过来一点儿,靠近我眼皮底下,当面给我再说一遍?!”利戈吼道。

“这跟黑鬼有什么关系呢。”斯塔林看上去一副困惑茫然的样子。

“我就是在跟你当面说的啊,利戈,你的脸离我的嘴只有两英尺,非得要我亲你一口才行吗?”说到这里,两个人都爆炸般地哈哈大笑起来,就像他们平时所习惯的那样。

“帮黑人获得自由,支持维护联邦。”丹说。

上校们潜伏在后防线上,中士们匆忙下到前沿,传达带来的命令。那当然全是正经大事,于是我们就开干了。利戈准备了一张纸,上面写着他的名字和他家的农场,开战之前,他总是把那张纸用别针固定在衣服上,他可不想被当成一具无名尸体埋进坑,不想让老爹连自己的死讯都听不着。他老爹八十九岁了,肯定已经在生死的边缘摇摇摆摆了,还能活多久,谁知道呢。利戈就后撤了,去打理那边的军旗小分队。我们的旗帜被高高举起,上面有三叶草,还有竖琴。那图案绿得就像四月的树叶,但灰扑扑的,也破损了。河谷的风撑满了旗帜,展现出它的形状。逐渐接近的叛军弄出了巨大的喧噪声,必须承认,我们现在神经紧绷,忐忑不安,甚至感觉头晕恶心。大家转头朝向南边,想看清那边到底是个什么局势。那里都是隆起的连绵小山,丛生的矮小树木,暗黑的丰满大河往南面倾泻奔流。这友好的大河保护着我们。尼尔上校这时骑在马上出现了,他弯腰对威尔逊上尉说了几句话,但没人能听到他们在讲什么。无论如何,反正好像还挺幽默。然后,上校顺着队列跨马碎步小跑,一边对大伙儿点头致意。我们右边有一个阵势挺大的骑兵连,但他们在后方的树林中,也不知道他们会不会派上用场,假如叛军在哪个地方突破阵线了,骑兵大概会冲下来吧。我们可不打算让那种情形发生,我们都吃饱了咸猪肉和硬面包,不想让“自己被敌人打败”的故事传到北方去。肚腹中开始膨胀,不少弟兄们有时突然就觉得想拉屎,可粪坑又在后方很远的地方。大家不断打嗝,食物顺着食道爬上来,仿佛是要出来跟世界再次问好。别忘了,还有尿会撒在裤子里,这就是士兵的生活。

一些不确切的消息渗入了军营,战争规模似乎在扩大,到处都出现了战场。但每一天的时钟都还是正常摆动,一切如常。军号照吹,口令照喊。牛拉着军需供应的大车终于到来,把物资拉进军营。真是救命,我们那时几乎只能吃子弹了。营地附近已经有了一座小小的尸骨坟场,满满当当地堆着“寒冬女神”的猎物。乔瓦尼神父喜欢喝白兰地,但事情照做,仪式照主持。号手的嘴唇都冻僵了,粘在了喇叭吹口上。小伤口让他的嘴皮破了,露出了肉,但他没机会停下来让破口愈合。

林莺回来了,蝴蝶也是,那些位居高层的军官也来了。之前他们嗅到要下雪的第一丝征兆,就立刻溜之大吉。这些花花公子,这些上流人物,不可能指望他们像大白菜那样蹲在营帐里。尼尔上校在最厉害的大雪来临之前,设法往西边去了,但跑得不太远,只是去到了密苏里。现在呢,又开始担心起他家的双胞胎,还有尼尔太太。他得到了一些报告,似乎是家眷那边出了点儿状况,但军队应该会妥善处置的。战争让军力分散、稀释到了西部,民团自卫队在某种程度上就取代了军队的位置。尼尔上校可不喜欢民团武装,邦联的民兵们最坏,他们到处游荡,杀起人来就跟射杀桶里的鸭子那样易如反掌。一旦哪里出现了什么空缺,你就要找些人来填补。

很快,我们听到消息说大部队要往南进军,会在浅滩这里渡河。我们的队长说他们要去往一个名叫威斯维尔的地方,要翻越蓝岭山脉。威尔逊上尉说,要给田纳西的叛贼们带去悲伤,我们不确定他是否是认真的。不过,河水水位确实降下去了,露出水面的两英尺浅滩,看上去是棕色的,大概是石头的缘故吧。征召的新兵来了一批,填补军中空位,还是爱尔兰兵,一如既往。“都是些城里混不下去的垃圾。”斯塔林·卡尔顿说。但他们入营时,我们照样欢呼迎候。看到新叶和新的面孔挺好的,万物复苏,一切都已萌动,我们也感觉没那么差劲了。

“为什么,因为少校要我来打仗啊!”斯塔林说,就仿佛这是世上再清楚不过的道理。

估计叛军是认为,如果能把我们从岸边清除掉,他们就能控制浅滩,并阻止联邦大部队过河后继续推进。我们了解到,叛军有一股相当庞大的力量正向大河右岸集结。瞎子也能看到,十多公里开外有人马掀起的烟尘。肯定有上万人,都是那些破裤子露出洞洞眼的亡命家伙。我们只有四千人,但优势在于,我们能像草原犬鼠那样埋伏着,有地洞掩护。长枪手的掩体非常多,横向长达一英里,所有壕沟都是曲折狡诈的V字形,堑壕两翼布满了炮位。我们配有足够多的炮弹,堆在那里简直能媲美埃及的金字塔。我们派了一个团,在后方守住防线。在右翼,我们还有相当多的由民团混混们组成的几个连队。斯塔林说,二打一,对“黄裤腿”们来说才是公平的;他还说利戈说斯塔林不会数数,是个满嘴谎话的田纳西叛徒,气得利戈大声反驳。

“你这是在说什么?”斯塔林说。

现在,我们能更清楚地看到叛贼的队伍了,还能看到有各团组的旗帜在迎风飘荡。他们也有骑兵,跟着队伍慢慢向前紧逼上来。敌方的队伍横向分散开,上校们正试图应对和掌控这整个局面。一道命令下达,首先会引起混乱。我们差不多能感觉到脚下的地面在颤动,可怜的斯塔林·卡尔顿,尽管在努力确保他的手下各就各位、秩序井然,自己却突然喷射般地疯狂呕吐起来,咸猪肉吐了一地。不过他倒是还能喘气呼吸,也不怎么在乎有谁看到了自己狼狈的样子。他小心翼翼地抹掉嘴边的那些秽物。恐惧,也是勇气的近亲,我希望如此,因为我也感觉到了恐惧。我们观察着叛军,老天做证,一万人这数字恐怕是说少了。这他妈的更像是一个足额配置的大军团。我们能看到两翼有马匹慢跑着将火炮拖上来,也看到炮手们在调整角度射程什么的,然后两秒都不到,第一批炮弹就飞过了我们的头顶,就像上帝家尖叫的婴儿。

“那你说说打仗是为了什么。”利戈追问。

“你在说什么?”利戈吼道,“你不也是田纳西人吗?你干吗不去帮着叛贼们打仗呢?你身上散出的臭气可是跟他们一模一样啊!斯塔林!如果听到你说的这些话,我老爹会一枪把你崩了的!我估计你什么都不懂吧,所以不许你拿田纳西说事!”

“老天做证,我晓得的。”斯塔林说。

“我看到某个人时,我就知道他是个叛徒,会从背后捅他一刀。”斯塔林说。

“你难道不明白,你打仗是为了什么?”利戈·马根说。

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