第十七章（第1 / 2页）

“这样啊，我们这里可容不得叫花子瞎跑的。”那上校说道。

“你们还有很长一段路要走。”那面目隐蔽的黑胡子说。

然后，谁也没说一句话。马儿喷出鼻息，呼出的白气如堆积的花朵一同盛开。突然吹过一阵风，拉扯着叶子掉光了的灌木。一只知更鸟飞落到那几人前面的路面上，仿佛是希望马蹄子踩踏之后，有点儿零星的吃食从土下被翻出来。知更鸟的眼力极为敏锐，它们是田间劳动者的朋友。就在我盯着知更鸟的那一瞬间，约翰做出了决断——是该开枪的时候了！两匹马受到惊吓，也带着一定程度的恐惧，抽身往后跳腾了几步。子弹穿透了上校的右手，击中哪里不得而知。我也没空去研究这破事了，而是急忙伸手从衣服里抽出那把手枪，尽最大努力以最快速度将子弹射向了另一个家伙的眼罩。不管怎么说，那是个很好的射击目标，我不可能打得有多大偏斜，那独眼龙从马背上直直地倒栽了下去，就仿佛尸体从绞架上被卸落下来。紧接着，约翰拿长枪对那“红”先生开火了。

“帕里斯。”约翰说。

这一切都发生在三秒钟之内。红发男和上校也开了枪，但在一片仓皇忙乱中，我可没注意到他们的子弹射向了哪里。估计他们绝对没想到约翰会如此鲁莽地开枪，就连我也没想到。不过，反正我们已经走到了这一步。上校从马上跌落下来，“红”先生看上去是死透了；戴眼罩的那位，子弹反正也打中了他身上的某一处；唯一剩下的是那胖大个，他在同样屈指可数的几秒内也开枪了，但有一颗子弹也打中了他，以至于我有那么一瞬间竟然想到，我们的骡子当中，肯定有一头是带了枪的。当然，开枪的不可能是骡子，而是薇诺娜。她有一把女士用的小手枪，举正了瞄准了，直截了当地就对那胖子开火了，而对方也朝她开了一枪。那小小的迪林格手枪，射出的子弹你恐怕觉得并没有多大杀伤力。她仰身向后跌下了骡背，就仿佛是骑行奔跑途中，迎面撞到了一根横生的树杈。上天啊，我立刻跳下地抱起她交给约翰，然后慌乱地重新跨上骡子。我们疯了似的不停踢夹骡子，拼命催动它们快跑。那上校靠坐在砾石路基边上，歪头瞪眼注视着我们，就仿佛他是被圣母玛利亚一家三口给袭击了似的。我们继续奔逃。感谢上帝，催赶之下，骡子们还是肯跑的。从大激流城出发的整个这一路上，我们可从没让它们狂跑过，至多就是慢跑。现在我们逼迫它们像羚羊那般飞奔。老天做证，它们竟然还就真的帮忙了。驮行李的骡子和那头失去了骑手的畜生愣了一下，决定跟着我们跑。

“就是一些衣服。”约翰说。

“朋友，你们那头骡子驮了什么东西？”上校说。

“你们保不准带了金子吧？”他说，语气像个单纯的孩子。

“能和各位聊几句还是挺开心的，”约翰说，一边作势好像夹了夹骡子下肋，要继续前行。

约翰笑了：“我们可没什么金子。”

“你们去哪儿？”那人又说了一遍。

独眼龙先生又耐心地重复了一遍他的问题，但约翰已经拿定主张，不打算回答那个问题。“你们是北方佬？”那红头发的家伙说，“是这样吧，我猜他们是蓝肚子，你不觉得吗？”“我倒也不怀疑的。”上校用一种挺愉快的语气说道。那种愉快的调调可不是好事，我们很清楚，更麻烦的地方在于，他们有斯宾塞。我暗自琢磨，约翰手枪中的一颗子弹可以干掉一个人，我应该可以对付另一个。在我射杀哪个家伙的空当期，约翰或许能把长枪拿到手，解决掉第三个人，只要那时候我们还没被打到。这一系列动作必须非常利索，他们大概不会预料到我们也会开枪吧。无论如何，必须有所行动，因为我们知道得很清楚，就跟对教堂弥撒的仪式一样清楚，他们要干的可不只是问几个问题而已。

“联邦那边的美元呢？”

“这是你的女人？”另一个家伙说。他个子要小一些，看起来更为饥渴的模样，一只眼睛上戴着眼罩，帽檐内侧耷拉下来两绺儿黑头发，一直垂落到脸旁，模样看上去比其他三个要更脏更下流。另外两个人，一个是大胖子，应该赶得上斯塔林那么沉，但面貌长相还挺帅；另一个有着红褐色的、蓬松凌乱的头发，帽子就浅浅地盖在头发上。

“也没有，简直甭提了。”约翰说。

“我知道。”约翰说。