Uncommon Sense 非常识 1945（第1 / 3页）
不要问为什么他花了这么长时间才想明白。你可能会认为，这些生物的奇特眼睛展现出的非凡适应性明明已经提供了足够的线索；或者你刚好心情不错就原谅他了，毕竟哥伦布当年可能就是这么原谅了那些无法把鸡蛋立起来的朋友的<sup><a id="back_note_19" href="#note_19">[19]</a></sup>。
在靠近后方岩壁的地方，他发现了一只空空如也的壳，应该是一条有四个关节的腿。壳很轻，里面的肉不是被吃掉了，就是腐烂掉了。虽然洞中的温差比外面小一点，但在没有大气的情况下，腐烂似乎不太可能。坎宁安想知道，这条腿是被它的主人带进来的，还是某种生物的豪华套餐之一。如果是前者，那就有可能找到更多残体。
但不管怎么说，最后他还是想通了。想明白这一点竟然花了这么长时间，连他自己都觉得恼火。对人类而言，眼睛是用来形成光源图像的器官；而鼻子是用来告诉主人气味分子的存在。如果仅仅闻到气味就能知道发出气味的东西是什么样子，就要借助想象力了。一个可以将气味源转换成图像的器官， 我们要如何称呼它呢？
他发现，即便在洞穴里面也有尘土存在，特别是靠近岩壁和角落的地方。洞外的反光照亮了洞内，借此，他可以更好地进行观察。其实在一颗没有大气的星球上，阴影下并非人们想象的那么黑。坎宁安立刻就在尘土上发现了一些痕迹，很可能是之前见到的那些生物留下来的。痕迹非常多，这表明经常有生物在这洞穴出没，而且它们似乎因为这里有个人类就躲开了。
那只大蜈蚣把坎宁安的标本吃了个精光，只剩下爪子尖的一点点碎壳。随着最后一点碎片落在地上，它像之前一样抬起身体前端，将眼球上那个看不见的小孔对准了这个穿着航天服的人类方向。
他尚在解剖手中的样品，突然被一只之前那种食肉生物打断了思路。它停在离洞口十二米的地方，这似乎成了故意保持的距离，伸直细长的腿站在那里，环视着四周。一半是觉得好玩儿，另一半是好奇，坎宁安向那只食肉生物抛出了一条从骨架上扯下来的腿。它肯定看到了飞过去的肢体，但根本没有追上去吃掉，而是把眼睛转向了坎宁安的方向，接着慌忙后退，与坎宁安之间相隔了一个沙堆。很明显，它认为他是个危险的邻居。
坎宁安深吸了一口气，紧紧握住手中的石头。他毫无胜算。他可是领教过对方那副大颚的本事，比那些食草动物的厉害多了，大得能生吞一条人腿。
在目前这种情况下，莱尔德·坎宁安依旧能够冷静地思考这个和自身生存完全无关的问题，似乎有点难以置信。但像他这样的人确实存在，而且大多数人都认识一些有几分这种潜力的人，坎宁安就是其中的典型。他相当一根筋，能刻意屏蔽个人的困境。
在这五秒钟的时间里，双方一动不动地对峙着。接着，这只蜈蚣得出了跟先前那些生物一致的结论，于是慌忙离去。坎宁安顿时长出了一口气。这次，它并没有停留在坎宁安的视野之内，而是飞快地消失了。
到底是什么身体构造让它们能够在这种没有空气的环境中生存呢？坎宁安非常好奇。他还面临着一个问题，该如何在不对它的身体造成严重破坏的情况下杀死它？很明显，就算没有天津四的直接辐射作为能量补给，它也能生存数个小时，遑论它体温极高，即便隔着航天服的手套拿着它，也让人觉得不舒服，所以用黑暗“淹死”它不太可行。也许击打一下它身体的某个部位就能让它昏厥或者死亡？他四下寻找着合适的武器。
双颚在真空中徒劳地开合着，里面还有一副坚硬的牙齿，似乎暗示着它们食用的那种植物不太一般。这牙口估计能够咬扁航天服的金属指套，所以坎宁安一直把手放在它的嘴够不到的地方。
洞口处的岩石上有几条可能是热胀冷缩造成的深深裂纹。他没费什么力气就从上面掰下来一小块。他右手握着石头，把那个生物翻过来放在地上，希望找到一个类似太阳神经丛<sup><a id="back_note_18" href="#note_18">[18]</a></sup>的部位。
大蜈蚣显然一时半会不走了，那两个人仍然在忙碌着。于是，坎宁安决定仔细研究一下那些标本。他走到最近的岩壁下，弯腰小心地在沙子里摸索着，立刻就摸到了一只，于是把这只蠕动的黑螃蟹拖到了光亮处。坎宁安发现，要是用一只手把它倒着拿起来，它的腿就够不到他了。虽然它拼命地蹬着小腿，坎宁安依旧能够仔细地观察它的腹部。
但它的动作太快了。他握着甲壳中间部位的时候，它的腿够不到他；但是一放在地上，它灵活的腿就触到了地面——还没等他砸下去，它就一翻身飞快地逃开了。速度之快，远超之前逃离那只蜈蚣的时候。
他一边思考这个问题，一边三心二意地寻找着剩下的骨骼。首先视觉已经被排除了，这是他刚才观察的结果；而在缺乏大气的条件下，嗅觉和听觉也被排除了，触觉和味觉就更不用提了。他讨厌遇事就祭出“超感知觉”大法作为无知的挡箭牌，但他确实也想不出什么其他合理的解释了。
博物学家坎宁安颤颤巍巍地走向洞口，坐在可以看到飞船的地方，陷入了深深的思索。有些问题乍一想很有趣，细想一番就更让人着迷了。大蜈蚣没有看见，或者至少没去追赶那只从坎宁安手中逃出洞穴的小螃蟹。再回想一下，他看到蜈蚣发起攻击都是在见“血光”之后：两次是食肉生物肢解食物时，第三次是坎宁安自己；而猎物位于哪里并没有多大影响：两次是在充足的阳光下，一次是在黑暗的洞穴中。这又佐证了，不论在哪种光照条件下，那只蜈蚣都能看清楚。坎宁安想起了那只和猎物一起命丧蜈蚣的食肉生物。这只蜈蚣绝不仅仅是一只食腐生物，它有能力战胜人类，但是在两次发动攻击的绝佳机会面前，它都仓皇逃走。所以究竟是什么把它吸引到了搏斗现场？又是什么把它从一个人类身边吓走？到底是什么吓跑了所有这些动物？
那个他以为是眼睛的瘤状物是他最关注的部分。瘤子的表面并没有什么值得注意的地方，于是，他想小心翼翼地把它从触角上摘下来，但还是把它弄碎了，里面跟他预想的一样是空的，没有一点儿视网膜的痕迹，也没有哪块碎片上连着血肉，所以这东西什么信息也提供不了。突然他灵机一动，把这个脆弱的小黑瘤的正面碎片放在眼前，朝着闪亮的飞船望去。一束光线从一个几乎要用显微镜才能看到的小孔中射了出来。看来这个小瘤确实是眼睛，它应用了小孔成像原理。在这样一个光照极强的星球上，这样的视觉器官完全是量身定制。当然到了晚上，它就没什么用了，毕竟大多数生物的视觉器官都是如此。于是，坎宁安又回到了之前的那个问题上——那些动物是如何发现躲在洞中的他的。他一开始就认为，没有哪种视觉器官既能够适应天津四的强烈光线，又能够看到处于相对完全黑暗中的他。这其实颇耐人寻味。
任何一个有充足大气的星球上，坎宁安都会理所当然地得出一个答案——气味。就他所知，嗅觉器官通常是和呼吸器官相关联的，但显而易见，这些生物没有呼吸器官。
坎宁安确实有发现。他在更深的地方挖了几分钟，找到了那种螃蟹状生物的一整套外骨骼。他把这些东西拿到洞口处，这样就能一边研究它们一边监视飞船了。
最后一只小动物也消失在了尘土下面，坎宁安转过头来看着外面的情景。大蜈蚣刚刚吃完它的大餐，这次它并没有急着离开坎宁安的视野，而是爬上了一座大沙丘的顶部，那里正好能把洞口一览无余。它把身子盘成一圈圈的弹簧状，头放在身子上面。坎宁安发现，它这个姿势可以轻松地看到四周，高高隆起的沙丘也能让它看得很远。
坎宁安耸了耸肩，又挖出一只。这次，他把这只生物拿在手里，用石头尖端敲了敲它的胸甲，没什么明显效果。他不敢太用力，怕弄碎了外壳。又敲了几下，还是没什么效果，他开始有些着急了。最后，他担心的事情终于发生了：黑色的甲壳被敲破了，石头尖端深深刺入它的体内，伤到了内部器官。这只生物小腿一蹬，不动了。坎宁安懊恼地叹了口气。
蜈蚣冲过去的时候，几乎径直穿过了一群食草生物。那群动物炸了群，飞快地逃向洞穴。坎宁安因此得以坐收渔利。开始他还觉得它们会在发现前方有人时转向另一个方向，但显然，两害相权取其轻，蜈蚣比他可怕多了。它们慌忙穿过洞口，甚至从他趴在洞口的身上爬过，然后把自己埋在它们所能到达的尘土的最深处。坎宁安乐见其成，这群完美的标本自己送上了门，大大方便了他的观察。
即便如此，坎宁安还是满怀希望地揭开了甲壳碎片，惊奇地发现它的体腔里充满了液体。液体是银色的，甚至还有金属的光泽，有点像水银，浸润着体腔内的器官，但又不像，因为它的温度估计比水银的沸点还高。坎宁安刚想明白这一点，就突然被猛地撞倒，那只小生物的尸体也被夺走了。他翻了个跟斗，靠在了洞穴的后壁上。站直身体他才惊恐地发现，攻击他的正是那只大蜈蚣。
但似乎它没什么记性。一两分钟之后，它就又爬进了坎宁安的视野内，开始尾随那些成群结队四处品味美食的小生物。由于这一次距离更近了，坎宁安能更好地观察搏斗和进食的情况，但这次故事的结局却大不一样：那只食肉生物还在进食，那只大蜈蚣（也有可能是另一只）就现身了，它以惊人的速度滑过沙丘，出现在前一场战斗的胜利者和失败者面前。前者意识到它逼近的时候已经太晚了，于是两具黑色的躯体消失在蜈蚣的口中。之前坎宁安还希望它只是食腐生物呢。