Bulge 隆 起 1968（第3 / 12页）

“为什么要这么做？”史密斯尽可能控制着自己的情绪，不过谁都看得出来他憋着一股怒火。

一时间，史密斯的脸上闪过一丝惊喜。

“你把我当成什么人了？天体物理学家吗？我不知道为什么，如果你想要具体的回答，我什么都不知道。解释这些东西得用到高等方程式。用我的理解来描述的话，那就是转换器的大部分运行时间是用在准备工作上的。我想大家都知道，转换过程其实是超新星在生命的最后时刻所发生的事情。转换器必须设置好数以百万计的各种参数，比如温度、密度梯度、各种各样的电势之类。虽然我不知道在最后阶段触发之前还发生了什么，但据我所知，想要生产出某种特定纯度的同位素，这里与地球的距离甚至也必须考虑。我刚刚重置了十八台转换器的参数，如果你真想把它们加热到我关掉开关之前的温度的话，你估计要把这里炸上天了。所以说，我的朋友，这里才有了安全装置。设计出一个反应，使其不仅能生产有用的同位素，还能让吸热和放热过程保持平衡，使整个反应能够得到控制，这都能写一篇博士论文了。你觉得咱们能约束住一颗超新星吗？哪怕质量只有几吨的那种？那么现在，你是想让我恢复所有的反应炉，还是想干脆把我的指甲全拔光，带上那两炉IV族燃料，咬牙切齿地败兴而归？”

“那是你的问题，快点儿想，琼斯先生很快就会来陪你了。我觉得他现在应该已经在路上了，或许没法跑步前进，毕竟他还不精通在失重环境中行动。不过我相信，只要我一回头，就肯定能看到他已经往这边飘过来了。要是他在你想到什么之前就找上你，我再坏他的兴致就有点不太好了。”

“嗯。”史密斯陷入了思考，“好吧，我们再考虑考虑，罗宾森，我做决定之前你先留在这里。老家伙，你跟我来。”霍尔维茨心头五味杂陈，默默跟了过去。

史密斯当然只想让这位站长陷入恐慌之中。在这种状态下，他无法撒谎，起码无法把谎撒得自圆其说。但正如他的计划没有周密到在团队里包含一位核工程师一样，他也没有考虑到人在恐慌之下会做出什么事情。他当然意识到，霍尔维茨可能会孤注一掷，但并没有预料到这样的行动在失重环境下很难加以阻止。人们一般都会想当然地认为这样手无缚鸡之力的人谁都能轻易控制住，这句话当然正确，前提是可以够得到这位老人。

霍尔维茨耸耸肩。“常规的门是没有的，但在下面的走廊上有几个空气闸门，关掉一个肯定没问题，反正也有手动开关可以控制它们，还有压力和温度差传感器，问题是它很难打开，这种东西关闭，通常是因为在某一侧失去了气压或者发生核泄漏，让机器明白一切正常其实还挺麻烦的。”

但是现在没人可以够到他。更糟糕的是，从史密斯的角度看，除了罗宾森，谁也没法赶到这里。从霍尔维茨这边看，他做了一件略加思考就绝对不会去做的事情。此时此刻，他出于习惯，保持着身边有一个能够到的支点。然后他用上了那孱弱身躯的每一丝肌肉，冲向了控制台中央。他成功了。

“我就不告诉你时间限制是多久了，不过我也已经决定好了。开始思考吧，霍尔维茨先生。我相信琼斯先生现在也已经准备好了。”

“很好，我不太喜欢用暴力说服他人，但你可能已经注意到了，琼斯先生喜欢那种方式。如果你真的明白现在主动权在我手里，我们就不必劳驾他了。”

霍尔维茨无法思考。就算四五十年前的他遇到这种情形，也会无法思考。他从来没觉得自己是什么英雄。他开口了，但没像史密斯要求的那样深思熟虑，而是脱口而出：

“明白了。”

“之前你们到这里的时候，已经有转换器在生产IV族产物。现在它们已经冷却了，你们就不能把它当作样品在你们船上的反应堆里测试一下吗？”

“也不一定。不过，我很高兴你是个明白人，霍尔维茨先生。这样我也不用再留一个人看着这里了。”史密斯透过拱顶的双层外壁往月牙状的地球看了一眼，巨大的地球占据了子午线一侧的天空，月球占据了另一侧，“有没有办法在我们准备好之前，把这个地方锁住？有的话，我们俩就都放心多了。”

只有罗宾森学会了该如何移动，但这次他误判了自己发力的方向和时机，没有拦下站长。霍尔维茨打开了一个有着明显标记的开关，甫一打开，内心的恐慌就跟先前袭来时一样迅速消散了，但恐惧仍然让他胃液翻滚。

“什么？出问题的话，不是都应该怪在我头上才对吗？”

“至少，你还是相信了一些我说的话，没冒险在这里乱开枪。”他几乎带着嘲笑的口吻说，“这就是你要的证据，史密斯先生。我只不过是关闭了所有的转换器，它们现在正在往主散热器释放能量，一小时以内就可以冷却到足以重新操作了。如果你现在把开关复位，你就知道我说的那些关于保险措施的话是不是真的了。来啊，合上它，很安全的，顶多让面板亮一些红灯而已，那是告诉你安全电路已经介入了。你不得不从头开始生产。只要你下命令，我当然乐意帮你重启，只不过除了卸货以外，其他所有操作都会被安全措施拦下来。”

“他就这么告诉你了？我还以为他会跳过去，觉得咱们的人会犯错误，而他又不用承担责任。”霍尔维茨觉得最好还是回答这句话，否则会显得太可疑：

“从刚刚发生的事情来看，大概你真的有吸取到教训吧，我们都希望如此，还有，除非我本人让你过去，否则我不想看到你出现在刚刚罗宾森待着的地方，明白吗？

“不够有说服力，那一批产物我还真不怀疑。我怀疑的是那一批之外的，就是即将完成的这些，还有就是你说如果没有安全措施，一旦出错这里就会炸成一团蒸汽……”

他们朝着生活区飘回来的时候，霍尔维茨有些遗憾地发现，史密斯越来越适应在失重环境下移动了——这时候对方开口了：

“除了真的发生事故以外还能怎么证明？”霍尔维茨倒吸一口气说道。

霍尔维茨没有想要清空反应堆，然后把自己锁在拱顶里，从史密斯的角度来说，这很幸运，但这还真与他的智慧和远见没有关系，因为霍尔维茨直到向罗宾森解释的时候才想到这一招。现在肯定太晚了。不过反正这样也不见得有用，因为罗宾森这种人还是有本事在短时间内打开气闸的。回过头来想想，这样甚至也有点好处。刚刚几分钟的谈话应该已经给了史密斯这样的印象：霍尔维茨屈服了。一般人摸不清史密斯心里的想法，但也不是绝对不可能。当然了，时间会给出答案——还是带着脏字的答案。