Stuck with It 坚持到底 1976（第2 / 12页）
两三个过来和铰链商量事情的工人也发现了这位地球人的存在，他们也像铰链一样，通过和他说话来满足他们跟人类一样的好奇心。没有人对他的出现感到惊讶，坎宁安终于意识到嘎吱已经让整座城市都知道了他的存在，这让兰塔人似乎没那么害怕人类了。考虑到前往大坝的难度，要是换成坎宁安遇到的大部分智慧种族，他们早就聚在一起围观外星人了，不管他们认为他来自哪里。也许嘎吱找到了什么理由来刺激同胞们采取行动，但他们似乎相当漫不经心，也没有什么冒险精神。
“但这跟现在的麻烦有什么关系呢？难道真是你破坏了大坝，迫使人们走出城市？”
等到坎宁安表示同意，他才把工具包扔进水里，跟着包消失在乱成一团的植物之间。
“首先，我得给你讲很多相关的背景。对你的很多问题，我都曾避而不答，因为之前我不知道你的态度。现在，从你所说的一些事情中，我敢肯定，你会认同我，并且帮助我。
“我得去吃点东西。你在这里等一会儿，我会很快的。我回家路上会告诉大家你在找嘎吱。如果我回来了他还没有找到你，我会带你去他最有可能去的那些地方。我应该半小时左右就回来。”
“首先，好几代人以前，我们曾经生活在潮汐丛林中，你一定认为这是理所当然的。我们的祖先肯定和其他在那里生活的生物一样，都是猎人，不过除了动物，他们也会吃一些植物。最终，他们学会了自己培育这两种食物，不用再进行狩猎了，接下来，他们掌握了很多控制生命形式的方法，能够创造新的动植物来满足需求。开发出黏合剂之后，这方面的知识也使他们能够使用石头和木材建造建筑物。从此，他们可以住进房子，自己生产必需品和娱乐用品，没必要再冒着生命危险，放弃舒适的生活再进入丛林了。我们成了你口中文明、科学的生物。
终于，铰链将他的工具放回了工具包，拽着包往城墙走去。坎宁安也帮了他一把。他下来的地方向东大约三百米之外有一个斜坡，当地人都从这里上下。铰链让坎宁安拿着袋子，自己拿着绳索痛苦地向上爬去。在墙头，他又开口了：
似乎这群人并不是真的都沉默着，只是没有声音传到坎宁安的耳朵里而已。这让现场的气氛显得异常压抑，随着时间的流逝，坎宁安越来越想溜掉了。他坐在内墙的边缘上，双腿在水中摆动着，希望能听清楚人们的发言，感受一下人群真正的气氛。他仔细听着，但只能听到一片混乱的杂音。他一个词也区分不出来，他的兰塔语水平并没有达到那种可以听懂一堆人说话的程度。
“我看到一个地方，我想即使他们一直追赶，我们也能安全抵达。到那儿以后，你来做决定。如果你认为有必要，我会继续前进。但要知道，你的体重差不多是我的六倍，我这样很辛苦的。”
坎宁安不安地踢着脚下的东西，然后内疚地停了下来，因为想起了之前发生的事情，但仔细看了看，他觉得这里的黏合剂状况还不错。也许兰塔人更重视附近视野范围内的东西，毕竟他们与人类非常相像。
追赶他们的人一个接一个地放弃了，他们转身返了回去，到最后一个人也不追了，坎宁安立刻觉得他拉着的重量变轻了好多。同时嘎吱叫了出来：“很抱歉，坎姆，我没帮上你的忙。这里都是沙子，没什么可支撑的。”
更多的工人来到了坡道这里，打量着他，然后跳进水里返回城市，他们是要让更多人来还是回家吃晚饭，谁也说不准。
“那种所谓的‘进步’，让我们大多数人远离了生活的艰辛，饿的时候能吃到东西，累的时候能安心地睡觉，余下的时间能随便参与一些娱乐，比如仅仅为了外形和味道就去开发新的植物和动物。潮汐曾驱使着我们开发大脑，但它现在成了麻烦，所以我们在水面之上建造房屋，并最终建造起城市。”
但嘎吱到底在哪儿呢？还有问题要问他呢！
“但你觉得这样不好？”
他们不了解天文学，对于太阳和月亮的移动情况，只会凭着经验来判断。他们几乎没注意过天上的星星，也没有注意过Boss 6673还有其他行星。他们不了解这颗星球的陆地区域，甚至以为坎宁安就来自那边，至少，铰链称他为“陆地动物”。
“当然不好。我们依赖于城市和城市提供的东西。我们是软体动物，现在谁也不能在潮汐丛林里面生活了，我们不知道什么能吃，也不知道什么是危险，还有退潮之后该怎么做。即使能很快学会这些东西，得以保全自己，我们还是无法给予卵和孩子们足够的保护，我们也会灭绝。我很久以前就向他们指出了这一切。”
“我知道，”人类答道，“这正是我的办法。在这里，你们很容易陷到沙子里，谁都无法追到这里来。”他拖着嘎吱又走了一百多米，然后扔下绳子，转向他。
显然铰链遵守了要把事情告诉大家的承诺。在接下来的一刻钟里，越来越多的当地人从水面上露出了头，纷纷拿长筒望远镜对向了这位天外来客的方向。人类并不是唯一一种在长时间的凝视下会感到不自在的种族，但肯定是其中比较敏感的一类。不久，坎宁安就开始怀疑，被别人透过长筒望远镜盯着就会被冻住这种说法可能并不是都市传说。
“好了，嘎吱，这到底是怎么一回事？”
3
嘎吱抬起身体的前三分之一，环顾四周，又借着长筒望远镜尽可能向上看了看，然后才开始回答：