Mistaken For Granted 理所当然的错误 1974（第5 / 17页）

“我们开始吧，玛丽。我认为最好我们先这样：你沿着这条等高线走，我平行于这条线在上方几百英尺的地方前进。要是有人找到了可疑的东西，另一个人可以在另一个地点协助调查，这样就可以看出脚印是上行还是下行的了。”

“有一天晚上在吉姆老大的家里提到过这件事，”玛丽说，“不过我不知道瑞克是否都听明白了。”

“听起来可以。”即便在无线电中，也能听出玛丽缺乏热情。奥姆·霍夫曼注意到了这一点，他有些奇怪。吉姆在履带车里也听见了，想起了玛丽之前所说的“不合理”。但无论是奥姆还是吉姆都没有说话。

艾奇用左手做了个手势，表示否定——这是因为在遮光罩下，摇头的动作很不容易看到。“根据吉姆的指示，他应该也是这么想的。但我不会跟你打赌。”他的声音响起，“即使他抵达山谷，甚至穿过它，我都不担心他。那条路经常有人走。一旦到达G区，每个方向都有脚印。自从麦克迪在山上发现第一条矿脉以来，每一对脚印都留在那里。如果这还不足以让我们混淆瑞克的脚印，那里还有通往各个方向的履带痕迹。我想他也许会走到GA区，因为它就在三英里外，往后呢？除了我的东西，那边还有很多物资和小道。有没有人告诉他‘泡泡’的事情？”

“你们两个已经这么累了，帮不上什么忙，反而会耽误时间。至于艾奇那边，我不想让他错过一个千载难逢的机会。”

“我说不好，只是觉得我可以。我依然打赌他在GA区附近，就在你的设备周围。但假如情况并非如此，我得做好准备。”

吉姆转身走了。

“为什么？”

“我们每组两英里，”他继续说，“诺姆和彼得，从这里开始。在山坡低处找脚印。如果看到可疑的，通知我们，检查之后再去更远的地方。丹和唐，搜索下一块区域，我们把你们放下之后执行同样的操作。珍妮和卡斯，第三块区域；奥姆和玛丽，最后一块区域。我到达GA区以后，会先绕它一圈。你们搜索完各自的区域后，我就回来接你们，除非我发现了什么情况。有问题吗？”

玛丽的态度发生了变化。她开始没那么确信瑞克就在威尔逊镇到皮卡德G区的这段路上了。她之前敦促吉姆开车出来的热情消失了，她不想继续沿着既定的路线寻找脚印了。她想尝试不合理，或者像吉姆·塔利斯所说的，更合理的路径。这两者不一定是矛盾的。因为对地球人的最合理，对月球居民来说可能就是最不合理。

“当然这将取决于他什么时候意识到自己没有迟到，而是来早了。”她缓缓地说，“发现真相之前，他肯定已经走了很远，也许他已经开始往回走了。当时他以为我们出发了不到一个小时，所以觉得我们走得还不远。他会认为如果快点儿，肯定能很快赶上来……”

不知怎的，玛丽开始明白瑞克·苏斯比在离开北下气闸之后究竟是怎么想的了。她希望能安静地思考一会儿。

沉默。这群年轻人互相看着对方和月球上的景象。最后还是玛丽率先开口了：

但没时间让她去思考，吉姆已经分配好了搜索区域。

“在确定瑞克是否抵达你的观测点之前，我会留在这儿。如果他没在那儿，我们就必须进行大范围搜索。我想，也许那时我能帮到更多忙。”

4

女孩打了个手势表示自己还是不用了。

十五分钟后，玛丽望着履带车向西北方向离开了。身边的奥姆·霍夫曼叫了她两次，她才听见。

“好吧，我只希望他走得不快，这样我们才能在他穿过山谷之前赶上他。嘿！来了一辆履带车，肯定是吉姆。谁愿意跟我一起上车？走吗，玛丽？”

“先这样吧，”吉姆说，“现在，我想你们都同意，瑞克在向北往皮卡德G区走。那么他还会做些什么？或者他正在做什么？谁有想法？”

“好，”他说，“我们跟以前一样两人一组。迪格和安娜，留在履带车这里。你们已经走了很长时间，而且还要去帮助艾奇。我把他们放下后，就把你们送到GA区。”

过了一会儿，从上方气闸驶来的一辆车停在了他们旁边。吉姆·塔利斯穿着太空服出现了。迪格和杰姆爬进履带车的驾驶室，后面的拖车暂时是空的。艾奇向塔利斯汇报情况之后也加入了他们。几秒钟之后，这辆车就开始横穿塔朗迪乌斯X区了。吉姆他们目送着离开的车子，然后很快转过头来。

“应该把所有能执行搜索的人都留下。”安娜反对道。

“好吧。迪格和杰姆，你们跟我上履带车。我们半路接上安娜和科尔特。其余的人在这里等着吉姆老大的安排。”