第二十七章 敲打洋人（1）（第2 / 3页）

何伯道：“李大人，您这回可以放心了吧？您的任命还没有下达，白将军已经担负起领队的责任了。常胜军是一支战无不胜的军队，没有白将军这样的人来做领队，怎么可以呢？何况，这也是华尔遗命！”

曾纪泽权衡再三道：“好吧，本官就答应二位军门的请求。白将军就权做常胜军的领队，待朝廷正式下旨后，再正式实授。”

当时，常胜军只剩三千人，白齐文想在短时间内重振洋枪队的威风，这就需要招募新勇，向督带杨坊提出自己的设想，杨坊不敢做主，他们一同来到藩司衙门见江苏藩司吴煦。

白齐文用生硬的中国话道：“吴大人，不瞒你说，常胜军宁波一战，元气几乎丧尽，不补充起来，如何再战？你要尽快给我拨五十万两银子！”

吴煦吃了一惊，忙问道：“不过是募勇，怎么要这么多银子？”

“只要我接管洋枪队，一定听大人你的。”白齐文笑着说。

白齐文走后，薛焕马上便把英国水师提督何伯与陆路提督士迪佛立请进通商衙门，许以重利，请他们到曾纪泽面前去为白齐文说情。

何伯、迪佛立满口允诺，但并不到巡抚衙门，而是直赴常胜军大营来见白齐文。白齐文知道他俩的来意，便拿出一万两银子分送给他们。何伯、迪佛笑眯眯地收下，这才来到巡抚衙门求见曾纪泽。

洋人大多性直，讲话不大会绕弯子，何伯开门见山地说：“曾大人，我们赶来见您，就是想告诉您，关于常胜军的领队人选。我们以为，常胜军的领队人选，既不一定非要英国军人，也不一定要其他的什么人，白齐文将军就非常合适。白已经加入了贵国国籍，贵国又赏了他三品顶戴，我们放着这样一位勇略超群之人不用，又用谁呢？我已奉我国女王之命即将离任回国休假，我匆忙赶来向您推荐白齐文，是完全为了贵国的利益！”

士迪佛立也道：“白齐文自小受过很好的军事教育，我也同意推荐他领导洋枪队。而且，法思尔得这个美国人不是很可靠。据鄙人了解，法思尔得的父亲是个鞋匠，非常吝啬。我们英国方面，正在考虑撤换他这个副领队。”

白齐文道：“这个月的饷银已经欠了七日，你把这个月的饷银发下来，那么下个月呢？下个月就得提前七天把饷银给我们。你算一下，这两个月的饷银就是八万两，再加上补充人马，要补充枪支、弹药，这又是多少银子？我们是在为你们国家打仗，我们的饷银你是不能拖欠的！”

吴煦赔着笑脸道：“白帅先不要急，您的终归是您的。不过，现在是曾纪泽署江苏巡抚。他这个人，不同于薛大人，藩库以前怎样，现在怎样，他都掌握得一清二楚。本官支持您募勇，购械发饷。可本官丑话先说在前头，曾大人那里是否同意，本官可没有把握！”

白齐文道：“这好办得很！吴大人现在就同杨大人去抚台那里，我可以在这里等。我刚任管带，不好向曾纪泽开口！”

曾纪泽见他们来得太快，反而不着急，道：“本官只和华尔接触过，与白齐文、法思尔得尚未谋面。待本官院见过他们之后，再作决定如何？”

话毕，曾纪泽便吩咐人摆酒，二人饭毕离去；但不久，何伯与士迪佛立又转回来，身边还跟着一名大胡子高个子的中年洋人。

何伯用手指着大胡子洋人说道：“李大人，您说还没有见过白将军。看，鄙人现在把白将军给您带过来了。您这回该满意了吧？”

曾纪泽见那白齐文，生得牛高马大，满面的胡须衬托着两只铜铃般的大眼睛，给人一种桀骜不驯的印象，笑问何伯：“何军门，法思尔得怎么没有来呀？本部院的靴子坏了，想找个人给修一修。”

白齐文抢着答：“禀抚台李大人，法思尔得按鄙人的指派，率部分常胜军，正在慈溪一带防守。”