第四章（第1 / 6页）

宴会热闹地持续进行着，在阔论高谈中，没人察觉出公爵的眼里有着一丝落寞。

花园里有座迷宫。

当她一支舞接着一支舞跳的时候，公爵也被众人给包围住。

“公爵，真是好久不见了。真难想像你怎么有办法一个人住在那么偏僻的乡下这么多年难道你都不无聊吗？”蓄着山羊胡的温爵士说。

渥克爵士表情夸张地说：“想想看，没有美女、没有俱乐部、没有马赛、也没有小赌一把的同伴！这种非人的生活怎么过得下去啊？”

“我这不是回来了吗？”德瑞听不出情绪、语气平稳地说。

“哈，那倒也是。想必你是终于想开了吧。”格瑞佛爵士拍拍公爵的肩，俨然对他能够“迷途知返”十分赞许。

当然，尽管格格笑夫人亲手寄出了邀请函给费雪公爵，但是既然这位公爵已经六年没出现在她的宴会上过，她实在没有理由会事先得知今晚就是那个幸运日。不过对于这一点，她当然不会承认啦。毕竟每个人都认为，这个世界上没有格格笑夫人想知道却不知道的事，不是吗？她可得好好维持她的形象。

也是当然，虽然伦敦的街道的确十分拥挤，然而费雪公爵真正迟到的原因却是因为，迟到正是他刻意安排下所要制造的效果。像这种社交场合，适时地拿捏出场的时间绝对是能否引起全场注意的关键。而今晚他的重责大任是帮助候成功地打进社交界里，韦握时间是他首先必须要做的事。而从众人惊愕的眼神来看，他想这项目标已经达成了一半。

“无论如何，你能够出现在这里真是太好了。”传闻六年前那次意外造成了可怕的后遗症，让这位完美却性情不同于常人的公爵不良于行，是以格格笑夫人藉着近身之便，特地仔细地看了眼公爵的腿。而在猜想到那根象牙手杖的可能作用后，格格笑夫人不禁为费雪公爵惋惜不已。曾经，这位绅士可是全英国最迷人的男士呢她带着怜悯的眼神转向公爵身边的年轻女孩。“这位可爱的小姐是”

德瑞眯起眼睛，笑睨道：“原来社交圈里，还有夫人叫不出名字的面孔啊。”

格格笑夫人瞪大眼。见多识广的她马上知道这是费雪公爵所提出的一项测试。她当然不能说她不知道。“咯咯咯咯，刚刚我不过是在开玩笑，我怎么可能会不知道这位小姐的名字呢”

或者其实他不是“想开”而是“想不开呢？”

这种颓废的贵族生活从来就不对他的胃口。而这些人似乎也忘记了即使是六年前刚刚继承爵位的他，也不曾是他们之中的一份子。

德瑞压抑住不耐烦的情绪与其他贵族聊些“久别重逢”后言不及义的话，直到夜色愈来愈深，额际的青筋跳动不已。

而从头到尾，他都没跳一支舞，这使得众人不禁猜想：六年前的那场意外，果然令公爵不良于行。而这可能就是他避居乡间庄园的原因。因为心高气傲的公爵不能面对自己的“残缺？”

对于他们所提出的问题，公爵从未做出正面的回应。大多时候，都是理查替他发言。

“我想也是，像席候小姐这样令人印象深刻的女孩，夫人岂有不认识的道理。”

格格笑夫人马上踩着德瑞提供的台阶下来，在此同时，她也因为看到了站在一旁的哈沃斯男爵夫妇而认出了候的背景。

于是她挽住候的手臂道：“亲爱的，想必这是你第一次参加社交季吧，让我来替你引见其他的绅士。”她挑衅地看向公爵。“阁下不会小器地不许候小姐认识其他迷人的男士吧？”

“当然不会。”德瑞松开挽着候的手，状似亲匿地在候耳边道：“去吧。”然后他仰起下巴。“不过，任何人想跟候跳舞，都得经过我的同意。”

就这样，有了费雪公爵的保护，席候小姐成为今天晚上最受瞩目的女孩。