第48章（第1 / 4页）

斯特灵心不在焉地摇摇头。“这么说就夸张了，”他说，“很多人都为建造星相仪做出过贡献。我想马克劳林先生、克里芙娜小姐和我贡献最多——当然，除了牛顿爵士以外；这是他的主意，也是他计划出来的。”

“瓦……我是说克里芙娜小姐没跟我说过她也参予了星相仪的制作。”

“我们都参予了。我敢肯定，这才是哲学学会要抢走它的原因——为了打击我们继续把学会开下去的无礼之举。他们除了向来访的达官贵人们炫耀以外，根本就不会用它。该死，我打赌马克劳林肯定难过死了。”他顿了顿，接着说，“有人把话带给牛顿了吗？他是唯一有能力做点什么的人。”

“哦，天哪，”本叫道，“我今天应该去见他。”

斯特灵一扬眉说：“真的。谁邀请你去的？”

等瓦西丽娅来了，他该说些什么？

本发现有人转过弯走进短街，一下子把心提到了嗓子眼，但来人是詹姆斯?斯特灵。

“早上好，本杰明，”斯特灵跟他打着招呼，摘下帽子，把有点潮湿的头发往后捋了捋。“怎么愁眉苦脸的？”

“马克劳林先生要我们所有人下午四点到希腊人集合。”

斯特灵一皱眉。“从你的表情来看，我估计事态很严重。什么事这么严重？”

本简略讲了一遍他上次拜访牛顿的事，斯特灵不时摇摇头。

“这可能也没什么用，”等本讲完后，斯特灵说，“不过你还是应该试着把星相仪的事告诉他。”

“我会的。斯特灵先生，为什么艾萨克爵士和哈雷博士不睦？我还以为他们是朋友。”

“说实话，我都不知道他们是否真的曾是朋友。他们这辈子都在互相利用，但这跟朋友可不是一回事。艾萨克爵士在这桩买卖里通常扮演受益者的角色。比方说，哈雷资助他出了第一版的《数学原理》。很多人都说，要是没有他，牛顿的名字估计现在还不为人所知。因为早年间艾萨克爵士有点像个隐士，不习惯公开发表著作。尽管如此，牛顿似乎已经忘了这份人情。几年前，只要他说一句话，哈雷就可以成为圣三一学院教授，但牛顿并没有推荐他。当然了，学会分裂之前，哈雷始终坚定地站在牛顿阵营。”

“哈雷博士来过，”本轻声解释道，“他要把星相仪搬到新天文台去。”

“星相仪……”斯特灵皱着眉说，“我还真没想到。”

“马克劳林先生和西斯先生都很难过，不愿多谈，”本继续说，“哈雷真的可以把星相仪抢走吗？”

“嗯，这可能是别人的主意，”斯特灵思忖着说，“皇宫里的某个人，没准是国王。”他眯着眼睛，一副若有所思的神情。“他们确实有这个权利。星相仪是用国王的经费制造的。从严格的法律角度来看，我想它是属于国王的。”

“但是你制造出来的，不是吗？”