第3章（第1 / 2页）
史蒂夫·à塞尔说两个月前他还和死者尼尔·巴雷特见过面。他们认识已?有一段时间，两个人都比较喜欢古，他们在一次小型艺术品交易会上曾?为了争夺一个古，发生过一些争执。就因为这次争执，他们很快成为朋友。但是对于雷德曼侦探提出的最后一次见面时间，他是否知道尼尔·巴雷特的计划，他为什么会前往法国，又怎会死在德文郡附近海域的讯问，史蒂夫·à塞尔没有合理的解释。他只是支支吾吾地告诉雷德曼侦探：尼尔·巴雷特说过想去巴黎，他曾在陆军服役。
四、真假巴雷特(2)
史蒂夫·à塞尔提供的信息不足以对死者的身份和背景予以判断，在雷德曼侦探的不断努力下，他们确认了死者的真实身份：这具尸体就是尼尔·巴雷特的。通过对比尼尔·巴雷特的医疗和牙科记录，他们坚信这一点。同时，警方并没发现有第三方参与此案，警方并没有找到其他有关谋杀的证据，或许这只是一次意外事故。他们?常会碰到这样的案子，花费了大量的时间和精力侦破，到头来发现是自杀或意外事故。雷德曼侦探认为，可能这起案件又是如此，他终于可以宣告结束了。
克里纳在听到雷德曼侦探的汇报后，将巴雷特的死讯告诉了他哥哥。他的哥哥从照片和纹身证实了死者的确是尼尔·巴雷特。巴雷特的哥哥告诉克里纳，纹身是加拿大枫叶。他请求克里纳侦探联系史蒂夫·à塞尔，希望能找到弟弟的私人物品。克里纳欣然同意后，再次打电话给彼得·雷德曼侦探，要求他去拜访à塞尔。
彼得·雷德曼侦探不得不去拜访à塞尔，找到死者生前的一些遗物，以尽快了结此案。雷德曼侦探开车前往，在英格兰乡村，住宅一般都没有街道地址，而是用居住者的姓名做标志。那时，车外是艳阳高照，车内是40℃的高温，雷德曼大汗淋漓，还得不停地侧着头歪着脖子观看路边的房屋标志。寻找à塞尔的家，让雷德曼吃尽了苦头。最终，他将目标锁定在两处都没有标注姓名的住宅。于是，他就随便敲了一家。雷德曼侦探客气地问到：“我要找史蒂夫·à塞尔。”
上面有序号信息。”
看到还有希望，克里纳侦探格外高兴，他赶忙把衣服标志告诉了对方。
对方回答：“我们需要一段时间，我们得确定是哪一批，然后这一批发给了哪些客户。”
“谢谢！我等着你们的好消息。”
在加拿大的布兰特福德，阿尔伯特和阿曼达·沃克的失踪案还没有任何消息。五年时间过去了，这对父女生死未卜，国际刑警的黄色通报发出后也是杳无音信。这五年对芭芭à·沃克来说是一种痛苦的煎熬，对女儿和前夫的挂念让她近乎发疯。但芭芭à从未放弃希望。她尽量把事情往好处想。她相信，总有一天警方会找到女儿和前夫。警察非常理解这位无助的妇女，无论是对于妻子还是对于一位母亲，这都是一个噩耗，都是悲剧。更何况她身兼两者，其内心痛苦可想而知。
“小伙子，你是不是弄错了，我不叫史蒂夫·à塞尔，我隔壁的邻居也不叫史蒂夫·à塞尔，他叫尼尔·巴雷特。”屋子的主人是一个高大的老人，他摇摇头说。
“尼尔·巴雷特？你的邻居？”雷德曼侦探一头雾水，马上觉得其中有诈。因为尼尔·巴雷特已身亡，怎么这里还会有一个尼尔·巴雷特？这里不是住着史蒂夫·à塞尔吗？
到目前为止，这是两起发生在两个大陆的案件。一个是令人绝望的家庭悲剧，在加拿大，一位父亲带着女儿前往欧洲度假，自此神秘失踪。一个是从海水中打捞出来的无名男尸，被一位英格兰渔民打捞发现。这是两个毫不相干的悲剧，至少从表面上看，它们之间似乎毫无关联。
英国的伊恩·克里纳侦探还在决定全力以赴，彻底破获这名神秘男子的死亡事件。调查显示，劳力士手表上的序号能确定手表的主人。劳力士公司的检查结果表明，这块手表曾有三次维修记录，而且都是在英格兰的约克郡哈罗门市进行的。三次维修记录备案的都是同一个人的名字，他就是尼尔·巴雷特。
尼尔·巴雷特。调查人员首先想到了那具男尸。难道死者的真实身份就是尼尔·巴雷特？克里纳侦探派了一名同事去调查此事。警方需要证据证明身份属实。劳力士表的主人的最后一个住址是位于伦敦西北部的切姆斯福德，距离德文郡大约五个小时的车程。克里纳侦探的同事——彼得·雷德曼奉命前往切姆斯福德，确定是否有人认识尼尔·巴雷特。彼得·雷德曼侦探好不容易找到了巴雷特租住的地方，那是在一个安静的乡村，但此时早已?空无一人，巴雷特于是找到房东讯问情况。房东是一个戴眼镜的中年人，他告诉彼得·雷德曼侦探，尼尔·巴雷特早就不住在这里了。他已?搬到了法国。细心的彼得·雷德曼侦探要房东复印一份租约，希望能从租约上获得一些信息。当房东把复印件交给他，在租约上面，雷德曼侦探吃惊地发现，除了尼尔·巴雷特和房东的签名，还有一位名叫史蒂夫·à塞尔的男子的签名。
史蒂夫·à塞尔是?？雷德曼侦探打电话给史蒂夫·à塞尔告诉了他了解的情况。“雷德曼，你赶快联系一下史蒂夫·à塞尔，看能不能得到有关尼尔·巴雷特的信息。”克里纳在电话里告诉他。“等等??”克里纳似乎想起了什么。“你先不要把尼尔·巴雷特死亡的消息告诉他，也不要让他去看尼尔·巴雷特的尸体。”
史蒂夫·à塞尔很快来到了雷德曼侦探的办公室，他身高与雷德曼侦探差不多。穿着笔挺的西装，拿着一个公文包，留着一小撮胡须，给人的印象还不错，成熟稳重。这个人很健谈，衣服也很考究。虽然穿得相对简便，但很讲究。在交谈中，他表现得很有自信。他说话时带有一种口音，应该来自北美。但不能确定是美国还是加拿大。