第123章（第1 / 3页）

召见通称“叫起”，一批或者一个人称为“一起”，问“几起”即是问预定召见的还有几批？这须问御前大臣才知道，而军机奏对，关防极严，御前大臣照例远远地回避。等找了来一问，说只有户部侍郎崇纶一起。

“那就撤了吧！”

“撤”了崇纶的“起”，自然是叫恭王的起。那些侍卫和太监，揣摩的工夫都相当到家，一看这样子，知道这天对恭王必有“恩典”——由红发紫，由紫发黑，现在又要红了，所以纷纷赶到南书房来报消息。其实他们也见不着恭王的面，只在南书房外面探头探脑，与恭王的侍从打交道。不久，醇王的好朋友，新调了右翼前锋统领，奉派御前行走的托云保亲自来通知召见。

进了南书房，他一面向恭王请安，一面说道：“王爷请吧！

上头叫起。“

“不错。”慈禧太后口中回答，目光却注在奏折，一面看，一面便渐渐展开了得意的神色。

隔着桌子的慈安太后，看这神情，自然关切，“仿佛长篇大论的。”她又问，“倒是说些什么呀？”

慈禧太后真想这样回答：我到底把老六给降服了。但这话露了自己的本心，话到喉头才改口：“老六也知道他自己错了。”

于是她连念带讲地说了给慈安太后听。这道奏折是曹毓瑛的苦心经营之作，悔过之忱，极其深挚，而字里行间，又处处流露出惓惓忠爱，同时文字也不太深，所以慈禧太后讲得非常透彻。心软的慈安太后听得眼圈都红了。

“唉！”她叹口气揉着眼说，“说来说去，总是骨肉。老爷子当年最宠他，把他的脾气惯坏了，咱们这一番折腾，也给他受的了！我看，还是让他回军机吧！”

“噢！”恭王慢条斯理地站起身来，立刻有名听差把他的帽子取了来，戴好又照一照手镜，出门之先，回头对潘伯寅说道：“我新得了两方好砚，几时来瞧瞧，说不定能考证出一点儿什么来！”

“是！”潘伯寅答道：“回头我给王爷来道喜。”

恭王仿佛不曾听见，慢慢踱了出去。从南书房到养心殿，一路都有侍卫、太监含着笑容给他行礼。但是恭王却是越走脚步越沉重，在南书房聊了半天，还是把胸中的那口气沉稳不下来。他一直在想，见了面两宫太后第一句话会怎么说？自己该怎么答？或者不等上头开口，自己先自陈奉职无状？

“迟早要让他回军机的。等明儿召见了再说好了。”

十七

第二天一早，恭王进宫，不到军机处，在南书房坐。依然气度雍容，跟值南书房的翰林，潘伯寅、许彭寿闲谈那些名士近况，也问起张之洞、李端棻、黄体芳那些快“散馆”的庶吉士，对于朝政，只字不提。

在养心殿，军机大臣奏对完毕，跪安之先，文祥踏上一步，庄容说道：“恭亲王想当面叩谢天恩，在外候旨。”

两宫太后相互看了一眼，接着慈禧太后便问：“还有几起？”