第48章（第1 / 2页）

一棒锣响，顿时间从镇里窜出上千名手拿长枪短剑的义军来。李初祁一看苗头不对，掉转屁股赶紧就溜了。跑得慢一点儿，他就回不去啦！

李初祁见识了义军的厉害，没了法子，只好跑到苏州府去讨救兵。苏州知府钟殿选自以为兵强马壮，不把几个乡下人看在眼里，亲自带领一千多清兵，耀武扬威地下乡来进剿，兵营就驻扎在白鹤江附近。

听到了这个消息，我师傅召集各路头目开会。大家献策献计，议论纷纷，都说是先下手为强，后下手遭殃，最好的办法，是趁他们新来乍到，还没有站稳脚跟，就一口气儿把他们统统吃掉。

那天晚上，我们聚集了三千多人，由周立春、周秀英和我分头率领，还用上次夜袭县衙门的老办法，半夜里悄悄儿地把人带到清兵营盘四周，鸣锣为号，锣声一响，火把齐明；再一棒锣响，三千多人从四面八方一齐呐喊着冲了进去，见人就杀，见营就烧，直杀得清兵只恨爹娘少生两条腿，好多人来不及穿衣裳，光着屁股就挨了一刀。

那天晚上的一仗，真叫杀得干净利落。乡亲们都是安善良民，周秀英那年才十七岁，平时谁杀过人？大家都是头一次上战场，一个个却都像天兵天将，一刀砍下去，脑袋滚下来，连眼睛都不眨一眨！哪儿来的这样大的勇气和劲头？想一想祖祖辈辈受官兵的欺压，兄弟姊妹受官家的欺凌，今天仇人见面，份外眼红，那力气和勇气竟不知打哪儿来！再说，这是你死我活的节骨眼儿，你不杀他，他可就要杀你的呀！

这一仗打下来，有人给编了一支山歌，那是专唱我师妹周秀英的。

女中英雄周秀英，

大红裤子小紧身，

手拿大刀百多斤，

塘湾桥上杀四门①。

--------

①杀四门──是一出传统武戏的剧目，演唐太宗被辽将盖苏文困于越虎城，秦怀玉奉命领兵解救，力杀四门，大败辽兵的故事。

钟殿选收拾残兵败将，狼狈地逃跑了。我们义军控制了白鹤江一带几十个图的地方，一面勒令粮绅出钱买铁打造兵器，一面加紧操练义军，日夜巡逻防守。我是又管操练又管打造兵器，兼管巡逻上夜，忙得团团转就像走马灯相似。还有一首山歌，那是唱当时我们打造兵器的情景的：

叮叮噹，叮叮噹，

几十只炉灶打枪忙，

造出矛子千千万，

杀得盾牌兵见阎王。

这一年中，清兵再也不敢来探一探脑袋，我们也没有向官府交纳过一粒粮食。

这一年中，我们义军守住了自己的地盘，官兵守住了他们的地盘。我们暂时没有力量去打他们，他们也不敢来打我们。双方就这样各守疆界，相持不下。

这一年中，天王洪秀全指挥十万精兵攻下了湖北省城武昌，接着五十万人马分成水陆两路，顺着长江东下，打下了南京，定都为太平天国天京。满清朝廷里上上下下慌作一团。清军腹背受敌，单单一路太平军他们就没有办法对付了，哪儿还有力量来对付我们？