第63章（第1 / 2页）
①比干──是纣王的叔父，为殷相。《封神演义》中说他的心眼儿比普通人多一窍。
“爸爸常说：好男不吃家中米，好女不穿嫁时衣。又说：富贵有命，人力难争。女儿命薄，眼前这许多妆奁，就够我折福的了。再说，舅舅家也是壶镇数得着的大户，穿的戴的，使的用的，总也不会太缺少。女儿要是有福气呢，缺什么少什么都会有的；女儿要是命薄，再多的陪送也不一定守得住。自古到今，有几户人家是靠嫁妆发家的呀？照女儿想，这妆奁陪送，无非是给父母亲争个面子光彩的意思。都说我家是壶镇首富，只要在嫁妆上不让别家压住，也就得了。前年白竹卢家嫁闺女，不知道婆家送了多少两银子的聘金。要是比舅舅多呢，咱们就不必说了；要是比表哥少，那咱们在陪送上头少于他家就有点儿不大好看了。到底怎么办合适，还得爹妈作主。”一番话，说得有进有退，好比是铁打的筲箕──点水不漏。
俗话说：知子者，莫若父。那么，知女者该是谁呢？当然是莫若母了。瑞春是个十九岁的大姑娘，壶镇通街上的姑娘就数她大。多少个跟她同年的甚至比她小的姊妹们，早都已经出阁，有的还做了母亲了。十九年朝夕相处，女儿心里惦的什么，做娘的哪能不知道？卢举人家聘姑娘，收了八百两纹银，这几乎是尽人皆知的事情，瑞春当然也明白。这会儿说是不知道卢家收了多少两银子的聘金，分明是不说出“咱家收的聘金比卢家还多”这句话来，而要她母亲自己去琢磨。这层意思，做娘的也清楚得很。话说到这个份儿上了，瑞春妈一向是疼闺女的，还能不向着闺女吗？想想瑞春的话，也确实有道理：论聘金，比人家多收二百两；论家境，卢家虽然祖上当过尚书，自身却不过是个府学训导，除俸银之外，别的进项并不多，指的还是那几百亩祖产的租谷。比起吕家又是布店又是当铺来，一个是死水，一个是活水。论全年的收入，三百亩稻田倒是能收十多万斤租谷，去皮碾白，就算能落下十万斤大米，不也一共才一千两银子么？吕家贩卖布匹，一年的红利就不止一千两，当铺里的买卖，那就更没谱儿了，遇上那不识货的主儿，拿一件价值百儿八十两银子的珍玩去当几十个大钱的事儿，也不是没有的。既然如此，在陪嫁这件事情上，即便盖不过卢家去，总也得跟卢家不差上下，才能在人前挺得起胸脯子来。如今收下这一千两聘金，不用在闺女身上，用到谁的身上？
除此之外，四季衣服，被褥帐帷，木器家具，动用家伙之类，有的可以请师傅专做，有的则非到处州、温州、杭州等地去购买不可。买多买少，买好买坏，那就要看婆家聘礼的轻重和娘家是否有钱是否疼姑娘了。
吕家是壶镇首富，家里开的是布店，什么样的料子没有？伙计出门办货，什么大码头不去？瑞春又是独生女，比掌上明珠还明珠，街面儿上都称她为“壶镇一颗珠”，做娘的恨不得把半爿布店给她带走做陪嫁才解气。十七八岁了，虽说还没人家，嫁妆却早就已经备办得整整齐齐：大件儿从橱桌箱柜，小件儿从杯盘碗盏，都是双份儿的上品细活儿。
这一回，林国栋送来一千两聘金，壶镇街上早就轰动了。吕敬之坐在账柜儿前，不时有那老相识老主顾踅进店堂来道喜道贺，问长问短。吕敬之容光焕发，笑得闭不拢嘴，秃脑袋也比往常更光更亮了。这千金聘小姐的事儿，在壶镇可以说还是破天荒的第一遭儿。不用说，这是抬高身价光耀门第名声远扬的好事儿。当着众人，吕敬之笑嘻嘻地说：
“我吕某人闯荡半生，经商开店，买卖赔了本儿，东摘西借当尽卖绝急得想上吊的日子也有过。几十年来，勤勤恳恳，惨淡经营，如今总算家道小康，用不着发愁每天开门七件事①了。头十几年，长毛反反到壶镇来，幸亏及早有了准备，不过损失些粗重浮财，总算没有伤筋动骨，不上一年就又缓过气儿来了。可见一个人‘生死有命，富贵在天’，谁也奈何不得眼红不来的。我吕某人一不指着这一千两聘金银子做本钱开买卖，二不是收陪门银子②卖闺女。亲家翁既然送来了一千两，少不得我还得赔上一千两，把儿女亲事上的钱全花在儿女亲事上，无非是一遂向平之愿③而已。哈哈！”
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①开门七件事──指柴米油盐酱醋茶。
②陪门银子──指聘礼。《旧唐书》中说：“高宗诏天下嫁女者，所受财，皆充所嫁女之资装，其父家不得受陪门之财。”
③向平之愿──指了却儿女亲事的愿望。向平，东汉时隐居不仕的名士，建武中了结儿女亲事之后，即与友人共游五岳名山，不知所终。
娘指着一千两聘金问闺女：满屋子的嫁妆，还缺什么？瑞春眼看着两拜匣银子，心里着实高兴，既感到了公婆和丈夫对自己的疼爱，也感到了自己的身价与众不同。要说嫁妆，父母亲准备下的，自己这几年来攒下的，也确实不少了。比起跟自己同岁的小姊妹来，她们出嫁的时候，哪有自己这些嫁妆的一半儿？奇怪的是：天下有受不尽的罪，就有享不完的福，像瑞春那样的人家，比上不足，比下有余，远的且不去说它，白竹卢举人的闺女嫁到壶镇来，嫁妆十里红，两套银台面，这是远近闻名的。像瑞春那么大的姑娘，有眼见的，有耳闻的，平时言谈话语之中，谁不眼红？如今眼前现放着这两匣银子，何不趁此机会一遂生平之愿？可是一个姑娘家，守着一屋子红木家具，皮棉绸缎，房里厨下，动的用的，应有尽有，怎么好意思再开口说“不够”二字？到底是天生的聪明姑娘，“心有灵犀一点通”，再加上女学士的熏陶开导，心眼儿比比干①多一窍，嘴巴子比八哥儿更会说，听她娘这样问她，脸一红，头一低，装出一副羞人答答的神情轻声地说：
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