第153章（第1 / 2页）

“咄！没有问你这个！我问你上堂来有多久了。”

本良不明白太爷的心思，只好低着头照实说：

“上堂来有半袋烟工夫了。”

金太爷顺手拿起惊堂木来在公案上轻轻一击，又升高了一度调门儿，慢吞吞地问：

“着哇！上堂来都半天儿了，为什么还不把你杀人犯罪的情由如实招上来？难道还要本县正堂一句一句来问你吗？”

硃砚墨盒之外，最引人注目的是那块惊堂木。这东西，是专门用来拍桌子用的，俗名称为“闹子”。它象征着为民父母者可以对子民百姓发脾气抖威风拍案大骂。屏风上方的房柁上，挂着一块巨大的黑底金字横匾，写着“天理王法”四个端楷。

就在这块金匾的下面，公案的后面，屏风的前面，坐着缙云县正堂金鸡太爷。大帽子下面，依旧是那张苍白的脸，三分倦貌，七分烟容。他那塞在补褂里面的细小干瘪的身躯和那双放在公案上的纤弱的嫩手，跟这开阔、巨大、威严的公堂极不相称。没有前脸儿的公堂里虽然一大清早就生好了两盆儿通红的炭火送进了暖阁，但是依旧敌不过新春正月的袭人寒意。金太爷本能地搓了搓手，皱着眉头瞥了一眼堂外，跟本良打量大堂上下的眼锋正好撞个正着。瞧太爷的神态，显然是对本良的行动迟慢有点儿不耐烦了。

随着“凶犯吴本良一名带到”的嚎叫声，本良被推倒在地上双膝跪下，那衙役还特地摁了摁他的脑袋，不叫他抬头。两边的壮班又轰然一声喊起了堂威，接着而来的却是一阵奇怪的肃静。难堪的静默持续了足有半袋烟的工夫。本良心里不禁也纳闷儿起来了：金太爷这会儿在干什么呢？他微微地抬起头来，瞟眼去看金太爷的动静。

金太爷一动不动地坐着，正在目不转睛地注视着自己的猎获物，端详着这头叫自己以一千五百两纹银卖出去的行货，活像一尊泥菩萨。但凡凶残的野兽逮住了一头小动物的时候，大都不是马上就把它一口吞下肚去，而是要尽情地戏弄一番，或是欣赏一下这头猎获物在自己的巨爪下吓得瑟瑟发抖的那副可怜相。没有机会看到老虎吃兔子，不妨看看老猫吃耗子，就可以看见在主人的怀抱里叫得如此温柔谄媚的玩意儿，在对待比它弱小的动物面前竟会这样的凶残暴虐！金太爷此时此刻的心情，是不是也跟捕获猎物的凶兽一模一样呢？

吴本良冷冷的一瞥，使金太爷吃了一惊，不由地倒抽了一口冷气儿，脊梁背上也觉得麻酥酥的。本良好奇的一瞥，像一把利剑，刺痛了金太爷的兽心和贼心，以至于把事先想好的词儿忘了个一干二净。急切间，苍白的脸上泛起了一朵红云，舌头好像也短了半截儿似的，手指着本良，结结巴巴地冒问了一句：

本良一心只想上堂来跟林炳当堂对质，争出一个是非曲直来，没有想到金太爷用的是背靠背断案法，跟林炳成了个张果老倒骑驴──不见畜生之面了。刚才的几句问话，又都像是半山上的云雾一般，不着实底，不知道耍的是什么把戏，简直无法回答。正迟疑间，金太爷又一拍惊堂木，喊了一声：“快说！”两边的衙役接着下茬儿又是狼嚎似的一声吼。本良心想：你要我认罪，我偏告诉你我没罪；你要我先说，我偏要你问一句我答一句，且看你憋的是个什么臭屁！转念间，不觉又抬起头来，理直气壮地回答说：

“回大人，小民没有杀人，也没有犯罪。是林国栋、林炳父子两人偷宰我家黄牛，杀死小民的父亲，小民前去讲理，反而又杀死我兄弟，开枪打伤小民和另一个过路相劝的银田村人张二虎。一应经过情由，大人已经在验尸那天勘问明白了，有口供笔录在案，只求大人明察公断，为民等伸冤！”

金太爷鼻子里面轻轻地“哼”了一声，又恢复了原先的轻声细语，慢吞吞地说：

“吴本良，在公堂上说话，字字有笔录，可不能胡说八道。你说你没有杀人，那么林国栋夫妇，难道是林炳兄弟自己杀死的不成？”

本良是个老实人，不知道金太爷故意用话把他往杀人这边领，就据实招供说：

“你，你，你来了，有多久了？”

这种出乎人们意外的发问，堂上堂下的人全都吃了一惊。他们几乎有点儿不敢相信自己的耳朵了，对于这句模棱两可的问话，本良也没有想到，不知道该怎么回答才好。沉思了半晌，这才抬起头来答言说：

“我于昨天下午酉时准时前来投到，今天清晨一早寅时正就在衙前候审的。”

两旁的衙役见这个凶犯胆敢抬头答言，说出来的话又是直笼统的，一点儿小民见父母官的卑躬屈节劲儿也没有，不禁又齐崭崭地喊了一声堂威。一个衙役还特意走了过来，再次把本良的脑袋使劲儿摁了摁，不许他抬起头来。

一声如狼似虎的堂威，把金太爷的惊魂从神思恍惚中赶了回来。想起刚才的问话，自知失言。赶巧本良的回话又答非所问，正好借此机会将错就错掩饰过去，就皱了皱眉头，显出一副微愠而不怒的神态，伸出一个指头冲本良一点，依旧用他那尖细的京腔慢条斯理儿地说：