第415章（第1 / 2页）

马天祥看了看凤妹的脸色，设身处地为她想一想，她的所虑倒也不是多余。但是在他心头紊绕已久的那个美梦，却不肯就此破灭。他叹了一口气，语重心长地说：

“在财主家当丫头，吃的穿的是比种田人强。不过你想过往后没有？自古以来，当丫头的不外乎这样几种出路：一种是平平安安，年龄大了，配个家里的奴才，世世代代跳不出奴婢这个圈子去；第二种是伺候尽心，年纪大了，叫本家领回自行择配，可是领养你的叔婶要是再卖你一次，会是个什么样的结果？第三种是叫主子看上了，收为偏房，名义上也是主母，可实际上还是奴才，要是遇上个爱吃醋拈酸的大老婆，这日子就连丫头都不如了；第四种是犯了过错，让人贩子卖到堂子里去，那可就是掉进火坑，苦海无边了。你不要只看到眼下吃穿都好，就不想想往后。实话告诉你悦，我要是一点儿能力也没有，也不跟你说这一通废话了。当年你母亲因为我的缘故遭到惨死，直到今天，我都觉得欠了一笔债，要不，天下那么多孤女，我也不会单单只关心你一个人的。如今你也长成大人了，懂得是非曲直真假好赖了，我不能不把藏在心头整整十年的这些话跟你剖析清楚。只要你相信我，这一辈子你不单不用再当奴才，还可以当一个有几万两银子的大财主。相信不相信，愿意不愿意，那可就全在你自己了。”

听完了马天样的这一番活，凤妹简直惊傻了。这个花子叔叔以前是太平军，这她知道；他之所以当了花子还那么关心自己，这她也知道。她出于苦命人对苦命人的同情，宣布从今往后不要他再给自己补报什么了。可是万万没有想到，这个穷花子居然声称拥有如此巨大的财富，能叫她永远跳出奴婢的贱籍，变成一个拥有上万两银子的财主！有道是“真人不可貌相，海水不可斗量”，谁知这个肢体不全的叫花子没有难测深浅的道行呢？这么一想，凤妹有些半信半疑了。她侧着脑袋，惶恐不安地问：

“你说的这些，都是真的么？”

在娶妾风气盛行的当时，小姐的陪嫁丫头，过不了多久，就会变成通房大丫头，如果能生下一男半女，就是名正言顺的二奶奶了。林炳不纳妾则已，只要纳妾，凤妹必然是最佳人选。因此，凤妹一进林家，就处处为自己今后走这条道路做各种各样的准备：在林国栋夫妻面前，处处小心谨慎，事事老练周到，以博取两老的欢喜；在瑞春面前，更其殷勤体贴，尽心服侍，时常代为拿个主意或提个醒儿，有心要让瑞春觉得不能缺少她这个贴身智囊；在众下人面前，不托大、不拿骄，让人觉得她既能干，又稳重，既可爱，又可敬，是除了大奶奶之外的第二个小主母；而在林炳面前，一举一动，一言一行，都让林炳觉得她既美艳伶俐，又不轻浮淫贱。

风妹初到林家，只顾苦心经营她的锦绣前程，难怪马天祥几次到林家后门口托烧火厨娘去叫凤妹出来相见，她总是说“不认识马天祥是谁”了。

不久，林吴二族因大黄牯发生斗殴，双方死伤惨重，林炳为父母发丧，每七天做一场法事，共做七七四十九天。按当地风俗，每逢做道场，都要布施叫花子；而办丧事人家，到处都要用人手，连瑞春这样的新媳妇儿都闲不着，何况是底下人身份的凤妹？于是，有一天，马天祥终于跟凤妹在后门口池塘边见面了。

马天祥这六年来除了稍黑稍瘦一些之外，没有多大变化；凤妹却装作不认识的样子，把头一低，就要走进后门去。马天祥着急地喊了一声：“凤妹！等一等！不认识我啦？”说着，紧走几步，拦住了去路。

事情到了这一步，凤妹不得不站住，却装出一副刚认出来的样子，嫣然一笑说。

“噢，是花子叔！六年不见，你又瘦了许多。要不是你喊我，还真认不出来了呢！”

马天祥没有计较她这些，只是关心地问：

“我到吕家去找过你好几次，他们连话都不肯给我传一句。上个月你随嫁到林家，我又托厨嫂给你带过几次话，你都回说不认识。才几年工夫，难道你就真地忘了我了？”

凤妹笑了笑，漫不经心地回答：

“吕家是大财主，内外宅分得很严，我在里面伺候小姐，怎么能让我出来见你？这次随到林家来，厨嫂倒是跟我说过两次，我哪儿想得到姓马的就是花子叔你呀！说真的，花子叔，我小时候多承你照顾，打心眼儿里感激你。只是如今我长大了，也有了安生的地方，日子比上不足比下有余，往后你就不用代我操心了，以免人多嘴杂，凭空添出些是非口舌来。”