第35章（第1 / 2页）

繁昌哈哈大笑，说：“不急，不急，等到清乡行动全面展开，你那把刀定能喂得饱饱的。”

南部微笑不语。

坂本参谋长说：“周桑文武双全，将来必定是大东亚共荣的支柱骨干。上次，你托我调拨给城防团的机枪和子弹都已运到了，装备起来，战斗力可是今非昔比了。”

繁昌点头道：“清乡行动之时，这个团可作为独立四师的先锋团，冲杀在前，一显皇协军的威风！”

玉茹虽然挽着婆婆的胳膊，眼神里却油然透出极度的厌恶和一丝畏惧掺和的神情。她轻声说：“现在回家罢，妈。”

第七章(1)

（一）

1941年的春雨断断续续下了半个月后，天气彻底地晴朗了。枝头萌动的芽尖开始加速生长，一夜间便绿了枝干，环绕包围住海陵县、里下河地区。河荡中枯萎的芦苇开始重生，彻夜都可以听到它刷刷上扬的声响。不过二三十天，河道便被填充满、遮掩住。乡下农忙的季节随之到来。这里是著名的产粮区，无论是新四军、国民党还是日本人，都不约而同地放缓了春季军事行动的节奏，静候着秧苗下地后，再行厮杀。

海陵城中，趁着战事的空隙，愈加变得繁忙。许多军官们都借着这个机会离开部队，回到这城市中来，寻欢作乐。青楼、酒馆，纸醉金迷，弹唱弦乐，一派奢靡之风。包括周府在内的各大户人家，俱都禁闭大门，减少了与外界的接触和交往，小心翼翼地维持住现状。

许太太继续说：“住在家里，我多少有个照应，而且世道也不好，你们周家在海陵城里，恕我直言，不是个太让人放心的地方。所以，看看外面的情形再说罢。繁盛反正也是常来常往，和住在周家也没什么两样嘛。”

“可是，许怡毕竟是我们周家的媳妇呀，长久住在娘家，别人知道了会笑话的。”周太太说。

许太太笑了笑望着她，没有言语，但目光中轻蔑的表情显露无遗。周太太看出了其中的含意，本欲发作。但一想到来时的初衷，不觉有点沮丧，说：“那，就算了罢。但是，按照您的意思而言，我瞧这海陵城也不是个安宁的之所。不若让他们远走高飞，投奔令公子，也是一条光明正大的出路，总比窝在这沦陷区内受人白眼的强。”

许太太颇觉意外地看了繁盛一眼，说：“他们小两口斗嘴怄气，便是为的这件事。小女正是此意，令公子却不同意，结果弄了个不欢而散，才惹出后面那些乱七八糟的事情出来。”

周太太一听她这样说，掉头去看繁盛，问：“是这样吗？”

这些天，日军南部旅团长偕参谋长坂本、宪兵队长本田等人，簇簇拥拥一大帮，前往炭店拜会了周繁昌，向他表示祝贺。由于多次破获抵抗力量的情报站点，对抗日武装形成了几次有力的打击，战果颇丰。故而，日本华东派遣军畋骏六大将特地颁发了菊花勋章给他，予以奖励。

繁昌似乎已经得到了南部将要拜访的消息，特地指示部属们打扫整理庭院，将铺面上的炭块移到两侧，砖地洒水，以示恭敬。这一大队日本军官们进来炭店，到了后面几进院落中参观，又转回来进了繁昌特意安排好的接待室，上好的茶水招待，柿饼、麻糕作为佐茶的点心，十分周到。

南部颇有喜悦地四处打量这院子，赞许道：“周先生的能力非常强，这几个月来接连出手，敌人闻风丧胆啦。”

繁昌脸上带着谦逊的笑容，敬上香烟，说：“将军过誉了。我不过是让手下人尽其才而已。他们是搞情报工作的行家里手，对付那些乌合之众自然是手到擒来，不费吹灰之力的。”

本田凑过来，竖起大拇指笑道：“周桑，什么时候再抓些奸细过来，我那柄家传五胴斩可是夜来直在鞘里跳呢，嗜血不止了。”

繁盛笑着宛转道：“已经说好了，今年秋粮一收上来转手卖掉赚到钱，我们就走，免得虎头蛇尾的被人取笑。”

周太太不想在亲家面前训斥儿子，也不想在这里再多加逗留，站起身来说：“行，就按照你们商议好的办罢。我们周家出了这样的孽子，也是给你们许家添麻烦了。”

第六章(14)

原本抱着信心而来的周太太离开许府后，在天禄街头终于放弃了原先努力维持的淡定笑脸，满面的沮丧和消沉。她左视右顾了三个子女晚辈，无奈地一笑，说：“事已至此，我也算操心到头了。你们几个自便罢。”

繁盛局外人似地点起了根烟，看着繁茂和玉茹不言不语。繁茂呼出口长气，垂眼盯着地上整齐延续的麻石地面。