第43章（第1 / 2页）

但是，到了吃晚饭时，酒桌上见了许家母女的神情，周太太隐约猜出点端倪来。许太太和许怡均是两眼红肿，一副哭泣过后的模样。繁盛也是神色拘谨，不苟言笑。她便问原因。繁盛吞吞吐吐道：“许怡，她哥哥，好像在安徽打仗时，受了伤。”

繁昌说：“是，是，是。方兄所言极是。只不过，倘若我那两个弟弟得知了你的事情，怕不瞠目结舌，半句话都说不出来了。”

方世成摇头道：“箫道人悬在白云观的梁柱上，只是具空壳。就让二位周兄凭栏哀痛吧，海陵城内知晓我底细的，惟你一人而已。”

（四）

日军为清乡前的战略性行动已经开始，华东派遣军调集了4个师团的兵力，分三路向安徽第三战区麾下各部发动攻击。笠原师团所部攻击以马鞍镇为中心的第三十三军防线。许致远所部首当其冲。好在该师这两年装备完善，士气犹存，又是守方，凭借山区的地形优势，几度激战下来，竟是不处下风。笠原一郎中将气急之下，请调飞机助阵，对处于山地的马鞍镇实施轰炸。

一时间，全镇涂炭，军民死伤颇众。许致远在前沿观察敌情时，不慎被弹片击中，负了重伤，被送往后方抢救。三战区鉴于总部防御有效，另出奇兵，以两个师的兵力抄山间捷径，迂回至笠原所部的侧翼，发起突袭。

忽而为鲲鹏，忽而为鱼龙，变化莫测，鬼神难料。最近几年蛰伏于西山白云观，想必对于海陵内外的情况了如指掌了。”

第八章(6)

方世成笑道：“记取前身事，总是一场空。我暂居海陵几年，也是迫不得已。前半生浪迹江湖，交游极广，足迹遍布天下。知己挚友，惟王亚樵一人而已。六年前，我们在庐山刺蒋失手后，各奔前程，亡命天涯。他在广东托庇于李继深，遭戴笠诱杀。我更无坠入尘事的想法，一心一意藏身于庙观，了此残生。不曾想，李先生从极隐秘的渠道得知了我的下落，再三差人修书来邀请。我本不想去，但那日夜间一顿乱枪，断送了我的隐士梦。无可奈何，脱下道袍悬梁为证，箫道人已死，蜕壳生变。世间只有方世成了。我剃除长须，剪短头发，还俗入世，依旧在红尘中随波逐流罢了。”

繁昌闻言，叹息不已，说：“据我所知，昔日以先生之名，蒋委员长曾经问爻于沪上，足以显达。为什么要和王亚樵这样的杀手在一起呢？”

方世成说：“往事不堪回首了。我浪迹江湖多年，本就江湖气重。王亚樵虽然也曾涉足政局，但终究不能长久。故而挂冠而去，复入江湖，一击惊天下，一战慑群雄。地方豪强、青帮大佬，个个闻名丧胆，好不快意。只是应了那句老话：其兴何暴，其亡何速。我当年身在局内尚不自知，跳出局外去看，真是如梦呓一般了。”

笠原师团顿时陷入了两路受夹攻的不利形势，急速退却。战役第一阶段结束，双方厉兵秣马，准备第二回合的厮杀。

许致远中将负伤的消息很快从不同渠道传到海陵。最先得知该消息的是繁盛。他从三战区转经李明善处发来的电报中得悉大舅子战伤入院。半是感伤半是如释重负地叹了口气。王小姐见他这模样，心中会意，推了他一下，说：“这就是你常说的祸福无常。许师长这一受伤，解了你们周家之围，你可以悠哉逍遥了。”

繁盛轻声一笑，说：“保持沉默，由着他们去吧。我猜这个礼拜，就会有情况出来了。”

第八章(7)

不出他的所料，5天后，繁昌一脸得意回了周宅，特意去后宅老太太处报功，说日本人那边经他再三斡旋、力保，终于撤销了对许宅的封锁。许家就此暂别危难了。周太太有点怀疑，见亲家不在身边，便问原因。繁昌故作神秘，笑而不答。

繁昌倒没料到，方世成居然是这般敞开胸襟，谈及了不为外人所知的隐私。更没料到的，这个隐迹海陵小城中的风雅道人，竟是暗杀大王王亚樵的旧部党徒。据他所言，曾参与了那场庐山刺蒋的行动，真是令人匪夷所思至极。

但是，李士群招揽到这样的人物，把他放置在到海陵来，所为何意？想让他重操旧业，充做刺客？还是……

方世成似乎看出了他迟疑，一捧茶杯，道：“喝口茶吧。此刻饮来，风味最佳。”

繁昌点点头，随着捧起茶杯来，喝了一口，合起眼来作品味状，说：“古殿中品幽茗，一乐。只是睁眼来便见兵戟闪亮，又是尘俗中事了。”

方世成知道他眼下的意思，说：“这乱世中，不准备几杆枪那是万万不行的。你我替汪主席、日本人办事，必结仇怨。不留个心眼，日后连脑壳都不知道掉在哪里。所以，我到这里赴任的第一天，就招募、邀请了些人来，充作护卫。将来战局稍定，我这个清乡督导专员可是要下乡去，没个前呼后拥的梯己队伍，那怎么能成？”