第17章（第1 / 2页）

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在冶炼金属的过程中，人们不断总结经验，逐渐接触和熟悉了许多矿物的性能，积累了丰富的化学知识。从战国时代起，就有人把冶金技术运用到炼制矿物药方面，梦想能炼出长生不老之药来，也有人想从矿物中炼出金银来。那种炼制所谓长生不老药的炼丹术在古代被称为“方术”，从事炼丹的炼丹家则被称为“方士”，后来被称为“道士”或“丹家”。

虽然这些炼丹家始终未能炼出长生不老之药来，但是在一次次冶炼中，他们不断积累经验，掌握了不少化学知识。这些炼丹家对我国古代化学的发展，起了不少作用。用现代人的眼光来看，或许把他们称为古代的化学家更为合适。在这些方士中，较为突出的有李少君、魏伯阳、刘安、葛洪等。

火药的主要原料为木炭、硫磺和硝石。

硫磺在我国古代也被称作石流黄、留黄、流黄等。我们的祖先在公元前后，就已在湖南的郴县发现了大量的硫磺矿。此后在我国北方、南方也多次发现大型硫磺矿。我国古籍中最早提到“流黄”的是《淮南子》一书（公元前１５０年前后）。说明在当时古人对硫磺已有认识。西汉末年问世的我国第一本药物典籍《神农本草经》上。把石流黄归入“中品药”的第三种，可见当时硫磺已被广泛用于入药。

硝石是黑色火药里的氧化剂。它的化学成分是硝酸钾，受热能产生氧气，有很强的助燃作用。火药爆炸力的大小．主要根据含硝量的多少来决定。最迟在公元前后，我们的祖先已经发现了硝，并能掌握利用它。古代人民在实践中慢慢发现硝石有消除积热和血瘀等医疗作用，便将它入药。《神农本草经》把硝石列入“上品药”的第六种。古代的炼丹家十分熟悉硝石的性能，常把硝五作为主要的氧化剂和溶剂。公元５００年左右的炼丹家陶弘景就指出硝石有“强烧之，紫青烟起”的现象。

马羽信乡贤者说的好：“火枪使得卑微的，从没有经过任何军事技能训练的一介步卒也可以给长年培养出来的精锐武士以致命打击，这使得自镰仓以来日本的职业武士作为军队主力的军制落后于时代。在使用新式武器的情况下，一个拥有百万石封地，可以动员数万武士的强大诸侯，也会在使用火枪的农民集团面前伤尽脑筋。武士从生下来开始就要进行严酷训练，以掌握刀、枪、马术、兵法等基本军事技能，成材需要十几年甚至数十年的时间，拉到战场之上，还要经过数次大的会战淘汰，才能培养出合格的武士，然后枪声一响，命丧足轻之手，该足轻可能前天还在家里种地呢。”如过把马师话中的“武士”二字换为“骑士”的话，依然成立，所以说，火枪在欧洲粉碎了骑士这个阶级，使得黑暗时代没落，进入了火药时代。而由于火器的生产问题，商业开始逐渐代替了农业成为欧洲国家的经济支柱，而火器的自尊，也带领欧洲人走向世界。可以说其推进了欧洲的生产力发展，推进了军事力量的集中，从而推进了时代的变迁和社会制度的更替。在日本，虽然后来因为锁国令的颁布而削弱了上述的影响，但是，其社会多少有一些动荡，且火枪并不是什么人都用的起，能够运用火枪的大名，同样也是领国经济发达的大名，经济和技术的配合，给了他们非常好的统一机遇，织田信长，丰臣秀吉与德川家康三个人更是利用自身优秀的战略战术素养，成功的把握住了这个机遇。

这就是知识的力量，科学技术的力量，期待我们，也能掌握住这样的力量。

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炼丹家们在炼丹时既用硫磺又用硝石，渐渐发明了可以燃烧的火药。

炼丹术和火药

火药是我国古代四大发明之一，距今已有1000多年的历史。我国发明的火药现在被称为黑色火药或黑火药。在古代，火药的用处可大啦，猎人常靠它布设陷井捕捉猎物。老百姓靠它开山、筑路、修渠。在军队里，火药的用处更大了。两军交战，除了短兵相接，互相厮杀外，拥有威力巨大的火药武器，常常是战争中克敌制胜的法宝之一。

随着科学技术的发展，黑色火药逐渐被爆炸力更强、更安全、能随时控制爆炸时间的现代各种高级炸药所替代，但是黑色火药至今未被淘汰，仍在一些行业内被使用。

火药的发明和中国古代炼丹术有着密切的关系。有人明确地讲，火药的发明应归功于中国古代的炼丹家。

我国古代的冶炼技术相当发达。早在殷商时期，就已经能制造出造型复杂、非常美观的大型青铜器皿了。春秋中期，我国已经发明了生铁冶炼技术，到了春秋末年，铁制的农具和兵器也已得到普遍使用。