第4章（第1 / 2页）

在门廊的地方，我们看到了更为骇人的一幕：一个残废了的飞人，瘦弱的双腿蜷曲着，一只翅膀半开着，另一只完全不见了。他嘴里喊着另一个飞人的名字，朝阿弗卢埃拉飞奔过来，扑在她身上，泪如泉涌，把她的护腿弄得又脏又湿。“担保我住旅店吧，”他恳求道，“他们把我撵了出来，因为我是跛子，可是如果你能担保我……”阿弗卢埃拉解释说她刚到这里，无能为力。可这个残废的飞人仍不放手，戈尔曼非常敏捷地把他像一捆干骨头一样提了起来，扔到一边。我们继续朝门廊走去，不久又碰到三个面色温和的阉人，他们询问了我们的来意后，便让我们进到旁边的警戒线里，警戒线由两个瘦小的索引员牵着，他们俩同时盘问起我们来。

“我们是来求见王子的，”我说，“求王子给我们恩赐。”

“接见日要在四天以后，”右边的索引员说，“我们将记录下你们的请求。”

“我们没有地方睡觉！”阿弗卢埃拉突然叫了起来，“我们饿坏了！我们……”

“我建议你，”他冷冷地说，“到罗马王子那儿去恳求怜悯吧。”

第三章

从旅馆出来，我把这事儿给戈尔曼讲了，他笑得前仰后合，瘦瘦的脸上那些条纹变得通红。“罗马王子那儿去恳求怜悯！”他不停地说：“罗马王子——那儿去恳求怜悯——”

“这是惯例，运气不好的人就是可以找当地官员帮忙，”我冷冷地说。

“罗马王子根本没有同情心，”戈尔曼告诉我，“要是你饿了，他会把你的四肢剁下来给你吃。”

再见吧，朋友。”

我惊呆了。“没听说过这种规定！太不可思议了！我千辛万苦到这里，竟然被自己团会的旅馆拒之门外！我这把年纪了，经陆地桥才出了埃及，到了这儿，人生地不熟，还没有东西吃……”

“你干嘛不事先跟我们联系一下？”

“我不知道有这个必要。”

“可是新规定……”

“也许，”阿弗卢埃拉插话了，“我们该去找找‘飞人旅店’，他们会给我们东西吃的。”

“他们不会给戈尔曼的，”我说，“我们必须相互照应。”

“我们可以把食物拿出来给他，”她说。

“我看还是先到王子的宫里去为好，”我不改初衷，“弄清楚我们现在的情况，然后，如果必须的话，再临时想办法找住的地方。”

她没再说什么，于是我们一起到了远在河对岸的罗马王子的宫殿。这是一座宏伟的宫殿，前面有一个巨大的露天广场，四周围绕着大圆柱。在露天广场，一群乞丐朝我们拥过来，有些甚至根本不是地球人。有个家伙胡须像绳子，满脸皱纹，鼻子也没有，朝我冲过来，嘴里含含糊糊地嚷嚷着，要我救济救济他，戈尔曼一把推开他，可是，没过多久，又一个长得同样古怪的家伙，皮肤坑坑洼洼的，还泛着冷光，手脚上都长有眼睛，抱住我的腿，念叨着圣意的名字请求我可怜可怜他。“我只是个瞭望人，还不是个穷光蛋，”我说着，指了指我的车，“我也是到这儿求人可怜的呢。”可是他仍然不松手，哭哭啼啼地述说着自己的不幸，声音倒还柔和，就是听不清楚他到底说了些什么。终于，我不顾戈尔曼强烈的反感，扔了点儿吃的在他胸前的大口袋里。然后我们费力地朝宫殿的门口挤去。

“让你那新规定见鬼去吧！”我大叫起来，“我要住宿！我在你们出世之前就已经开始瞭望了，居然拒绝我……”

“冷静点，伙计，冷静点。”

“你们总有个角落让我睡个觉……总有点面包屑让我吃吧……”

我的语气从咆哮变成了恳求，然而他的表情却从冷漠变成了蔑视。“我们没有房间，我们没有吃的。最近有传言说我们就要被解散了，因为我们只是无用的奢侈品，浪费圣意的资源。我们没什么大能耐。如今罗马的瞭望人过剩，我们的配额都短缺，要是我们让你住进来，配额就更紧张了。”

“但是我还能去哪儿？我能够干什么？”