第8章（第1 / 3页）

“那么，谁是最伟大的猎人？”

阿夫塞扭动着尾巴。这个问题有点刁钻。狩猎创始人有五个，挑选任何一个都可能亵渎圣人。虽然对狩猎的宗教崇拜几乎没有了，但人们仍然对这五个人充满敬意。鲁巴尔的这一支现在仍有很多追随者。许多不太清楚内幕的人都把对“五大创始猎人”的崇拜和鲁巴尔崇拜混为一谈。如果必须挑一个的话——阿夫塞突然有了主意：“喏，你，杰尔·特特克丝，皇家狩猎队队长。你是最伟大的猎人。”

“我从来没来过这样的地方。”阿夫塞背对着陌生人大声说。即使只听到自己的声音也让他感到很安慰。声音毕竟表示，除了寒风的呼啸，这儿还有温暖和生命，“一座用死人骨头构成的建筑。”长年累月风吹雨淋，球体里面的颅骨逐渐变暗，成了深棕色。但已故的皮罗恩图的颅骨却一眼就能看出来：它比所有颅骨都白。

阿夫塞弯下腰，把星盘放在颅骨球体悬空部分的下面，正对着皮罗恩图颅骨的鼻口。他有点不自在地站起来，透过她的颅骨缝隙，看了看这个他童年时代起就珍藏着的铜盘。陌生人沉默了几次心跳的时间。

“这些骨头都是已故的狩猎队长的。”她终于开口了，“这儿安息着每个人的狩猎之魂。”

他转身对着她，“狩猎之魂？那只是神话啊。”

“你太无知了。”陌生人张开手臂，“我能听见他们。”她闭上双眼，“他们是爱尔博·司达尔克和托尔·迪普拉、萨尔·克里姆森、司嘉利和霍德—玛拉特。还有‘滑皮·克里姆森和托尔·卡特克特。以及我的前任德姆·皮罗恩图。”

她死了，其他人就有食物吃了。”

德姆·皮罗恩图，皇家狩猎队队长，死了？

“怎么死的？”阿夫塞好奇地问，他已经顾不得小心了。

“被三只角面用獠牙刺死的。对一个猎手来说，这样的死很光荣。”

“我的礼物——”

阿夫塞甩甩尾巴，他明白了，“你就是新任狩猎队长？”

“是的。”她的声音像玻璃一样纯净，“我的名字叫杰尔·特特克丝。”

“很荣幸见到你。”

夜色越来越浓，周围的一切如梦如幻。虽然看不出杰尔—特特克丝的黑眼睛到底在朝哪儿看，阿夫塞仍然感到很不舒服，觉得自己被对方彻彻底底地审视了一遍。从头部到脚爪，从鼻口到尾巴尖。然后，杰尔·特特克丝说话了。“唔。你说说看，什么是狩猎？”

阿夫塞记不起《狩猎宝典》上是怎么说的了，但还是根据自己的理解给出了适当的解释。“狩猎是一种仪式，它能净化仇恨和残暴的情绪；同时，狩猎也是一种为自给自足生活作出的努力；还有，这种活动，能使我们充分感受兄弟情谊和团队合作精神。”

“——对她已经没用了。”

阿夫塞叹息一声，把星盘放到岩石地面上。

“别放那儿，小家伙，”女人的爪子张开，指着那座颅骨球体，“放在她的颅骨附近。皮罗恩图的颅骨，白色的那个，就在那儿，在中间，面朝外。”

阿夫塞的心猛然跳动了一下。这些可怕的东西堆在一起，宽度超过了他的身高：两百副颅骨组成了一个球体。颅骨的眼窝大大的，中间有一道与鼻口相连的孔隙。鼻孔是椭圆形的。下颚由左右两块各不相连的骨头构成，这样撕咬猎物的时候嘴就可以尽量张大。鼻口则是一堆呈锯齿状、像匕首一样尖利的骨头。

颅骨永远那么令人恐怖：这些没有眼珠的空洞、过去盛装大脑的罐子，看上去似乎飘浮在地面上，相互之间也没有接触。肯定下面有什么东西支撑着，阿夫塞想，也许是薄薄的玻璃或水晶。夜里光线很暗，看不清楚。他伸出一只前爪，想摸摸颅骨之间的空隙，但马上又缩回来。他宁肯不知道自己的猜测是否正确。